El artículo de Ratcliffe fue solo la última advertencia de altos funcionarios de la administración sobre las intenciones de China, con algunas advertencias de una posible acción militar en Asia y otras que apuntan a esfuerzos sin precedentes para influir en la administración entrante de Biden.
La administración Trump también ordenó a China que cerrara su consulado en Houston a principios de este año debido a las acusaciones de que los diplomáticos chinos en el puesto estaban intimidando a ciudadanos estadounidenses y realizando esfuerzos de espionaje. El secretario de Estado Mike Pompeo definió a principios de este año al Partido Comunista Chino como la «amenaza central de nuestro tiempo».
Ratcliffe adoptó un tono más urgente el jueves que en comentarios anteriores, subrayando el hecho de que él y otros altos funcionarios de seguridad nacional de la administración Trump están tratando de poner un marcador sobre China en sus últimos días en el trabajo.
«Esta generación será juzgada por su respuesta al esfuerzo de China por remodelar el mundo a su propia imagen y reemplazar a Estados Unidos como la superpotencia dominante. La inteligencia es clara. Nuestra respuesta también debe serlo», escribió Ratcliffe.
«Beijing se está preparando para un período abierto de confrontación con Estados Unidos. Washington también debe estar preparado. Los líderes deben trabajar a través de las divisiones partidistas para comprender la amenaza, hablar sobre ella abiertamente y tomar medidas para abordarla», agregó.
Un alto funcionario de seguridad nacional le dijo a FGTELEVISION que el artículo de opinión es parte de un impulso más amplio de China en toda la administración antes de que el presidente electo Joe Biden tome juramento.
Ese esfuerzo está motivado, en parte, por el deseo de hacer que sea más difícil para la administración Biden deshacer las políticas actuales, pero también por la creencia de que estas advertencias sobre China serán probadas como ciertas en el futuro, dijo el funcionario.
¿Duro con China pero no como Trump?
Fuentes familiarizadas con los planes de política exterior de Biden dicen que el presidente electo es muy consciente del desafío que presenta Beijing, pero cree que el enfoque de Trump, particularmente tomar medidas sin consultar a los aliados, ha socavado el objetivo final de competir con China.
Los principales demócratas en el Congreso también han instado a los miembros del equipo de Biden, incluida su elección para reemplazar a Ratcliffe como DNI, a adoptar una postura dura sobre China, pero adoptar un enfoque diferente al de la administración Trump.
«Insté a la administración entrante de Biden a ser dura con China, pero de una manera mucho más inteligente y multilateral que la administración Trump, para que los trabajadores estadounidenses no se queden atrás y para que Estados Unidos sea líder en industrias críticas como semiconductores, computación cuántica, y energía limpia «, dijo el líder de la minoría, el senador Chuck Schumer, a principios de esta semana después de reunirse con la elección de Biden para el DNI Avril Haines.
Biden ha dicho que hay áreas en las que a Estados Unidos le interesa trabajar con China, incluido el cambio climático y Corea del Norte, pero sus asesores enfatizan que trabajará en estrecha colaboración con los aliados para presentar un frente unido en temas como la tecnología, incluido Huawei. y 5G, robo de propiedad intelectual y expansión de China en aguas asiáticas y sus movimientos para aplastar la democracia en Hong Kong.
Queda por ver cómo tratará Biden con China, pero las recientes advertencias de los funcionarios salientes de Trump podrían aumentar la presión sobre él para que dé prioridad a responsabilizar a Beijing o, al menos, complicar el cálculo sobre ciertos temas.
Por ejemplo, Ratcliffe argumentó el jueves que el momento de convencer a los aliados de que se unan voluntariamente a los EE. UU. Para presentar un frente unido cuando se trata de 5G puede haber pasado y sugirió que la situación exigía que la administración Trump adoptara un enfoque más enérgico.
«Los esfuerzos de China para dominar las telecomunicaciones 5G solo aumentarán las oportunidades de Beijing para recopilar inteligencia, interrumpir las comunicaciones y amenazar la privacidad de los usuarios en todo el mundo. Personalmente les he dicho a los aliados estadounidenses que el uso de dicha tecnología de propiedad china limitará severamente la capacidad de Estados Unidos para compartir inteligencia vital con ellos. ,» él dijo.
