Un marinero, un ciudadano azerbaiyano, murió en la redada, mientras que los secuestrados son de Turquía, según los respectivos gobiernos y una lista de tripulantes vista por Reuters.
Los relatos de la tripulación, los familiares y las fuentes de seguridad describieron un ataque sofisticado y bien orquestado, en el que piratas armados abordaron el barco y violaron su ciudadela protectora, posiblemente con explosivos.
Tres marineros permanecen en el barco de Mozart, que el domingo por la noche estaba recibiendo asistencia en aguas gabonesas frente a África central.
«El barco está en nuestras aguas y nuestros marineros están asistiendo a unas pocas millas náuticas de Port Gentil», dijo el portavoz de la presidencia de Gabón, Jessye Ella Ekogha, sin proporcionar más detalles.
El barco de bandera liberiana se dirigía a Ciudad del Cabo desde Lagos cuando fue atacado en el Golfo de Guinea, a 160 kilómetros (100 millas) de la isla de Santo Tomé el sábado, según mostraron informes marítimos.
El cuarto capitán del barco, Furkan Yaren, había estado «navegando a ciegas» hacia Gabón con daños en los controles del barco y solo el radar funcionaba, según la agencia de noticias estatal Anadolu. Los piratas golpearon a los miembros de la tripulación y lo dejaron con una pierna lesionada, mientras que otro que aún estaba a bordo del barco tenía heridas de metralla, dijo Yaren.
Los medios turcos citaron a la empresa Boden, propietaria del barco con sede en Estambul, diciendo que los propietarios y operadores del barco fueron secuestrados a punta de pistola. Boden no estuvo disponible de inmediato.
Ambrey, una compañía de seguridad, dijo que cuatro hombres armados abordaron el Mozart y entraron a la ciudadela, donde se aconseja a la tripulación que se esconda en cualquier ataque, desde una cubierta en lo alto de la cabina.
Edward Yeibo, un comandante de la Armada de Nigeria, dijo que no estaba al tanto del ataque y estaba buscando detalles. La oficina de mando naval de Lagos y un portavoz del regulador marítimo de Nigeria no estuvieron disponibles de inmediato.
Cambiador de juego
Los piratas en el Golfo, que limita con más de una docena de países, secuestraron a 130 marineros en 22 incidentes el año pasado, lo que representa todos menos cinco de los capturados en todo el mundo, según un informe de la Oficina Marítima Internacional.
El ataque al Mozart podría aumentar la presión internacional sobre Nigeria para que haga más para proteger a los cargadores, que han pedido una acción más dura en las últimas semanas, dijeron analistas.
«El hecho de que alguien haya muerto, la cantidad de personas secuestradas y el aparente uso de explosivos para romper la ciudadela del barco significa que es un cambio de juego potencial», dijo David Johnson, director ejecutivo de EOS Risk Group, con sede en Reino Unido.
«Claramente es bastante sofisticado y si los piratas han decidido usar municiones es un gran movimiento», dijo. «No hay duda» de que los secuestrados serán llevados de regreso al Delta de Nigeria y Turquía tendrá pocas esperanzas de detenerlo, agregó.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía dijo que los piratas no habían hecho ningún contacto con Ankara.
Seyit Kaya, hermano del capitán Mustafa Kaya, de 42 años y padre de dos hijos secuestrado del barco, dijo en una entrevista que esperaba detalles del propietario del barco sobre cualquier posible rescate.
«Dado que esa área es donde ocurren muchos ataques, toman precauciones contra los piratas», dijo Kaya, quien también es marinero.