En reunión con la secretaria del Tesoro, Janet Yellen en la Oficina Oval, el presidente advirtió sobre el «costo de la inacción», señalando la alarmante pérdida de nuevos puestos de trabajo, el hambre que enfrentan unos 30 millones de estadounidenses cada día, así como la posibilidad de que «un Una cohorte de niños «podría enfrentar» ingresos menores de por vida porque se ven privados de otro semestre de escuela «.
«Tenemos que actuar ahora; no hay tiempo para demoras», dijo Biden.
Marcó ese punto menos de dos horas después en su camino a visitar el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed cuando un periodista le preguntó si estaba dispuesto a lograr sus objetivos mediante el uso de la reconciliación, una táctica de procedimiento arcana que permitiría a los demócratas pasar el relevo. proyecto de ley en una votación de partido.
«Apoyo la aprobación del relevo de Covid con el apoyo de los republicanos si podemos conseguirlo», respondió Biden. «Pero el relevo de Covid tiene que pasar. No hay si, y o pero».
Biden ha sido firme en sus esfuerzos por cruzar el pasillo, pero está haciendo evidente que no tiene la intención de esperar una eternidad antes de seguir adelante con su agenda. Se espera que los funcionarios de la administración continúen acercándose a los senadores republicanos durante este fin de semana y hasta la próxima, y Biden se ha acercado personalmente a senadores republicanos más moderados como Susan Collins de Maine y Rob Portman de Ohio.
Persuadir a esa audiencia más amplia podría ser una herramienta eficaz a medida que crece la frustración en todo Estados Unidos por la lentitud de las vacunas y la economía anémica, una que podría empujar a los demócratas vacilantes y algunos republicanos a participar.
No fue una coincidencia que la vicepresidenta Kamala Harris apareciera esta semana en los patios traseros de senadores demócratas moderados como Kyrsten Sinema de Arizona y Joe Manchin de West Virginia, para presionar por la rápida aprobación de la propuesta de Biden. En declaraciones a editores y ejecutivos de Charleston Gazette-Mail y Herald-Dispatch en West Virginia, Harris argumentó que hay vidas en juego.
‘Necesitamos actuar ahora’
El mismo sentido de urgencia quedó patente en los comentarios de los asesores de coronavirus de Biden en su rueda de prensa; de Yellen, momentos antes de que informara al presidente sobre la economía; y de la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, en el podio de la sala de reuniones de la Casa Blanca el viernes.
Hablando de las amenazas actuales que representa el virus para la recuperación económica, los millones de niños que se ven privados de educación en persona, y la imprevisibilidad del virus en sí a través de la lente de los científicos de la administración, todos estaban haciendo el caso de que la propuesta de Biden volviera a encarrilar la vida normal.
Durante una sesión informativa del equipo de respuesta del Covid de la Casa Blanca, donde la Dra. Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Y el Dr. Anthony Fauci, asesor médico en jefe del presidente, advirtieron sobre los peligros de las variantes del virus emergente de países como Sudáfrica y Brasil, ambos enfatizaron la importancia de acelerar el ritmo de las vacunaciones, un objetivo clave del paquete legislativo de Biden.
Ahora que está claro que Estados Unidos continuará viendo «la evolución de los mutantes», dijo Fauci el viernes, el gobierno y los fabricantes de vacunas deben volverse más «ágiles» y «adaptarse fácilmente» para hacer versiones de las vacunas que puedan manejar las mutaciones. .
Dijo que era probable que algunas mutaciones del virus, como la variante encontrada en el Reino Unido, pudieran volverse más dominantes en este país en marzo o principios de abril, subrayando la necesidad de acelerar el ritmo de vacunación de tantos estadounidenses como sea posible antes de esa fecha: «El principio fundamental de vacunar a las personas de la manera más rápida y eficiente posible será siempre la mejor manera de prevenir la evolución de cualquier mutante», dijo. «Porque cuando haces eso, evitas la replicación, y la replicación es esencial para la mutación».
Walensky señaló que la reapertura de las escuelas sigue siendo una prioridad máxima para la administración, junto con millones de padres en todo Estados Unidos, y argumentó que la «acumulación de datos» ha demostrado que los entornos escolares no resultan en la rápida propagación del virus cuando se toman las precauciones adecuadas. como enmascaramiento, distanciamiento y ventilación.
«Pero reconocemos que muchas comunidades carecen de la capacidad suficiente para hacer todo lo que se necesita», dijo, aludiendo a los distritos escolares con problemas de liquidez que no han podido reducir la densidad de estudiantes y poner esas medidas de seguridad en su lugar. «Es por eso que es esencial que la guía, las herramientas y los recursos requeridos en la estrategia nacional para la respuesta Covid-19 y el Plan de Rescate Americano se brinden a las comunidades», dijo refiriéndose a la legislación propuesta por Biden.
En comentarios a los periodistas antes de su reunión con Biden sobre los datos económicos actuales, Yellen señaló que más de un millón de personas solicitaron un seguro de desempleo la semana pasada, «eso es mucho más que en la peor semana de la Gran Recesión», dijo.
«Los economistas están de acuerdo en que si no hay más ayuda, muchas más personas perderán sus pequeños negocios, los techos sobre sus cabezas y la capacidad de alimentar a sus familias. Y debemos ayudar a esas personas antes de que el virus esté bajo control», Yellen dijo. «El presidente tiene toda la razón: el precio de no hacer nada es mucho más alto que el precio de hacer algo y hacer algo grande. Tenemos que actuar ahora, y los beneficios de actuar ahora y actuar en grande superarán con creces los costos a largo plazo correr.»
‘Pasos creativos’
En su sesión informativa, Psaki insinuó que el presidente tomará «pasos creativos» en las próximas semanas para generar apoyo para su propuesta que incluirá más entrevistas locales como las que Harris hizo esta semana, así como la participación de líderes estatales y locales para construir consenso.
«Él reconoce plenamente, al igual que nosotros, la importancia de hablar directamente con el pueblo estadounidense sobre los componentes de este paquete, ya sea la importancia de la financiación para abrir las escuelas o poner las vacunas en los brazos de los estadounidenses, o simplemente asegurarse de que la gente sepa pueden poner comida en la mesa «, dijo Psaki.
Y mientras lo hacen, no hay duda de que la administración espera que puedan cambiar la opinión de algunos legisladores clave en el proceso.