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El sol acaba de liberar el equivalente a un eructo solar masivo, enviando materia coronal altamente cargada a través del sistema solar. Parte de la energía del sol llegará a nuestra atmósfera el miércoles por la noche y el jueves, lo que motivará a los observadores de estrellas a mirar hacia el cielo nocturno en anticipación a las coloridas y relucientes auroras boreales.
Después de varios meses de pausa, el sol se ha despertado en un nuevo período de actividad solar. Una impresionante llamarada solar y eyección de masa coronal (CME) el 7 de diciembre arrojaron plasma y campo magnético hacia la Tierra.
Por supuesto, un efecto agradable de la actividad solar entrante será una exhibición deslumbrante de la aurora boreal. Debido a la fuerza de la tormenta, las auroras boreales pueden ser visibles para muchos que normalmente no las ven. El índice de tormenta geomagnética de la NOAA, que indica la magnitud de la actividad solar, predice un índice Kp de 7 (de 9), que corresponde a la actividad de las auroras en lugares tan al sur como Chicago, Detroit, Boston y Seattle.
Las partículas solares entrantes y los campos magnéticos liberados por el sol durante una CME fuerzan la liberación de partículas ya atrapadas en la atmósfera terrestre. Esto desencadena reacciones que obligan a los fotones de luz activados por moléculas de oxígeno y nitrógeno en la atmósfera superior.
Los colores de las auroras más comunes son un verde luminiscente, pero si tenemos un poco de suerte, la atmósfera podría proporcionar una gama de colores desde el rojo al rosa o el azul al morado. Aunque el pico de pronóstico de la aurora boreal es de tres horas a partir de las 10 pm del miércoles, será posible algo de actividad hasta el 10 de diciembre.