En declaraciones a los periodistas en la Casa de Gobierno el lunes, el primer ministro Prayut Chan-o-cha dijo que apoya la idea de que el parlamento celebre una sesión de emergencia para encontrar una salida a la actual crisis política, pero dijo que el gobierno debe «proteger la monarquía».
«El gobierno ha estado haciendo todo lo posible para comprometerse. Todo lo que pedí es evitar la destrucción de propiedades gubernamentales y públicas. Como vimos ayer, hubo un incidente, hay una pelea entre los manifestantes. Les insto a que tengan mucho cuidado». Prayut dijo, y agregó que una reunión parlamentaria urgente podría discutirse entre los miembros del gabinete el martes.
«Lo que el gobierno debe hacer es proteger a la monarquía. Este es el deber que deben cumplir todos los ciudadanos tailandeses», continuó Prayut. «Yo pediría protestas pacíficas, el gobierno ha cedido razonablemente. Estamos evitando el uso de la fuerza tanto como podemos».
El movimiento antigubernamental de Tailandia se está volviendo más audaz y ahora se cantan en las calles de Bangkok varios hashtags contra la monarquía que son tendencia en las redes sociales en los últimos días. Pero los manifestantes se arriesgan a largas penas de prisión al romper tabúes de larga data en contra de criticar a la monarquía.
Pero la amenaza de prisión, la detención de los líderes de la protesta y un decreto de emergencia no han disuadido al movimiento de protesta, que exige una reforma monárquica y que el Rey responda a la constitución.
El movimiento comenzó en serio después de que el ex general y líder golpista Prayut regresara al poder luego de las disputadas elecciones de 2019.Otra demanda central de los manifestantes es que se reescriba la constitución redactada por los militares, ya que dicen que permite a los militares aferrarse al poder político.
Los medios advirtieron
La policía ordenó a la Comisión Nacional de Telecomunicaciones y Radiodifusión de Tailandia que investigue a cuatro medios de comunicación locales por su cobertura de protesta, según un aviso policial emitido el viernes y confirmado el lunes.
El aviso decía que los medios locales, incluidos Voice TV, Prachatai, The Reporters y The Standard, publicaron contenido que pudo haber socavado la seguridad nacional, la paz y la moral pública bajo nuevas medidas de emergencia. Si se determina que su cobertura ha violado las leyes, los medios podrían enfrentar una suspensión de operaciones y su contenido digital eliminado.
El portavoz adjunto de la policía, Kritsana Pattanacharoen, también anunció la formación de un comité de gestión de información de los medios encargado de investigar todos los medios y la información electrónica que «afecten la seguridad interna».
En un tuit el lunes, el Servicio de Radiodifusión Pública de Tailandia, propiedad del estado, dijo que la orden no entrará en vigencia hasta que se publique en la Royal Gazette.
El Club de Corresponsales Extranjeros de Tailandia emitió un comunicado diciendo que el nuevo decreto «definía vagamente» los criterios para la cobertura de noticias y expresó su preocupación de que los periodistas pudieran ser arrestados simplemente por hacer su trabajo. «La FCCT insta a las autoridades a respetar el papel y las responsabilidades de todos los medios en Tailandia», agregó.
Tailandia tiene una de las leyes de lesa majestad más estrictas del mundo, que prohíbe las críticas al rey, la reina, el heredero o el regente. La ley impone una pena máxima de prisión de 15 años.
Amplio apoyo
Las multitudes durante el fin de semana se vieron impulsadas por los enfrentamientos entre la policía y los manifestantes en Bangkok el viernes. La policía antidisturbios avanzó hacia los manifestantes en la intersección de Pathumwan y disparó cañones de agua con tinte azul indeleble para dispersarlos.
La acción del viernes podría haber abierto un nuevo capítulo para el movimiento de protesta liderado por estudiantes de Tailandia, que ha ido ganando fuerza desde julio. El sábado y el domingo, los manifestantes salieron en un número aún mayor: las autoridades no pudieron evitar que las multitudes se reunieran cerrando el sistema de trenes elevados de la ciudad y partes del metro.
Otras tácticas observadas durante las protestas antigubernamentales de seis meses en Hong Kong y adoptadas por los estudiantes de Tailandia este fin de semana incluyen formar una cadena humana como línea de defensa y usar señales con las manos para pedir suministros como paraguas, cascos y agua.
A lo largo de las lluvias, los manifestantes pidieron que el primer ministro Prayut dimitiera y que las autoridades liberaran a los manifestantes detenidos, gritando «suelten a nuestros amigos». La policía tailandesa calculó el tamaño de la multitud en unas 20.000 personas y confirmó que 74 personas fueron arrestadas en manifestaciones en tres lugares el domingo.
Prayut, quien ha negado haber diseñado las elecciones generales del año pasado, dijo que no renunciará. El domingo, advirtió que los instigadores pueden utilizar un número cada vez mayor de protestas contra el gobierno en todo el país para incitar a la violencia, según un comunicado de prensa del portavoz del gobierno Anucha Burapachaisri. Prayut también dijo que el gobierno está «listo para escuchar».
El palacio no ha comentado sobre las protestas, pero en un discurso el jueves, el rey Maha Vajiralongkorn dijo que «el país necesita personas que amen al país y amen la institución real». Royal News Thai PBS informó que el Rey hizo el comentario luego de un evento con ex miembros del ahora desaparecido Partido Comunista Tailandés.
Iniciado por estudiantes, el movimiento de protesta está atrayendo el apoyo de un sector más amplio de la sociedad y las celebridades tailandesas muestran cada vez más su apoyo publicando mensajes a sus millones de seguidores.
La estrella de K-Pop tailandesa-estadounidense Nichkhun y miembro de la banda de chicos de Corea del Sur 2PM tuitearon: «La violencia es algo que no puedo soportar. La violencia nunca ha ayudado. Por favor, asegúrese de que todos estén a salvo». Se ha retuiteado más de 53.000 veces desde que se publicó el sábado.
Amanda Obdam, Miss Universo Tailandia, publicó una serie de fotos en su Instagram que parecen ser de las protestas. «Una imagen vale más que mil palabras», escribió en un pie de foto que acompaña a las fotos. «¡Ya es suficiente! La violencia NUNCA es la respuesta. Tu trabajo es proteger a las personas, no dañarlas».
Las protestas estallaron en al menos otras 19 provincias el domingo, incluida la ciudad norteña de Chiang Mai.