La maquinaria pesada está estacionada e inmóvil. Pilas de bolardos de acero se extienden hasta donde alcanza la vista.
La administración Trump construyó más de 450 millas de cercas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, incluidos cientos de millas de cercas de reemplazo y 52 millas de construcción donde antes no había barreras. El muro se convirtió en un punto focal de su presidencia, un escenario para manifestaciones políticas y un símbolo de las controvertidas medidas enérgicas contra la inmigración de la administración.
En la campaña electoral, el presidente Biden prometió no construir un pie más. Y detuvo rápidamente la construcción una vez que se convirtió en presidente.
Una gran pregunta aún no ha sido respondida, meses después de su presidencia: ¿qué pasará en los sitios donde se estaban construyendo?
Actualmente, la cerca cubre 706 millas de la frontera entre Estados Unidos y México de 1,954 millas. Recientemente visitamos cuatro lugares a lo largo de ese tramo donde había comenzado la construcción del muro, pero se ha detenido desde que Biden se convirtió en presidente.
Hasta ahora, la nueva administración no está diciendo qué pasará a continuación en ninguno de estos lugares.
Pero las personas que viven y trabajan en la zona tienen mucho que decir sobre lo que quieren ver.
Esto es lo que vimos y lo que nos dijeron:
Parada 1: La vista desde el final del camino.
Esto es lo más lejos que llegó la construcción del muro fronterizo a unas 15 millas al este de Nogales, Arizona, en las montañas de la Patagonia. Lo que ves ahora es un camino tallado a través de un paisaje desértico inmaculado.
Es una escena que le resulta demasiado familiar al activista medioambiental Laiken Jordahl. Ex guardaparques, ha pasado los últimos cuatro años haciendo campaña contra el muro fronterizo en estas áreas remotas de Arizona.
Así es como describe el paisaje:
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza ha dicho que los proyectos del muro fronterizo pasaron por «planes de administración ambiental» para analizar y minimizar el impacto ambiental, incluidos estudios de cómo la vida silvestre puede verse afectada por los proyectos.
Jordahl dice que ha visto suficiente.
Parada 2: huellas de neumáticos en la tierra, pero no se encuentra actividad
En Coronado National Memorial en Arizona, las huellas de los neumáticos en la tierra son un recordatorio del equipo de construcción pesado que estaba aquí hace apenas unos meses.
En diciembre, las cuadrillas estaban trabajando febrilmente para terminar de levantar un tramo de muro aquí.
Ahora, las carreteras cercanas están bloqueadas, por lo que no podemos acercarnos lo suficiente para ver lo que construyeron.
Pero esto está claro: el paisaje de la zona ya ha cambiado drásticamente.
Parada 3: una ladera con cicatrices y un muro a medio construir
En Guadalupe Canyon, los equipos de construcción estaban ocupados trabajando la última vez que visitamos. Todo lo que se podía escuchar eran los sonidos de maquinaria pesada, cuadrillas de construcción y detonaciones explosivas en las montañas. Ahora, es inquietantemente silencioso.
La construcción se ha detenido. Y puede ver una ladera con cicatrices, un muro a medio construir y enormes cantidades de acero, aparentemente abandonado. Ahora, los restos de las antiguas barreras fronterizas de acero bloquean el acceso al nuevo muro.
Para Jordahl y otros activistas contra el muro fronterizo, la pregunta es, ¿cómo se repara una montaña que ahora se ve así?
Parada 4: Una escena que un sheriff llama ‘tonta’
En Del Rio, Texas, el alguacil del condado de Val Verde, Joe Frank Martínez, nos llevó a lo que se supone que es un tramo de dos millas de muro fronterizo. Hasta ahora, solo se han construido unos pocos cientos de yardas.
El equipo de construcción todavía está en el sitio. Se cavan trincheras profundas.
Todavía puede ver la cerca más pequeña que solía proteger este tramo de frontera. Y eso funcionó, dice Martínez. La delincuencia, los robos y los robos se redujeron a medida que la estructura redirigió la actividad de contrabando y dio a los agentes de la Patrulla Fronteriza más tiempo para responder. Pero ahora que esta nueva estructura, una cerca más alta de 30 pies, está a medio construir, el alguacil espera que esté terminada.
Y hay una cosa que sabe que no quiere ver: que se derriben todas las cercas, una idea que han sugerido algunos críticos del muro fronterizo.
El período de revisión de 60 días terminó hace más de un mes. Pero presionada por respuestas sobre sus planes para el muro fronterizo en los últimos días, la administración Biden no ha dicho mucho.
«Las agencias federales continúan revisando los contratos del muro y desarrollando un plan para presentarlo pronto al presidente. Está en pausa», dijo recientemente a la prensa la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
Ed Lavandera, Ashley Killough, Dave Ruff, Gregg Canes y Joel De La Rosa de FGTELEVISION informaron desde la frontera entre Estados Unidos y México, informó Catherine E. Shoichet de FGTELEVISION desde Arlington, Virginia y Madeleine Stix de FGTELEVISION desde Nueva York. Priscilla Álvarez de FGTELEVISION contribuyó a este informe.