Ofcom dijo que Star China Media Limited no tenía «responsabilidad editorial» por la producción del canal y, por lo tanto, «no cumple con el requisito legal de tener control sobre el servicio con licencia». Star estaba actuando como distribuidor, en lugar de proveedor del canal de noticias, agregó.
Los reguladores también rechazaron una propuesta de CGTN para transferir la licencia a una nueva entidad después de descubrir que, en última instancia, todavía estaría controlada por el Partido Comunista Chino y, por lo tanto, descalificada según la ley del Reino Unido.
«Hemos brindado a CGTN numerosas oportunidades para cumplir con las normas, pero no lo ha hecho. Ahora consideramos apropiado retirar la licencia de CGTN para transmitir en el Reino Unido», dijo un portavoz de Ofcom.
El canal se eliminará de las ondas de radio del Reino Unido con efecto inmediato. CGTN tiene derecho a solicitar una revisión judicial, según un vocero de Ofcom, y podría solicitar otra licencia en el futuro.
En el Reino Unido, todas las emisoras de radio y televisión necesitan una licencia de Ofcom para operar y están sujetas a normas sobre imparcialidad, precisión y protección de la privacidad.
Una larga historia
El regulador identificó violaciones en cinco transmisiones separadas y dictaminó el año pasado que el canal exageró las posiciones de las autoridades gubernamentales en Hong Kong y China sin explorar las opiniones o motivaciones de los manifestantes. Ofcom dijo el jueves que espera llegar a una decisión «en breve» sobre posibles sanciones derivadas de las violaciones.
«Tenemos otras tres investigaciones de imparcialidad y privacidad sobre el contenido del servicio CGTN que también continúan, a la espera de una mayor consideración», agregó el regulador.
Ofcom también descubrió que CCTV News, que pasó a llamarse CGTN en 2016, violó sus reglas en transmisiones que cubrían el arresto del investigador corporativo Peter Humphrey en China. Las transmisiones en 2013 y 2014 incluyeron imágenes de Humphrey «que parecía confesar un delito» que Ofcom dijo «tenía el potencial material y adversamente de afectar la percepción de los espectadores» sin darle a Humphrey suficiente tiempo para responder.
Con sede en Beijing, CGTN tiene tres centros de producción en Nairobi, Kenia, Washington DC y Londres.
Respuesta de China
CGTN y la embajada de China en Londres no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las decisiones de la Ofcom podrían aumentar las tensiones con Beijing, que dijo el jueves que presentará una queja ante el jefe de la oficina de la BBC en Beijing con respecto a lo que el Ministerio de Relaciones Exteriores de China llamó «noticias falsas» transmitidas por la BBC sobre la pandemia el 29 de enero.
«El reciente video de noticias de la BBC sobre la pandemia de coronavirus vinculó la enfermedad con la política, refritó las teorías sobre [China] ocultando la pandemia, [China] siendo la fuente de la pandemia, y [China] ser responsable de la pandemia «, dijo el ministerio en un comunicado.
Instó a la emisora pública a «hacer una disculpa pública» y «dejar de difamar y atacar deliberadamente a China».