Los funcionarios del Pentágono dicen que la flexión de los músculos militares está destinada a advertir a Teherán de que no ataque los intereses o el personal estadounidenses en los días que rodean el 3 de enero del aniversario del asesinato por parte de la administración Trump del poderoso líder iraní, el general Qasem Soleimani.
Al mismo tiempo, el secretario de Defensa en funciones, Christopher Miller, decidió el miércoles no presionar para extender el despliegue del portaaviones USS Nimitz al Golfo Pérsico, enviándolo fuera de la región en una señal explícita de desescalada a Irán, según un alto nivel de defensa. oficial.
Los mensajes contradictorios podrían reflejar divisiones dentro del Pentágono, donde un segundo alto funcionario de defensa le dice a FGTELEVISION que el nivel actual de amenaza de Irán es el más preocupante que han visto desde la muerte de Soleimani. Los funcionarios citan nuevos datos de inteligencia de que Irán y las milicias aliadas en Irak pueden estar planeando ataques contra las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente. Por ejemplo, Irán ha estado moviendo misiles balísticos de corto alcance hacia Irak, lo que ha llevado a Estados Unidos a desplegar activos militares adicionales en la región.
Sin embargo, otros en el Pentágono sostienen que la amenaza está siendo exagerada, y el primer alto funcionario de defensa, que está directamente involucrado en las discusiones, le dice a FGTELEVISION que «no hay ni una sola pieza de inteligencia que lo corrobore» que sugiera que un ataque de Irán puede ser inminente.
Cuando se le preguntó sobre cómo rechazar la amenaza, otro alto funcionario militar dijo a FGTELEVISION: «La inteligencia no es perfecta como usted sabe, nunca lo es, pero vemos varios esfuerzos de planificación en marcha y si algunos de ellos son ciertos y los ejecutan. podría matar a varios estadounidenses «.
Este funcionario continuó diciendo que, si bien nada es 100%, hay algunos indicios de que la postura y el mensaje de Estados Unidos ha cambiado el cálculo de Irán.
«Todo es muy incierto en este momento, pero queremos que los iraníes sepan que no deben calcular mal y que no estamos tratando de provocarlos y que no deben provocarnos a nosotros», dijo el funcionario.
Opciones militares
El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Javad Zarif, acusó el jueves por la mañana de que Estados Unidos estaba creando un pretexto para la guerra.
Más tarde el jueves, el general de división Hossein Dehghan, asesor militar del líder supremo de Irán, se dirigió al presidente Donald Trump directamente en un tuit, advirtiéndole «que no convierta el Año Nuevo en un luto para los estadounidenses» después de los vuelos.
Trump ha alimentado parte de la incertidumbre, supuestamente pidiendo en una reunión de mediados de noviembre opciones militares que podría usar contra Irán. Luego amenazó a Irán después de un ataque el 21 de diciembre contra la embajada de Estados Unidos en Bagdad que altos funcionarios estadounidenses, incluido el secretario de Estado Mike Pompeo, atribuyeron a las milicias iraquíes afiliadas a Teherán.
«Nuestra embajada en Bagdad fue alcanzada el domingo por varios cohetes», tuiteó Trump desde el Air Force One después de una reunión en la Casa Blanca el 23 de diciembre sobre las amenazas iraníes. «Tres cohetes no se lanzaron. Adivina de dónde eran: IRÁN».
Luego, Trump ofreció «algunos consejos de salud amistosos a Irán: si un estadounidense muere, haré responsable a Irán. Piénselo».
Un funcionario de defensa le dijo a FGTELEVISION que el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, «está prestando mucha atención a la situación. El ejército no cree que un ataque sea inminente, pero está tomando todas las precauciones para asegurarse de disuadir a Irán mientras protege a Estados Unidos». efectivo.»
El vuelo del B-52 fue la segunda vez este mes que el Pentágono envía bombarderos con capacidad nuclear a la región. Sigue el raro anuncio de la Armada del 21 de diciembre de que había enviado un submarino de propulsión nuclear a través del Golfo Pérsico, acompañado de cruceros de misiles guiados.
El Comando Central de Estados Unidos, que supervisa las operaciones militares en el Medio Oriente, dijo en un comunicado que el vuelo del B-52 del miércoles tenía como objetivo «subrayar el compromiso del ejército estadounidense con la seguridad regional y demostrar una capacidad única para desplegar rápidamente un poder de combate abrumador en poco tiempo». »
Antes de que Miller llamara de nuevo al USS Nimitz, que debía abandonar el Golfo, el comandante del CENTCOM, el general Kenneth McKenzie, había estado presionando para extender el despliegue del buque de guerra allí, en lo que podría haber sido el despliegue de portaaviones más largo en muchos años, el primer dijo el funcionario de defensa a FGTELEVISION.
Este funcionario expresó su preocupación de que algunos dentro del gobierno están pintando la situación con Irán como más grave de lo que realmente es y están preocupados por la posibilidad de ataques de represalia por parte de Irán para conmemorar el aniversario del asesinato de Soleimani.
Después de que Soleimani fuera asesinado en Irak por un ataque con un dron estadounidense en enero, Irán respondió con un importante ataque con misiles contra bases militares estadounidenses en la región.
Ahora, la inteligencia recopilada por Estados Unidos indica un «posible ataque inminente» de las milicias respaldadas por Irán contra las fuerzas estadounidenses en Irak, aunque no hay certeza, dijo un funcionario de defensa a FGTELEVISION.
No obstante, la preocupación es lo suficientemente significativa como para que se hayan tomado medidas de protección adicionales para las tropas estadounidenses, le dijeron a FGTELEVISION este funcionario y un segundo funcionario de defensa. Ambos declinaron especificar las medidas que se están tomando.
Tres funcionarios de defensa estadounidenses le dijeron a FGTELEVISION que Irán ha estado trasladando armamento adicional a Irak, incluidos misiles balísticos de corto alcance, un arsenal que los funcionarios creen que podría usarse para atacar objetivos estadounidenses.
El segundo alto funcionario militar dijo que Estados Unidos tiene inteligencia que indica que los grupos de milicias se han estado reuniendo con elementos de la Fuerza Quds de Irán, una fuerza militar expedicionaria que Soleimani dirigió anteriormente, y luego agregó que Estados Unidos tenía evidencia de milicias que planeaban ataques complejos en Irak que requeriría la ayuda iraní para tener éxito.
«Ha habido una serie de indicios preocupantes de planificación avanzada y preparación para ataques en Irak que parecen estar dirigidos a los intereses militares y estadounidenses de Estados Unidos», dijo un funcionario de defensa estadounidense.
Los funcionarios enfatizan que no hay planes ni preparativos para ninguna acción ofensiva dirigida contra Irán y que los esfuerzos para reforzar las tropas estadounidenses en la región tienen por objeto disuadir ataques, no llevar a cabo un ataque preventivo.
Esta historia se ha actualizado con tweets del mayor general Hossein Dehghan y el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Javad Zarif, y comentarios de un alto funcionario militar estadounidense.
FGTELEVISION Jonny Hallam contribuyó a este informe.