«El desempeño fue mejor de lo que esperábamos», dijo Ning Jizhe, portavoz de la Oficina Nacional de Estadísticas de China, en una conferencia de prensa en Beijing.
El país eliminó su objetivo de crecimiento el año pasado por primera vez en décadas cuando la pandemia asestó un golpe histórico a la economía. El PIB se redujo casi un 7% en el primer trimestre, ya que grandes franjas del país se cerraron para contener la propagación del virus.
Desde entonces, sin embargo, el gobierno ha intentado impulsar el crecimiento a través de importantes proyectos de infraestructura y ofreciendo dádivas en efectivo para estimular el gasto entre los ciudadanos.
La producción industrial fue un motor de crecimiento particularmente importante, con un aumento del 7,3% en diciembre respecto al año anterior.
«Dentro y fuera del bloqueo antes que todos los demás, la economía china avanzó mientras gran parte del mundo luchaba por mantener el equilibrio», escribió Frederic Neumann, codirector de investigación de economía asiática en HSBC, en un informe de investigación del lunes.
Esto ha «puesto un piso bajo crecimiento» en otros mercados regionales, agregó. La creciente inversión china en infraestructura y propiedades, por ejemplo, ha sido una bendición para países como Australia, Corea del Sur y Japón que exportan suministros a China.
El comercio también ha sido fuerte. El superávit general de China para el año alcanzó un récord de 535.000 millones de dólares, un 27% más que en 2019, según las estadísticas publicadas el viernes pasado. Los analistas señalaron que el país se benefició de una gran demanda de equipos de protección y dispositivos electrónicos, ya que personas de todo el mundo trabajaban desde casa.
Sin embargo, todavía hay algunos puntos débiles. Las ventas minoristas perdieron un poco de fuerza en diciembre, aumentando un 4,6% frente al 5% de noviembre. Durante todo el año, las ventas minoristas se desplomaron un 3,9%. Ning, portavoz de la Oficina Nacional de Estadísticas, culpó de la disminución de las ventas al resurgimiento del coronavirus en algunos lugares.
Los casos «esporádicos» en China «traerán incertidumbre a [our] recuperación económica,» añadió.
Aun así, Ning dijo que el país cree que la pandemia está bajo control y dijo que las autoridades esperan que la gente gaste más dinero este año.
Analistas de Capital Economics, mientras tanto, cree que las perspectivas son «brillantes» a corto plazo.
«A pesar de la última caída en las ventas minoristas, vemos muchas ventajas en el consumo a medida que los hogares reducen el exceso de ahorros que acumularon el año pasado», escribió Julian Evans-Pritchard, economista senior de Capital Economics en China, en una nota el lunes. «Mientras tanto, los vientos de cola del estímulo del año pasado deberían mantener la industria y la construcción fuertes por un tiempo más».