Belichick citó los «trágicos eventos de la semana pasada» como lo que llevó a su decisión. Los alborotadores pro-Trump arrasaron en el Capitolio de Estados Unidos el miércoles pasado. Cinco personas murieron como resultado del caos, incluido un oficial de policía del Capitolio de EE. UU. Los demócratas de la Cámara de Representantes quieren acusar a Trump de «incitación a la insurrección».
«Recientemente, me ofrecieron la oportunidad de recibir la Medalla Presidencial de la Libertad, por lo que me sentí halagado por respeto a lo que representa el honor y admiración por los destinatarios anteriores», dijo Belichick en un comunicado. «Posteriormente, ocurrieron los trágicos eventos de la semana pasada y se tomó la decisión de no seguir adelante con el premio. Sobre todo, soy un ciudadano estadounidense con gran reverencia por los valores, la libertad y la democracia de nuestra nación».
Un funcionario de la Casa Blanca le dijo a FGTELEVISION que la Casa Blanca estaba al tanto de la decisión.
Belichick ha sido el entrenador en jefe de los Patriots desde 2000 y ha ganado seis Super Bowls, un récord de la NFL para un entrenador en jefe.
En 2016, escribió una carta de apoyo a Trump.
Dijo a los periodistas después de que Trump habló sobre la carta: «Nuestra amistad se remonta a muchos años. Cualquiera que pase más de cinco minutos conmigo sabe que no soy una persona política. Mis comentarios no tienen motivaciones políticas. Tengo una amistad con Donald». «