El oficial no fue identificado en la declaración policial.
Algunos de los manifestantes el domingo por la noche bloquearon las calles con carteles y conos de tráfico cerca de donde ocurrió el incidente. Otros volcaron botes de basura y prendieron fuego al contenido, mientras que algunos rompieron ventanas de automóviles y edificios.
El oficial condujo entre la multitud después de ser rodeado, dice la policía
Una vez en la escena, los agentes encontraron varios vehículos y aproximadamente 100 personas bloqueando la intersección, que comenzaron a despejar «por la seguridad de los reunidos y las personas que intentaban usar la calle», según el comunicado.
«Tenía miedo de que le rompieran el vaso», dijo, lo que lo llevó a alejarse rápidamente de la escena, informó el News Tribune.
Las luces y las sirenas se activaron mientras la multitud continuaba rodeando el vehículo, según el comunicado. El oficial dentro de la camioneta intentó retroceder, pero según el comunicado no pudo hacerlo debido a la multitud.
«Temiendo por su seguridad», decía el comunicado, «el oficial condujo hacia adelante golpeando a un individuo y pudo haber impactado a otros», mientras trataba de salir de la «posición insegura». Una vez que el oficial estuvo «en un punto de seguridad», pidió ayuda médica, según el comunicado.
El News Tribune informó que una persona sufrió una laceración en la colisión y fue trasladada a un hospital local.
Los videos muestran al oficial conduciendo entre la multitud
En al menos un video gráfico del incidente que circulaba en las redes sociales, se puede ver al vehículo policial con luces y sirenas encendidas acercándose lentamente a la multitud reunida frente al vehículo.
Se escucha un motor acelerando de fondo y el vehículo retrocede antes de acelerar hacia la multitud, tirando a varias personas al suelo.
Luego, el vehículo desacelera ligeramente, ya que parece rebotar mientras conduce sobre algo, antes de continuar a través de la intersección. Se pueden ver las llantas traseras del vehículo rodando sobre alguien tirado en la calle.
Un segundo video filmado en la escena muestra un automóvil blanco haciendo rosquillas en el medio de la intersección y conduciendo justo cuando llegan los oficiales, momentos antes de que se vea al vehículo policial conduciendo entre la multitud.
En otro video, el sonido de un motor acelerando es seguido por una serie de golpes sordos y un individuo exclama dos veces: «Maldita sea, están chocando contra un coche de policía».
Momentos después, se oye que un motor acelera de nuevo y la gente se dispersa y comienza a gritar: «¡Dios mío! ¡Dios mío!» repetidamente. Unos segundos después, se ve a una multitud más pequeña formándose alrededor de lo que parece ser alguien tirado en el suelo.
El alcalde quiere que los involucrados rindan cuentas
«Como uso de fuerza letal, este incidente se está tomando muy en serio y la escena ha sido debidamente entregada al Equipo de Investigación de la Fuerza del Condado de Pierce para una investigación independiente», dijo el alcalde.
«Mientras esperamos más información, quiero que la comunidad sepa que estoy profundamente preocupado y orando por todos los que se vieron afectados por los eventos de anoche», dijo Woodards. «Sigo estando orgulloso de la reputación de Tacoma desde hace mucho tiempo como un lugar de defensa y activismo fuerte y no violento».
El alcalde ha pedido al administrador de la ciudad y al jefe de policía que responsabilicen a todos los involucrados en el incidente.
La administradora de la ciudad de Tacoma, Elizabeth Pauli, le dijo a KING Sunday, afiliada de FGTELEVISION, que los videos que vio del incidente eran «horribles».
«Estaba horrorizado, esos videos son muy difíciles de ver», dijo Pauli. «Siento preocupación por el individuo que fue atropellado. Siento preocupación por aquellos que presenciaron ese evento. Siento preocupación por nuestros oficiales que están involucrados».
El jefe de policía interino, Mike Ake, dijo en un comunicado de prensa: «Me preocupa que nuestro departamento esté experimentando otro incidente de uso de fuerza letal».
«Envío mis pensamientos a todos los que resultaron heridos en el evento de esta noche y estoy comprometido con la plena cooperación de nuestro Departamento en la investigación independiente y para evaluar las acciones de la respuesta del departamento durante el incidente», dijo Ake.
Carma Hassan, Claudia Dominguez y Artemis Moshtaghian de FGTELEVISION contribuyeron a este informe.