La interpretación más optimista del acuerdo es que a pesar de un proceso tortuoso, un Capitolio profundamente dividido finalmente navegó por un camino hacia el consenso, impulsado por un núcleo de senadores bipartidistas más moderados que catalizaron el compromiso de una manera tradicional.
Las medidas para extender los beneficios por desempleo, hacer pagos de estímulo de $ 600 a algunos adultos, recaudar cupones de alimentos y enviar dinero a las despensas de alimentos, acelerar el despliegue de vacunas y mantener a flote negocios como los restaurantes marcarán una diferencia tangible en la vida de los estadounidenses. Pero no es como si el Congreso tuviera otra opción, y su demora agravó significativamente el dolor de muchos estadounidenses.
La privación causada por el último aumento de Covid-19 se produjo en un momento en que algunas prestaciones por desempleo ya habían expirado y muchos ciudadanos se enfrentaban al desalojo o pasaban hambre. Las nuevas restricciones causadas por la pandemia fuera de control están asfixiando a las empresas y amenazan con revertir una recuperación que se detiene.
Y cualquier idea de que el avance del domingo es un modelo para un Washington menos disfuncional durante una nueva presidencia el próximo año se ve socavada por la forma en que el amargo proceso de las últimas semanas reveló grandes abismos ideológicos, lo que sugiere que la desconexión en un sistema político fracturado se está volviendo cada vez más. extremo. Esto fue confirmado por el hecho de que el Congreso sigue teniendo que aprobar proyectos de ley de gastos a corto plazo para evitar el cierre del gobierno.
Si eso no fuera suficiente, las múltiples crisis que enfrentará el presidente electo Joe Biden en enero se ven exacerbadas por los últimos días de la agitación del aspirante a autócrata en la Oficina Oval. El presidente saliente, Donald Trump, no pasó el fin de semana reuniendo una respuesta de emergencia a la creciente pandemia ni ofreciendo condolencias a las familias de las víctimas de un desastre que su negligencia ha empeorado enormemente. No trabajó hasta altas horas de la madrugada presionando a ambos lados en el Senado y la Cámara para superar las diferencias de acuerdo con su deber jurado para con el pueblo estadounidense.
Algunas señales de esperanza
Aún así, un fin de semana en el que los peligros inherentes a las últimas semanas de Trump en el poder y las fallas institucionales de Washington estuvieron en plena exhibición no pudo extinguir por completo el potencial de esperanza que tienen las nuevas vacunas.
Pero Slaoui también advirtió que, a corto plazo, el terrible número de víctimas de la pandemia, que ahora se cobra un promedio de 2.500 vidas en Estados Unidos cada día, empeorará. «Habrá un aumento continuo», dijo Slaoui a Jake Tapper de FGTELEVISION.
«Exactamente cuáles pueden ser los números, no lo sé. Pero, desafortunadamente, serán más altos de lo que son hoy, muy probablemente».
Si bien los miembros del Congreso y otros al frente de la línea prioritaria están recibiendo inyecciones ahora, podrían pasar muchos meses antes de que todos los estadounidenses obtengan la misma protección, dijo.
«Si todo va bien, es posible que veamos una circunstancia en la que a fines de la primavera, las personas que se encuentran en categorías de menor riesgo pueden recibir esta vacuna», dijo Murthy en «Meet the Press» de NBC.
«Pero eso realmente requeriría que todo saliera exactamente según lo programado. Creo que es más realista suponer que podría estar más cerca de mediados del verano, principios del otoño, cuando esta vacuna llegue a la población general».
Demócratas y republicanos luchan por hacer girar el acuerdo
El acuerdo de ayuda para la pandemia del Congreso proporcionaría dinero para la compra y distribución de vacunas, algo por lo que ambas partes deberían estar felices.
El líder republicano del Senado Mitch McConnell, quien tiene un ojo en dos elecciones de segunda vuelta del Senado de Georgia en enero y espera que asegure su estrecha mayoría, dijo que el acuerdo estaba «repleto de políticas específicas que ayudan a los estadounidenses en apuros que ya han esperado demasiado».
Pero la atmósfera contenciosa que rodea al acuerdo y los tiempos de prueba que se avecinan fueron evidentes en la forma en que los líderes demócratas criticaron a sus colegas republicanos, incluso cuando dieron la bienvenida al compromiso.
«No se equivoque al respecto, este acuerdo está lejos de ser perfecto, pero brindará ayuda de emergencia a una nación que se encuentra en medio de una emergencia genuina», dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, en el pleno del Senado.
«El acuerdo sobre este paquete podría resumirse con la expresión más vale tarde que nunca, aunque sé que muchos de mis colegas republicanos desearían que nunca fuera así», dijo el demócrata de Nueva York.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, también acusó a los republicanos de retrasar el acuerdo durante semanas, aunque los críticos dicen que se exageró al exigir un paquete que valía mucho más de lo que el Partido Republicano estaba dispuesto a aceptar. Después de todo, Pelosi rechazó una oferta de 1.8 billones de dólares de la administración antes de las elecciones, que resultó ser el doble del tamaño del acuerdo final.
«¿Por qué tomó tanto tiempo? Es porque no pudimos lograr que nuestros colegas republicanos aplastaran el virus», dijo Pelosi en una conferencia de prensa el domingo por la noche.
Entre las grandes divisiones expuestas por el debate sobre el proyecto de ley de ayuda se encuentran las negativas republicanas a permitir más ayuda a los estados y gobiernos locales con problemas de liquidez que serán cruciales para distribuir la vacuna y hacer que los niños regresen a la escuela. Los demócratas bloquearon los esfuerzos del Partido Republicano para brindar protección de responsabilidad a las empresas que intentan operar incluso cuando el virus está desenfrenado.
Ambas disposiciones rompieron acuerdos durante semanas y es seguro que resurgirán cuando Biden y los demócratas busquen otro paquete de ayuda en el nuevo año.
Algunos senadores republicanos, después de años de complicidad con las políticas de Trump que hicieron explotar el déficit, ahora están redescubriendo sus raíces como halcones presupuestarios que probablemente serán un grave impedimento para la administración de Biden. Otros, incluido el senador republicano de Pensilvania Pat Toomey, buscaron limitar la autoridad de préstamos de emergencia de la Reserva Federal en otra medida que los demócratas vieron como un esfuerzo para reducir el poder de la administración entrante de Biden.
Es posible que estas batallas se suspendan durante las vacaciones. Pero aparecen entre los muchos desafíos de Biden tan pronto como está en la Oficina Oval.