Hace casi 12 años, el primo de Saba Kumaritashvili murió en un accidente de trineo antes del inicio de los Juegos de Invierno de Vancouver 2010.
Nodar Kumaritashvili perdió el control de su trineo durante una carrera de entrenamiento pocas horas antes de la ceremonia inaugural de los Juegos de Invierno de 2010.
Saba dice que piensa en Nodar todo el tiempo y agrega que la muerte de su primo le proporcionó una motivación adicional para participar en los Juegos Olímpicos de Invierno.
“No tenía miedo. Quería estar en los Juegos Olímpicos para correr”, dijo Saba. «Todos en mi familia practican luge. Después de Nodar, no quería que el luge muriera en Georgia. Quería seguir así».
Kumaritashvili completó sus dos primeras carreras en individuales masculinos en el National Sliding Center el sábado, antes de las dos últimas carreras que vendrán el domingo, aunque no es un contendiente a la medalla.
El hombre que ganó el oro en individuales masculinos en los Juegos de Vancouver 2010, Felix Loch, rindió homenaje a Nodar en ese momento, derritiendo su medalla en dos discos, luego grabó el retrato del georgiano y los años de su nacimiento y muerte en uno antes de presentarlo. a la familia Kumaritashvili.
Persiguiendo lo que sería su tercera medalla de oro en el evento individual masculino, Loch dice que está «feliz» de que Saba haya llegado a Beijing.
“Es emotivo. Caminé allí en Georgia y me sentí muy bienvenido allí», dijo Loch. «Creo que fue lo correcto, ir allí. Se necesita mucho coraje para que Saba esté aquí. Le gusta el deporte, como a su primo. Es genial verlo deslizándose para toda la familia del luge.
“Es una gran señal para el deporte. Te muestra lo que el deporte puede hacer”.
La familia Kumaritashvili ha sido una fuerza impulsora del deporte del luge desde la década de 1970. El bisabuelo de Saba, Aleko, ayudó a construir la primera pista de luge de Georgia, también se desempeñó como entrenador del país y dirigió la federación nacional de luge.
“Mis padres no pusieron objeciones a que yo entrara en trineo. Creo que lo querían más que yo”, dijo Saba con una sonrisa.
“Nodar es una de las razones por las que practico luge. Tenemos 10 años de diferencia de edad, así que no recuerdo mucho de él, solo momentos”.