Hablando en el parlamento alemán el miércoles, la canciller Angela Merkel advirtió que las restricciones a nivel nacional introducidas el 2 de noviembre no habían demostrado ser lo suficientemente efectivas, con demasiadas personas muertas o en unidades de cuidados intensivos con Covid-19.
Un día después de que el país reportara un récord de 590 muertes, Merkel se emocionó cuando hizo un llamado a sus compatriotas alemanes para que se mantengan a salvo reduciendo sus contactos sociales antes de las vacaciones, especialmente si planean visitar a personas mayores.
«Si tenemos demasiados contactos ahora antes de Navidad, y eso termina siendo la última Navidad con los abuelos, entonces habremos fallado. No deberíamos hacer eso», dijo en una sesión de presupuesto en el Bundestag.
El canciller agregó que el número diario de muertos era un precio demasiado alto para mantener abiertas algunas tiendas, incluidos los puestos de gofres y vinos calientes en la temporada festiva. «Todavía faltan 14 días para Navidad y tenemos que hacer todo lo posible para evitar un crecimiento exponencial nuevamente», dijo.
Merkel instó a los líderes estatales federales a comenzar las vacaciones de Navidad antes, el 16 de diciembre en lugar del 19 de diciembre, para ayudar a las personas a limitar sus contactos y permitirles aislarse por más tiempo antes de ver a familiares mayores.
El Canciller también quiere que se implemente un bloqueo completo durante varios días, posiblemente dos semanas, después de Navidad para reducir las tasas de infección. Pero para que eso suceda, necesita que los líderes de los 16 estados estén de su lado.
A medida que la segunda ola de infecciones por coronavirus en Europa cobraba fuerza hacia el otoño, algunas naciones europeas, como Francia e Inglaterra, impusieron medidas de bloqueo nacionales. Sin embargo, los líderes estatales y federales de Alemania acordaron restricciones más leves.
Se impuso un cierre parcial a nivel nacional que requería que los restaurantes y bares permanecieran cerrados, pero las escuelas y las tiendas permanecieron abiertas. Se instó a las personas a evitar viajar, mantener sus contactos al mínimo absoluto y limitar las reuniones públicas a no más de cinco miembros de dos hogares diferentes.
Estas restricciones se relajarán durante el período navideño en gran parte del país, permitiendo que las personas se reúnan en grupos de hasta 10 personas, sin contar a los niños.
Mientras que algunos estados, como Baviera, están a favor de medidas más estrictas, otros se oponen. Mientras tanto, Alemania está luchando por contener un aumento de nuevas infecciones y las tasas de mortalidad han seguido aumentando.
El país sufrió el martes el día más mortífero de la pandemia, con 590 muertes conocidas, dijo el miércoles el Instituto Robert Koch (RKI). El récord anterior fue de 487 muertes conocidas, reportadas el 2 de diciembre, según RKI, la agencia de control y enfermedades del país.
El RKI también informó 20.815 nuevas infecciones diarias el miércoles, unas 3.500 más que el mismo día de la semana anterior. El recuento total de infecciones por Covid-19 en el país es ahora de 1.218.524.
Al menos 19,932 personas han muerto de Covid-19 en Alemania, según muestran los datos de la agencia de salud pública. Esta cifra sigue siendo mucho más baja que la de otros países europeos como el Reino Unido, Francia, Italia y España, lo que refleja el éxito de Alemania en el manejo de la primera ola pandémica.
Ministro de Salud: ‘No puede seguir así’
Al dirigirse al Bundestag, Merkel dijo que Alemania encontraba la segunda ola más exigente que la primera, aunque el país podía ver «luz al final del túnel» gracias al progreso en las vacunas Covid-19.
Al pedir a los líderes estatales que respalden medidas más estrictas, dijo que estaba mal, en su opinión, que los hoteles estuvieran abiertos durante la temporada navideña, ya que podría crear un incentivo para que los familiares realicen viajes nocturnos.
«También creo que es correcto cerrar las escuelas durante este tiempo, ya sea extendiendo las vacaciones hasta el 10 de enero o haciendo lecciones digitales, lo que sea, pero necesitamos menos contactos», dijo Merkel.
El ministro de Salud, Jens Spahn, reiteró ese mensaje en una entrevista el martes con ARD TV, diciendo: «Altos costos, altas tasas de muerte, alta tensión en nuestras unidades de cuidados intensivos. No puede seguir así. Tenemos que cuidarnos unos a otros -» incluso si algunos ya no quieren escucharlo «.
El director de la Agencia Interdisciplinaria de Medicina Intensiva de Alemania (DIVI) instó a las personas el miércoles a tratar de no visitar a sus seres queridos durante las vacaciones.
«En ese momento todos se reúnen para Navidad y dicen que todo estará bajo control», dijo Uwe Janssens, presidente de DIVI, en una entrevista con N-TV, afiliada de FGTELEVISION. «Luego, siete días después, tu abuela tiene fiebre alta, otros siete días después es transferida a la UCI y otros tres días después, tal vez, esté muerta. Tal vez entonces tus ojos se abran, pero luego, desafortunadamente, será demasiado tarde.»
‘Hard lockdown’ en Sajonia
Varios estados alemanes ya han decidido endurecer las restricciones para intentar controlar la situación del coronavirus.
El estado de Sajonia, en el sureste de Alemania, entrará en lo que los funcionarios llaman un «bloqueo duro» la próxima semana, cerrando la mayoría de las tiendas y trasladando las escuelas a clases en línea.
Bavaria, que tiene uno de los números más altos de infecciones por coronavirus, también acordó el martes restricciones de bloqueo más estrictas. Su gobernador, Markus Soeder, criticó a las personas que ignoran las altas cifras de muertos mientras pronunciaba un emotivo discurso en el parlamento estatal de Baviera.
«Creo que es muy perturbador y extremadamente indignante si la reacción es solo un encogimiento de hombros. El número de muertos no son solo estadísticas», dijo. «Por supuesto que son en su mayoría personas mayores, pero estamos hablando de nuestros padres y abuelos. ¿Cómo pueden algunos reaccionar con tanta crueldad y frialdad cuando hablan de este tema?»
Sus comentarios se producen en un contexto de escepticismo en algunas partes de la sociedad alemana. Se ha producido una serie de manifestaciones contra las medidas antipandémicas del país, y muchos manifestantes negaron la gravedad del virus.
Frederik Pleitgen de FGTELEVISION informó desde Berlín y Stephanie Halasz desde Londres, mientras que Laura Smith-Spark escribió desde Londres.