También es posible que cientos de padres hayan sido deportados sin sus hijos.
La presentación del Departamento de Justicia y de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles es parte de un esfuerzo continuo para identificar y reunir a las familias separadas por la administración Trump, más de dos años después de que se creara la política de «tolerancia cero».
Si bien una orden de un tribunal federal obligó a la reunificación de muchas de esas familias, un explosivo informe de vigilancia del gobierno publicado el año pasado reveló que podría haber miles más que no habían sido reconocidos previamente por los funcionarios.
Un «comité directivo» designado por el tribunal ha tratado de localizar a esas familias. Hasta el 20 de octubre, el comité ha intentado llegar a las familias de 1.030 niños. De ellos, el comité no ha podido comunicarse con los padres separados de 545 niños, según el expediente judicial.
Se cree que «aproximadamente dos tercios» de los padres fueron deportados sin sus hijos, agrega el documento.
Los niños fueron liberados anteriormente de la custodia del gobierno y es probable que casi todos estén en los Estados Unidos con un patrocinador.
Si bien Covid-19 ha obstaculizado los esfuerzos de reunificación, dice la presentación, los abogados han reanudado los intentos sobre el terreno para localizar a las familias.
«Luego de una suspensión debido a la pandemia de COVID-19, ahora se han reanudado las búsquedas físicas limitadas en el terreno para padres separados, siempre que sea posible, al mismo tiempo que se protege la salud del personal que trabaja con el Comité Directivo y los miembros de comunidades vulnerables en padres separados «países de origen», se lee en el documento.
«Incluso antes de Covid, ya era bastante difícil encontrar a estas familias, pero no nos detendremos hasta que encontremos a todas», dijo el abogado de ACLU, Lee Gelernt. «Algunos de estos niños han estado separados durante años y eran sólo bebés en ese momento».