Argentina derrotó a Croacia 3-0 en una actuación dominante para asegurar el primer lugar en la final de la Copa del Mundo del domingo.
Los dos delanteros argentinos, Julián Álvarez y Lionel Messi, fueron los que marcaron la diferencia para los celestes en el partido de esta noche, jugando un papel integral en los tres goles.
Primero, en el minuto 34, Álvarez fue derribado dentro del área de 18 yardas por el portero Dominik Livaković. El árbitro pitó tarjeta amarilla a Livaković y otorgó penalti a Argentina.
Como era de esperar, fue Messi, jugando en su quinta Copa del Mundo, quien subió al puesto. El capitán de Argentina disparó con el pie izquierdo al ángulo superior derecho para darle a su equipo la ventaja de 1-0.
Fue el 11.º gol de Messi en la Copa Mundial de la FIFA y ahora posee el récord de su país de más anotados en el torneo. Con cinco goles marcados en Qatar, Messi ahora también es colíder del premio Bota de Oro otorgado al máximo goleador del torneo.
Cinco minutos después, Álvarez realizó un increíble esfuerzo individual para anotar uno de los goles del torneo.
Después de correr hacia adelante desde el lado contrario con el balón, se abrió paso a través de la defensa croata. Su tiro inicial pareció ser bloqueado, pero Álvarez logró aprovechar el rebote y envió el balón al fondo de la red para poner el 2-0 en el medio tiempo.
En el segundo tiempo, Argentina buscó ese tercer gol para sacar a Croacia. Y fueron Álvarez y Messi los que volvieron a cumplir.
En el minuto 70, Messi se negó a ceder la posesión y regateó hasta la línea de fondo rival. Encontró a Álvarez dentro del área y el joven de 22 años convirtió su segundo gol del partido y el cuarto del torneo.
Con su aparición contra Croacia, Messi se unió al alemán Lothar Matthäus como el récord conjunto de apariciones en la historia de la Copa Mundial masculina de la FIFA con 25 partidos jugados.
Argentina se enfrentará ahora al ganador del partido de semifinales del miércoles entre Marruecos y Francia.
La final se jugará en el Lusail Stadium, el mismo lugar donde Argentina derrotó a Croacia el martes. La asistencia a la semifinal del martes fue anunciada como 88,966 – capacidad total.
David Close de FGTELEVISION contribuyó con el reportaje