Aunque su padre Edorta era un gran aficionado a los deportes, Edorta tendía a inclinarse más hacia los deportes extremos como la escalada libre, el parasailing y el esquí libre.
Los padres de Rahm comenzaron a llevarlo a lecciones después de la escuela y una vez que tuvo una idea del juego, supo que estaba destinado a grandes cosas.
Avance rápido hasta el 19 de julio de 2020, y después de ganar el Torneo Memorial, el español cumplió su predicción al convertirse en el jugador de golf mejor clasificado.
A los ojos del jugador de 25 años, estar clasificado como el número uno del mundo es más un logro que ganar uno de los cinco mayores de golf.
«Convertirse en el No. 1 del mundo es una consecuencia de jugar un golf realmente bueno durante mucho tiempo, ¿verdad? Ganar un campeonato importante es tener un rendimiento realmente bueno durante una semana», explicó Rahm.
«Ahora, las probabilidades de que la gente ingrese y tengan una semana mejor que la tuya son muy altas. Las probabilidades de que, no un jugador anual, sino alguien, se desempeñe mejor que tú durante cuatro años, pueden ser un poco más difíciles. Necesito mejorar semana tras semana tras semana «.
Creciendo
Nacido en el norte de España, en la región vasca, Rahm y su hermano mayor probaron suerte en una gran cantidad de deportes, además del golf.
Si bien su familia siempre estuvo interesada en los deportes, no había una dinastía deportiva en el ADN de la familia Rahm. Su madre era, y sigue siendo, partera y su padre ha tenido numerosos trabajos, el último de los cuales fue para una empresa que era propietaria de gasolineras.
De hecho, el primer club de golf de Rahm era menos un club real y más un «club de actividades».
«De la forma en que comencé, mis padres me recogían de la escuela cuando terminábamos, y luego íbamos a recibir la lección de golf cuando tenía seis, siete u ocho años. A veces, me tomaba un refrigerio», dijo. .
«(La forma en que) lo dice mi mamá, a veces me quedo dormido. En algún momento siempre fui un niño curioso, jugué tantos deportes como pude. Acabo de recoger el palo de golf y así es como empecé».
Rahm se movió entre algunos otros campos, antes de darse cuenta de que «podría estar en algo» y decidir dedicar más tiempo al deporte.
«A los 14 es cuando me di cuenta de que era el mejor a nivel nacional. Hubo un gran salto en 13-14 porque realmente no había ganado nada a nivel nacional a los 13, pero a los 14, logré mi crecimiento acelerado.
«Así que lo golpeé mucho más lejos y gané mi primer evento a nivel nacional. Poco después de ese año, tuvimos el evento nacional Sub-16 en mi club local, afortunadamente, y pude ganarlo uno por nueve [shots].
“Entonces fue entonces cuando realmente me di cuenta: ‘Está bien, podríamos estar en algo’. Pero aún trabajando duro, ha habido otras ocasiones en mi carrera en las que he demostrado [to] a mí mismo que pertenezco para estar donde puedo estar y puedo lograr ciertas cosas «.
Ir al extranjero
En un esfuerzo por ayudar a Rahm a alcanzar su máximo potencial, sus padres decidieron que sería mejor para él ir a la universidad en los Estados Unidos para jugar a un nivel superior. Sin embargo, Rahm necesitaba dejarse influir.
«Me costó un poco persuadir a mis padres; no estaba tan convencido. Fue un gran cambio; mi inglés no era el mejor en ese momento. Y el mérito de mis padres, quienes me dijeron:» Vete a los Estados Unidos. En el peor de los casos, aprendes inglés, que en esta línea de trabajo necesitas saber para poder comunicarte bien ”.
«Les prometí a mis padres que obtendría mi título cuando llegara a la universidad. Así que cumplí mi promesa y me alegro de haberlo hecho, porque para todas esas personas que se preguntan si deberías convertirte en profesional temprano o no, afortunadamente puedes jugar golf durante más de 30 años. Siempre puedes empezar a jugar al golf más tarde y convertirte en un gran golfista y tener una gran carrera, pero no puedes volver atrás e ir a la universidad y experimentar eso de la misma manera «.
Con el beneficio de la retrospectiva, es de esperar que Rahm se haya visto inundado de ofertas de becas universitarias, con universidades desplegando la alfombra roja para tratar de atraer al español a elegirlas.
De hecho, antes de que finalmente decidiera comprometerse con el estado de Arizona, solo tenía otra oferta, de la Universidad de San Francisco. Rahm finalmente eligió jugar para los Arizona State Sun Devils porque era una «mejor escuela, mejor clima, mejor ajuste para mí, y ayudó que tantos jugadores españoles tuvieran éxito [there]. «
Además del desafío del idioma, el tamaño de sus clases en la universidad lo tomó por sorpresa ya que venía de un «pueblo pequeño» con una población de alrededor de 1.300 personas.
«El aula más grande en la que había estado, creo que era de 40 personas y eso fue juntando dos de ellos. Cuando fui a mi primera clase, nunca lo olvidaré, era Principios macroeconómicos, que en ese momento probablemente no podía ni siquiera lo pronuncia «, recuerda Rahm.
«Me siento y hay 365 personas. Fue como una sala de cine para mí; hay PowerPoints, hay micrófonos, parlantes, todo, y estoy allí como:» ¿Dónde estoy? «Ahora, de 365 personas, solo una entré con papel y lápiz, y ese era yo, porque nunca antes había visto una computadora portátil en un salón de clases «.