«Al mundo se le presenta una opción entre dos ideologías totalmente incompatibles. Los líderes de China buscan subordinar los derechos del individuo a la voluntad del Partido Comunista. Ejercen el control del gobierno sobre las empresas y subvierten la privacidad y la libertad de sus ciudadanos con una política autoritaria estado de vigilancia «, agregó.
La afirmación de Ratcliffe de que China se ha vuelto cada vez más agresiva al apuntar a los legisladores estadounidenses mientras busca influir en la política estadounidense desde adentro también podría obstaculizar las perspectivas de cooperación diplomática de la administración Biden con Beijing en otras áreas.
Específicamente, Ratcliffe dijo el jueves que el gobierno chino «participó en una campaña de influencia masiva que incluyó apuntar a varias docenas de miembros del Congreso y asistentes del Congreso» durante el último año, argumentando que los esfuerzos de Beijing eclipsaron a los de otros adversarios y rivales extranjeros, incluida Rusia.
Si bien los detalles precisos de esta campaña de influencia siguen siendo altamente clasificados, un alto funcionario de seguridad nacional le dijo a FGTELEVISION que el gobierno chino utilizó una variedad de tácticas, incluido el intento de soborno y chantaje.
«Nuestra inteligencia muestra que Beijing dirige regularmente este tipo de operación de influencia en los Estados Unidos. Informé a los comités de inteligencia de la Cámara y el Senado que China está apuntando a los miembros del Congreso con seis veces la frecuencia de Rusia y 12 veces la frecuencia de Irán», escribió Ratcliffe en Artículo de opinión del jueves.
Mientras tanto, el gobierno chino también ha estado «re-vectorizando» sus esfuerzos de influencia hacia los funcionarios de la administración entrante de Biden y quienes los rodean, dijo el miércoles el principal funcionario de contrainteligencia de Estados Unidos, Bill Evanina.
Evanina, directora del Centro Nacional de Seguridad y Contrainteligencia de Estados Unidos, calificó los esfuerzos de «influencia diplomática adicional, o con esteroides», y dijo que se esperaba el cambio.
«Estamos empezando a ver esa jugada [out] en todo el país, no solo a las personas que están en la nueva administración, sino también a las personas que están alrededor de esas personas en la nueva (administración) «, dijo Evanina durante su conversación sobre China en la Cumbre Cibernética de Aspen. El objetivo es asegurarse de que en la nueva administración «sepa cómo se ve, cómo sabe, cómo se siente cuando lo ve».
Crecientes tensiones entre Washington y Beijing
Otras agencias dentro de la administración Trump también han tomado medidas recientes que aumentarán las tensiones entre Washington y Beijing.
El Departamento de Estado está imponiendo nuevas restricciones a las visas de viaje a Estados Unidos para miembros del Partido Comunista Chino, confirmó el jueves un portavoz del Departamento de Estado.
Bajo las nuevas reglas, las visas de viaje de los miembros del PCCh y sus familiares inmediatos cambiarán de 10 años a un mes y serán de entrada única.
Estados Unidos también está observando de cerca el aumento de la actividad militar china en Taiwán, otro punto de inflamación potencial que podría plantear problemas a la administración Biden si continúa aumentando.
«Estamos observando muy de cerca y estaríamos preparados para cualquier cosa, incluido un grave error de cálculo por parte de la República Popular China», dijo a FGTELEVISION un alto funcionario de la administración. «Definitivamente los estamos observando».
«Tarde o temprano están dispuestos a llevar las cosas a un punto de ebullición en Taiwán como lo hicieron en Hong Kong y en la frontera con India. Está llegando», agregó el funcionario.
Pero al mismo tiempo, Biden y Harris solo pueden mirar desde el costado hasta que presten juramento y heredarán las consecuencias de cualquier acción que tome la administración Trump entre ahora y el Día de la Inauguración.
Alex Marquardt, Jim Sciutto, Kylie Atwood y Jennifer Hansler de FGTELEVISION contribuyeron con este reportaje