La audiencia de la liga para la temporada regular de 2021 aumentó aproximadamente un 10 % en general con respecto al año anterior, con un promedio de 17,1 millones de espectadores por juego en televisión y digital. Ese es el promedio más alto de la temporada regular desde 2015, según la liga.
La liga también notó que todos sus juegos ganaron más audiencia que otras transmisiones de televisión mejor calificadas. Durante la temporada regular, los juegos de la NFL representaron 48 de los 50 principales y 91 de las 100 transmisiones más vistas.
“Hemos regresado a donde hubiéramos estado si no hubiéramos tenido la pandemia”, dijo a FGTELEVISION Business Patrick Crakes, exejecutivo de Fox Sports convertido en consultor de medios.
Crakes también señaló que la liga obtuvo «un viento de cola» de la visualización fuera del hogar, una métrica de Nielsen que rastrea a los espectadores que ven la programación en bares, hoteles u otras casas.
Esta temporada también tuvo algunos beneficios que la temporada pasada no tuvo. Para empezar, no hubo una elección nacional que distrajera a los espectadores de mirar. La liga también agregó una semana adicional de juegos.
Más allá de eso, uno de los mayores aumentos en los números de la NFL fue el regreso de los fanáticos a los estadios, según Jay Rosenstein, ex vicepresidente de programación de CBS Sports.
“El año pasado fue una anomalía ya que no había realmente fanáticos en las gradas y la gente todavía estaba en el corazón de la pandemia”, dijo. «Los fanáticos realmente importan, y elevó el nivel para los espectadores esta temporada».
Rosenstein agregó que la capacidad de la NFL para dominar la televisión permanece «sin control».
«Simplemente continúa rodando», dijo.
También ayudó que tantos equipos compitieran por los playoffs esta temporada, y que muchos de esos equipos son ampliamente populares, incluidos los Pittsburgh Steelers, los San Francisco 49ers y los Dallas Cowboys. Muchos de los equipos ganadores de esta temporada también fueron dirigidos por mariscales de campo estelares, como Aaron Rodgers de Green Bay, Tom Brady de Tampa Bay y Patrick Mahomes de Kansas City.
«Tuvieron una gran mano para ellos. Tenemos múltiples grandes mariscales de campo, muchas grandes historias y juegos altamente competitivos», dijo Crakes. «Ha sido un gran año para los equipos correctos y las personalidades correctas».
Y las calificaciones abundantes para la liga deberían continuar en las próximas semanas. La NFL ahora se dirige a los playoffs con equipos notables como los Cowboys, Packers, New England Patriots, Philadelphia Eagles y 49ers, todos en la contienda.
«Será imposible evitar la Liga Nacional de Fútbol durante las próximas cuatro o cinco semanas», dijo Crakes.