Familia
Dados sus estrechos lazos familiares, vivir en los Estados Unidos en la era del coronavirus no ha sido fácil para Rahm.
Incapaz de viajar de regreso a casa, recuerda pasar horas en FaceTime con su padre y su hermano, sin que ambos pudieran salir de la casa porque su madre estaba trabajando en el hospital.
Su abuela también falleció en junio.
«Ella pudo verme casarme, pudo ver nacer a su primer bisnieto, y poco después falleció pacíficamente mientras dormía», dice Rahm.
«Así que creo que ella había visto todo lo que tenía que ver en la vida y simplemente nos dejó. Pero aún así, es solo el peso del corazón. Incluso mi mamá lo estaba esperando; ella solo tenía 90 años, tenía buena salud, tenía un Y si esa mujer me enseñó algo, porque ella era la que pasaba más tiempo conmigo cuando era niña cuando mis padres trabajaban, es simplemente aferrarse a la vida y disfrutar cada momento.
«Su dominio de la vida, su dominio de la vida fue el más fuerte que he visto», continúa Rahm, «y si eso me enseña algo, es solo para disfrutar cada momento y, con suerte, puedo llegar a vivir hasta un punto en el que vea mi primer bisnieto y momentos así «.
Desde que se mudó a los EE. UU. Y perfeccionó su juego con Tim Mickleson, hermano del cinco veces ganador de un major Phil, el éxito de Rahm se ha disparado.
Como aficionado, Rahm pasó un récord de 60 semanas como el número uno del mundo amateur del golf, además de convertirse en el primer jugador en ganar el premio Ben Hogan, otorgado al mejor jugador de golf universitario en los EE. UU., Dos veces, antes de convertirse en profesional en 2016.
Desde que ganó su primer título del PGA Tour en el Farmers Insurance Open con un putt de águila de 60 pies en el hoyo final en enero de 2017, Rahm ha ganado otras cuatro veces en el Tour, así como seis veces en el Tour Europeo.
Aunque Rahm admite que preferiría «caminar por el hoyo 18 con una ventaja de seis golpes» que jugar en un desempate, cree que esos «momentos de héroe» son lo que los golfistas jóvenes aspiran a recrear cuando ven jugar a sus héroes. .
«Ves tigre [Woods] tengo momentos espectaculares para ganar torneos y Pádraig Harrington y todos sus majors y cómo volvió, por ejemplo, a ganar la PGA – desafortunadamente contra mi hombre Sergio [Garcia].
«No importa cuántas veces ganes y cuántos putts hagas, cada vez que demuestres que perteneces a ser el campeón esa semana cuando haces algo así, es una sensación abrumadora.
«Así que eso es lo bueno de esos momentos de presión. Para eso practicas; estás ahí pensando:» Está bien, estoy nervioso, estoy tenso, pero esto es por lo que he trabajado tan duro. Y siempre pienso en cosas como: ‘¿Qué tan genial sería si hiciera este putt ahora mismo?’ Entonces es una cosa para hacer eso; no importa lo estresante que se sienta, es una alegría que lo acompaña. Es una sensación tan agradable «.
El escenario más grande del deporte
Una cosa que ha resultado esquiva para Rahm hasta ahora es esa gran victoria inaugural. Terminó entre los 10 primeros en cuatro ocasiones, incluido un empate en el tercer lugar en el US Open en 2019.
Si bien nota que está mejorando en las mayores, Rahm cree que de alguna manera le aportan una presión mental adicional.
«Siento que hay una fórmula mágica que la gente tiene con su rutina y qué hacer y cómo lidiar con el estrés de una especialización que tal vez aún no he descubierto. Pero me estoy acercando; cada vez que estoy cada vez más cómodo y tengo mejores oportunidades.
«Sé que hay uno; algunas personas lo han encontrado, alguien como Jordan Spieth lo encontró muy temprano y algunos de nosotros hemos tardado más. Pero es algo que tienes que averiguar».
El Masters 2020 pospuesto presenta la próxima oportunidad para que Rahm rompa su gran racha estéril, ya que la competencia comienza el 12 de noviembre.
Mientras intenta seguir los pasos de los ganadores del Masters de España Ballesteros y José María Olazábal, Rahm espera que un poco de suerte en su cumpleaños (cumplirá 26 años esa semana) pueda ayudarlo a conseguir esa icónica chaqueta verde.
«No sé cómo se instalará el campo, pero si hay un campo de golf en este mundo, deberíamos tener la confianza de estar en excelente forma sin importar la época del año, ese es el Augusta National. Así que me imagino que los greens lo harán ser exactamente el mismo; calles, no lo sé.
«Pero creo que todos estamos emocionados y deseando que llegue porque pase lo que pase, quienquiera que sea este campeón del Masters, será recordado para siempre; será una sensación diferente. Será un campeonato donde posiblemente Magnolia Lane sea marrón, que sería una vista increíble de ver, diferentes colores en el Augusta.
«¿Estarán las azaleas o no? ¿Quién sabe? Podría ser un Masters más frío; no lo sabemos. Va a ser uno diferente. Será uno de esos en los que quizás las experiencias pasadas no ayuden tanto porque podríamos ser diferentes. Las cosas pueden ser un poco diferentes en este Masters que viene, pero creo que lo estamos esperando porque sabemos que quien gane será recordado «.