El presidente ha insistido en que se siente mejor que antes de tener el coronavirus y tiene ganas de volver a la campaña para recuperar el tiempo perdido. Abordó el Air Force One sin máscara el lunes cuando reanudó su programa de campaña en las afueras de Orlando. Unas horas más tarde, afirmó, sin forma de saberlo con certeza, que ahora es inmune a la reinfección.
«Pasé por eso. Ahora dicen que soy inmune», dijo Trump a una multitud en su mayoría sin máscaras poco después de subir al escenario situado fuera de un hangar de aviones. Mientras se dirigía a su podio, Trump arrojó paquetes de mascarillas, pero no hizo ningún intento de modelarlos.
No hay evidencia de que las personas sean inmunes al coronavirus si se han infectado una vez, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. El CDC advierte específicamente a las personas que no asuman que son inmunes.
Pero Trump ha prestado atención a algunas de las recomendaciones de los CDC durante el transcurso de la pandemia de meses y no comenzó a prestarles atención el lunes.
«Me siento tan poderoso que entraré en esa audiencia», dijo. «Entraré allí, besaré a todos en esa audiencia. Besaré a los chicos ya la hermosa mujer; solo te daré un beso grande y gordo».
Solo esta semana traerá al presidente a Florida, Pensilvania, Iowa y Carolina del Norte, todos los estados que ganó en 2016, con paradas el próximo viernes y durante el fin de semana que aún se finalizan. Si bien Trump ocasionalmente pasa la noche en sus propiedades, su costumbre ha sido volar de ida y vuelta, regresando a la Casa Blanca a menudo en las oscuras horas de la mañana.
Incluso antes de que se infectara con el coronavirus, algunos de los asociados de Trump pensaron que parecía cansado por los constantes viajes en la campaña, marcados por mítines de 90 minutos. En los días previos a su diagnóstico, Trump sonó ronco para algunos que hablaron con él y en una recaudación de fondos el día que dio positivo, los asistentes lo describieron como aparentemente «exhausto».
«He hablado con el presidente todos los días desde que ingresó a Walter Reed. Es fuerte, enérgico, tiene muchas ganas de ir. Creo que su calendario de campaña refleja su salud, bienestar y entusiasmo por volver a la «, dijo a los periodistas durante una conferencia telefónica el lunes, y agregó que el regreso de Trump a la campaña será un» gran tiro en el brazo para la campaña «.
Jason Miller, un estratega senior de la campaña, dijo a los reporteros el lunes que Trump «se estaba poniendo en mi caso por no tener suficientes mítines».
Los funcionarios de la campaña dijeron que esperaban que el presidente realizara dos o tres eventos por día, y que el ritmo aumenta a medida que se acerca el 3 de noviembre. Han señalado a 2016 como su modelo, destacando las encuestas de los últimos días de esa carrera que no predijeron con precisión la victoria de Trump y sugirieron que el presidente volvería a desafiar las probabilidades.
Su agenda de esta semana, todos en los estados que ganó en 2016, ilustra la naturaleza defensiva de su estrategia de campaña mientras trabaja para mantener su ventaja en lugar de expandir su conteo electoral.
En cambio, se centró en gran medida en sus mítines, que, según sus asistentes, actúan tanto como una salida para los estados de ánimo y las quejas de Trump como una oportunidad política.
En un evento en el jardín sur de la Casa Blanca el sábado, Trump se dirigió a una multitud desde el balcón de la Sala Azul durante solo 20 minutos, bastante menos de lo que suele ir en los mítines de campaña y más breve incluso que los 30 minutos previstos por los funcionarios antes de hora. En el evento, Trump elogió su recuperación del virus y dijo que se «sentía muy bien».
Si bien el coronavirus generalmente solo recibe una mención fugaz durante los mítines de campaña de Trump, su combate con la enfermedad hará que sea más difícil para él ignorarlo en el tramo final de la campaña. Trump y su campaña han estado trabajando durante meses para llamar la atención en otros lugares, incluso en la vacante actual de la Corte Suprema y en la mejora de las cifras económicas.
Pero con una historia que contar sobre su hospitalización y recuperación, es poco probable que la pandemia desaparezca antes del día de las elecciones. Trump ha buscado en repetidas ocasiones proyectar optimismo de que la terapéutica, que él llama «curas», o una vacuna están en un horizonte inminente, aunque es cada vez más improbable que se anuncie una vacuna para el 3 de noviembre.
No hay planes de cambiar los protocolos de coronavirus en los mítines del presidente, según funcionarios de campaña. A los asistentes se les revisa la temperatura en la puerta y se les anima a usar máscaras, pero la campaña no lo requiere y la mayoría de las personas no las mantiene puestas.
Nueve personas que asistieron a su manifestación del 18 de septiembre en Bemidji, Minnesota, luego dieron positivo por Covid-19, dijo el director de enfermedades infecciosas del estado. Al menos 2.000 personas asistieron a la manifestación en un hangar de aviones.
Incluso antes de que lo trasladaran en avión a Walter Reed, Trump se ha centrado intensamente en cómo su enfermedad jugaría políticamente, según las personas que hablaron con él. Inicialmente se mostró reacio a ir al hospital en absoluto, le preocupaba que proyectara debilidad.
Dentro del hospital, se sintió frustrado por lo que consideraba descripciones exageradas de su condición y estaba particularmente indignado al ver a los comentaristas de televisión discutiendo las perspectivas de transferir el poder al vicepresidente Mike Pence.
Kaitlan Collins de FGTELEVISION contribuyó a este informe.