La propietaria de Duluth, Georgia, abrió la puerta mosquitera y dijo en voz baja: «No soy buena en inglés». Las dos voluntarias, con sujetapapeles con sujetapapeles y folletos políticos, estaban en el porche de la mujer coreana para hablar sobre la segunda vuelta del Senado del 5 de enero.
«Hablo algo de coreano», dijo Grace Pai, en coreano. «Es terrible», agregó Pai en coreano entrecortado. Pai explicó cómo ella y su compañero voluntario, Syed Hussain, buscaban casas para que el Asian American Advocacy Fund hablara con los votantes asiáticoamericanos de los rivales demócratas en las elecciones.
«Mi madre emigró a Estados Unidos desde Corea cuando era niña», explicó Pai. La propietaria, encantada de escuchar su idioma nativo, explicó a los encuestadores lo mucho que significaba para su familia la atención médica asequible.
Pai presionó a la mujer para que enviara su boleta de voto ausente por correo para los demócratas Jon Ossoff y el reverendo Raphael Warnock.
Cuando Pai y Hussain salieron del porche de la mujer, la propietaria levantó el puño en el aire y prometió que lo haría.
Conversaciones como estas son clave para los voluntarios que creen que la única posibilidad de traspasar los dos escaños republicanos del Senado en Georgia a los demócratas es a través de coaliciones de base amplia, que incluyen a estadounidenses de origen asiático.
En el estado donde el presidente electo Joe Biden derrotó al presidente Trump por solo 12,284 votos en noviembre, los activistas dicen que no hay duda de que el aumento de votantes asiático-americanos ayudó a cambiar el estado en noviembre.
Solo tienen que alcanzarlos.
«Hay tantas personas como esa mujer, votantes asiático-estadounidenses a quienes nunca se les ha preguntado sobre sus creencias políticas, a quienes nunca se les ha preguntado por qué votar es importante para ellos», dijo Pai. «Creo que este alcance personalizado significa mucho».
«Son condados como este, al menos en mi opinión, los que le dieron a Joe Biden esa victoria», dijo Hussain, de 21 años. El estudiante universitario creció en el condado de Gwinnett, donde los inmigrantes coreanos impulsaron el crecimiento de los estadounidenses de origen asiático en los suburbios de Atlanta.
En toda el área metropolitana de Atlanta, el electorado asiático-americano y de las islas del Pacífico ha crecido significativamente en los últimos años, lo que refleja la tendencia de la población en aumento y diversificación en todo el estado, específicamente en la ciudad capital de Atlanta y sus alrededores.
Si bien los AAPI son una pequeña parte del electorado en Georgia, el número de votantes asiático-americanos creció siete veces más que otros grupos raciales y étnicos combinados.