En una entrevista en «The Andrew Marr Show» de la BBC, Johnson fue presionado sobre si las restricciones actualmente vigentes en las áreas más afectadas de Inglaterra estaban haciendo lo suficiente, ya que los hospitales se llenan de pacientes con Covid-19.
«Puede ser que tengamos que hacer cosas en las próximas semanas que serán más difíciles en muchas partes del país, estoy completamente reconciliado con eso», dijo Johnson. «Apuesto a que la gente de este país está reconciliada con eso», agregó.
Presionado para explicar cuáles podrían ser esas restricciones más estrictas, Johnson dijo: «Obviamente, hay una serie de medidas más estrictas que tendríamos que considerar. No quiero especular, no voy a especular ahora sobre cuáles serían .
«Claramente, el cierre de escuelas que tuvimos que hacer en marzo es una de esas cosas (…)», agregó, mientras la controversia sobre los mensajes contradictorios del gobierno sobre la reapertura de escuelas sigue dominando los titulares.
Haciendo eco de su advertencia sobre el mismo programa en octubre del año pasado, Johnson advirtió: «Está lleno de baches y va a haber baches».
Pero el primer ministro insistió en que para la primavera la situación en todo el país debería mejorar a medida que se vacuna a más personas.
Según el sistema actual, la mayor parte de Inglaterra se encuentra bajo las restricciones más estrictas de Nivel 3 y Nivel 4, con este último en vigor para todo Londres, con un estricto mensaje de quedarse en casa.
El sábado, el Reino Unido registró su mayor aumento diario de infecciones por coronavirus desde el inicio de la pandemia, con 57.725 nuevos casos de coronavirus y 445 muertes. El país ha estado entre los más afectados de Europa, con más de 2,6 millones de infecciones en total y casi 75.000 muertes.
Pero algunos científicos han advertido que se necesitan medidas más estrictas si se quiere controlar una nueva variante más infecciosa del virus, que se ha propagado en las últimas semanas por Londres, el sureste de Inglaterra y partes de Gales en particular.
Algunos hospitales de Londres están ahora casi en dos tercios de pacientes con Covid-19, dijo el sábado el presidente del Royal College of Physicians, Andrew Goddard.
Tanto las escuelas primarias como secundarias de Londres y algunas otras partes del sureste de Inglaterra permanecerán cerradas durante al menos las próximas dos semanas para el aprendizaje en persona, excepto para los alumnos vulnerables y los hijos de trabajadores críticos. El regreso de los alumnos de la escuela secundaria se ha retrasado en toda Inglaterra.
Esperanzas de vacunación masiva
El gobierno del Reino Unido está depositando sus esperanzas de volver a algún tipo de normalidad en un rápido despliegue de las vacunas, dando prioridad a los ancianos y a los que son clínicamente vulnerables, así como a los trabajadores de la salud y la asistencia social.
Cuando se le preguntó sobre la cantidad de dosis disponibles de la vacuna Oxford / AstraZeneca Covid-19, que fue aprobada por los reguladores del Reino Unido el miércoles, Johnson le dijo a Marr que 530,000 dosis estarían listas para administrarse a partir del lunes, además de «el millón aproximadamente». Vacuna Pfizer / BioNTechCovid-19 ya distribuida.
Sin embargo, no pudo decir cuántas dosis de la vacuna Pfizer / BioNTech estaban listas para administrarse.
«Esperamos poder hacer decenas de millones [of Covid-19 vaccines] En los próximos tres meses, ciertamente puedo darles esa cifra «, dijo el Primer Ministro.
Johnson dijo que esta estrategia se basaba en el uso de tres vacunas, la vacuna Pfizer / BioNTech y las vacunas Oxford / AstraZeneca, ambas aprobadas en el Reino Unido el mes pasado, y la vacuna Moderna, que estaría lista para usarse «pronto».
Haciendo eco de lo que dijo en el mismo programa en octubre del año pasado, Johnson dijo: «Pensé que para la primavera las cosas estarían mejor. Me atengo a eso».
Más temprano el domingo, el secretario de Salud del Reino Unido, Matt Hancock, tuiteó que el país había administrado 1 millón de dosis de la vacuna Pfizer / BioNTech Covid-19, diciendo que «el final está a la vista».
Los lotes de la vacuna Oxford / AstraZeneca han comenzado a llegar a los hospitales listos para su uso a partir del lunes.
La vacuna es más barata y más fácil de distribuir que la vacuna Pfizer / BioNTech porque se puede mantener a la temperatura normal del refrigerador durante al menos seis meses. Tanto las vacunas Pfizer / BioNTech como Moderna deben almacenarse congeladas.
Nueva variante de amenaza
La primera ministra de Escocia, Nicola Sturgeon, tuiteó el domingo que su gabinete se reuniría al día siguiente para «considerar nuevas medidas para limitar la propagación» de la variante más contagiosa que ha elevado las tasas de infección en Inglaterra, y que llamaría al Parlamento para escuchar su decisión .
«Nosotros, como otros países, estamos en una carrera entre esta cepa de Covid que se propaga más rápidamente y el programa de vacunación», dijo.
«Todas las decisiones en este momento son difíciles, con fuertes impactos. Las vacunas nos dan una salida, pero esta nueva cepa hace que el período entre ahora (y) entonces sea el más peligroso desde el inicio de la pandemia. Por lo tanto, la responsabilidad del gobierno debe ser actuar rápidamente ( y) decisivamente en el interés nacional «, dijo.
Johnson rechazó una sugerencia de Marr de que su gobierno no se había preparado completamente para los desafíos del invierno y la posibilidad de una mutación en el coronavirus, a pesar de haber sido advertido de las amenazas en un documento encargado por el gobierno en julio.
«Este gobierno ha tomado todos los pasos posibles que razonablemente pudimos para preparar a este país para las consecuencias del invierno», dijo Johnson. «Lo que no podíamos haber previsto, creo, razonablemente, fue la llegada de una nueva variante del virus, que se estaba extendiendo entre un 50 y un 70% más rápido. Una vez que lo entendimos, creo que el 18 de diciembre … tomó una acción decisiva «.
Hasta el 1 de enero, al menos 30 países, incluido Estados Unidos, habían informado casos de la variante más infecciosa del coronavirus detectada por primera vez en el Reino Unido.
No hay evidencia de que la variante sea más mortal o cause una enfermedad más grave, según los funcionarios de salud.