El partido tuvo todos los ingredientes de una final épica durante un apretado primer set, pero la clase y la experiencia de Osaka finalmente demostraron ser demasiado, ya que corrió hacia una victoria por 6-4 6-3 en poco menos de una hora y media.
Fue la primera final de Grand Slam con una multitud significativa desde el Abierto de Australia del año pasado y con ambos jugadores produciendo tiros de la más alta calidad, en particular durante el primer set, aquellos que tuvieron la suerte de obtener un boleto pudieron disfrutar de un espectáculo.
La victoria le da a Osaka su cuarto título de Grand Slam con solo 23 años y parece que será una fuerza dominante en el tenis femenino durante algún tiempo.
«En primer lugar, quiero felicitar a Jennifer, jugamos en las semifinales del US Open, así que hace un par de meses, y le dije a todos los que escucharan que ibas a ser un problema, ¡y tenía razón!» Osaka dijo en su entrevista en la cancha.
«Quiero agradecer a mi equipo, he estado con ellos demasiado tiempo. Hemos pasado juntos en cuarentena y para mí son como mi familia, están conmigo en los entrenamientos, partidos, charlas nerviosas antes de mis partidos, Realmente los aprecio, así que este es para ti.
«Quiero agradecerles a ustedes [the fans], gracias por venir y ver … No jugué mi último grand slam [the US Open] con los fans, así que tener esta energía significa mucho, muchas gracias por venir. Gracias por abrir sus corazones y sus brazos hacia nosotros y seguro que siento que jugar un grand slam en este momento es un súper privilegio … así que gracias por esta oportunidad «.
Final emocionante
La pareja intercambió algunos rallies feroces en las etapas iniciales, con Brady devolviendo los golpes de tierra en auge de Osaka con interés. La estadounidense no mostró ninguno de los nervios que parecían obstaculizarla en ocasiones durante la semifinal del jueves contra Karolina Muchova y se vio inmediatamente como en casa en su primera final de Grand Slam.
Después de cada servicio quebrado al principio, Osaka y Brady se enfrentaron cara a cara durante el resto del primer set y fue Brady quien pareció finalmente tener la ventaja.
Uno de los mejores rallyes de la final hasta ahora terminó con el estadounidense persiguiendo un drop ball y jugando un maravilloso globo sobre la cabeza de Osaka para ganar un punto de quiebre y, potencialmente, la oportunidad de servir en el primer set.
El intercambio puso de pie a la multitud australiana y ofreció un recordatorio de lo mucho que se ha extrañado a los fanáticos en los grand slams de tenis durante el año pasado.
El servicio de Osaka había fallado en sus juegos de servicio de apertura, pero luego encontró un gran primer servicio cuando importaba salvar el punto de quiebre y luego cerrar el juego.
Resultó ser el momento crucial no solo del primer set, sino de toda la final. Osaka rompió el servicio de Brady en el siguiente juego, gracias en gran parte a dos rebotes fortuitos, para cerrar el set y cambiar el impulso de la final por completo.
Osaka claramente había encontrado su ritmo y ahora estaba tomando los golpes de tierra de Brady a voluntad, con la estadounidense ahora fallando tiros que estaba haciendo con facilidad en el primer set.
El No. 3 del mundo japonés tomó una ventaja de 4-0, ganando seis juegos seguidos de 4-4 en el primer set, para establecer lo que resultaría ser una ventaja inexpugnable.
Para crédito de Brady, muchas jugadoras podrían haberse derrumbado en esta etapa, pero ella mostró una capacidad de recuperación admirable para romper el servicio de Osaka y mantener su propio juego al amor para poner a Osaka en la retaguardia. Con el partido pareciendo que sería una especie de anticlímax momentos antes, Brady se aseguró de que la final terminara con una floritura.
Al final, sin embargo, ese déficit temprano en el segundo set resultó ser una montaña demasiado grande para escalar cuando Osaka se recompuso para despachar enfáticamente a su oponente.