En los últimos años, varios jóvenes fotógrafos negros han dejado su huella en el mundo del arte, y el crítico, escritor y curador Antwaun Sargent se ha propuesto cimentar sus legados.
Ahora Sargent se ha basado en este trabajo con «Just Pictures», una exposición que extiende su interés por las imágenes que cruzan géneros, desde las páginas de las revistas de moda hasta las paredes blancas de las galerías.
Arielle Bobb-Willis es una de los ocho fotógrafos que aparecen en «Just Pictures», que enfatiza la fluidez de los géneros fotográficos en el programa. Crédito: Arielle Bobb Willis
Aquí, Sargent analiza su nueva exposición y cómo esta La generación de fotógrafos negros está haciendo historia y cambiando las conversaciones culturales.
Estilo FGTELEVISION: Dime cómo nació la exposición «Just Pictures».
Antwaun Sargent: La exposición ha surgido del trabajo que he estado haciendo durante los últimos años. Uno de esos proyectos es «The New Black Vanguard», y al investigar ese proyecto, realmente comencé a pensar en cómo estos fotógrafos están interesados en el potencial de difuminar los límites de sus imágenes: la forma en que estas imágenes circulan en los museos, en galerías, revistas, redes sociales, los hace sin fronteras, y cómo el significado de sus imágenes cambia con cada entorno en el que se encuentran.
«Hay una diversidad de perspectivas y geografías», en el programa, dijo Sargent. En la foto se muestra el trabajo del fotógrafo marroquí-belga Mous Lamrabat. Crédito: Mous Lamrabat
Quería dar espacio a la mirada liminal del joven fotógrafo que trabaja hoy. En «Just Pictures», tienes eso con estos ocho fotógrafos que pueden compartir temas conceptuales, pero la forma en que se expresan es totalmente diferente. Son imágenes que tienen una gran diversidad. Y realmente muestra la estética emergente de algunos de los fotógrafos líderes de esta generación.
El título, «Just Pictures», es un reflejo del espíritu con el que se toman estas imágenes. Estos creadores de imágenes no están diciendo que estén tomando imágenes de moda o imágenes artísticas; simplemente están tomando las imágenes que quieren ver en el mundo. Para mí, «Just Pictures» captura la posibilidad infinita de estas imágenes.
Estilo FGTELEVISION: ¿Por qué ha hecho de los fotógrafos negros en ascenso uno de los focos de su trabajo?
Sargent: Francamente, es solo una de las cosas más emocionantes que suceden en el arte hoy. Hemos tenido una explosión de jóvenes creadores de imágenes, especialmente en la diáspora africana, que realmente están reconsiderando la fotografía todos los días.
Cada mes, recibimos una nueva portada o una nueva imagen de un joven fotógrafo negro que realmente establece la conversación cultural. Tomemos a Viola Davis en la portada de Vanity Fair (fotografiada por Dario Calmese) el otro mes. Desató un debate sobre la representación de mujeres de piel más oscura en la portada de las revistas de moda.
Tienes estos momentos en el arte y la fotografía donde la conversación se vuelve más fluida. Este momento está siendo impulsado en gran medida por el trabajo de jóvenes fotógrafos negros, no solo en Estados Unidos, sino en toda la diáspora africana. Los creadores de imágenes de «Just Pictures» provienen de diferentes lugares.
Tienes (estadounidense de Ghana) Joshua Kissi de Nueva York; Renell Medrano, cuya familia es de República Dominicana; Ruth (Ossai) cuya familia es de Nigeria y Mous (Lamrabat) cuya familia es del norte de África. Existe una diversidad de perspectivas y geografías.
«Estos creadores de imágenes están realmente arraigados en la historia de la fotografía negra», dijo Sargent. «Pero también están usando esa historia para definir su propia estética». Crédito: Joshua Kissi
Estilo FGTELEVISION: ¿Cuáles son algunas de las tradiciones a las que estos fotógrafos están aportando una nueva perspectiva que te parezca particularmente emocionante?
Sargent: Ruth Ossai está ampliando las posibilidades del retrato de estudio con la mirada puesta en algunos de los grandes fotógrafos africanos posteriores a la independencia del siglo XX, como Malick Sidibé. Tienes Arielle Bobb-Willis, cuya práctica surge de la pintura afroamericana del siglo XX. Ella señala a Jacob Lawrence como una influencia por su uso del color y las formas en que se abstraen sus figuras.
El enfoque de Joshua Kissi sobre cómo iluminar adecuadamente la piel negra se remonta a la historia de la «tarjeta Shirley» de Kodak, en la que los laboratorios fotográficos calibraban los tonos de piel en impresiones basadas en piel blanca.
Justin Solomon captura imágenes mediante un proceso de experimentación. Está haciendo imágenes de las siluetas de los hombres negros a través de este proceso en el que está tomando estas imágenes rápidamente. Las imágenes de Yagazie Emezi son cinematográficas y se encuentran en la intersección del cine y la fotografía.
Estos creadores de imágenes están realmente arraigados en la historia de la fotografía negra. Pero también están usando esa historia para definir su propia estética.
El fotógrafo Justin Solomon, con sede en St. Louis, experimenta con siluetas en sus retratos. Crédito: Justin Salomón
Estilo FGTELEVISION: Usted habló mucho sobre la exhibición cancelada «See in Black» en el Whitney Museum of American Art, y cómo se aprovecharon esos artistas negros cuando su trabajo fue adquirido a través de una venta de impresión benéfica de $ 100. ¿Qué crees que debe cambiar en el mundo del arte para proteger a los jóvenes fotógrafos negros?
Sargent: Necesitan ser incluidos más correctamente en el sistema de galerías y museos. Los fotógrafos jóvenes también deben tomar medidas para protegerse. Cuando su trabajo sale del estudio, deben asegurarse de que llegue a personas que realmente aman el trabajo, que querrán vivir con ese trabajo, no a alguien que esté interesado en coleccionar arte por un valor monetario.
El espectáculo de Whitney no es la primera vez que un artista negro ha hecho algo en nombre de la caridad y ha tenido un mal uso de su trabajo. Kerry James Marshall puso una obra en subasta para financiar el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago, y creo que se vendió por medio millón de dólares, y luego la persona que la compró la vendió por varios millones de dólares. (Nota del editor: la pintura se vendió por $ 750,000 en 2015 y se volcó en 2017 por más de $ 5 millones).
Los artistas jóvenes deben conocer el mercado, pero debemos hacer que las instituciones y los coleccionistas cumplan estándares que sean justos y equitativos. The Whitney no involucró a los artistas en absoluto en el proceso de recopilación y exhibición de las obras, lo cual es atípico.
La versión contemporánea de Ruth Ossai del retrato de estudio africano se presentó tanto en «The New Black Vanguard» como en «Just Pictures». Crédito: Ruth Ossai
Estilo FGTELEVISION: ¿Crees que los fotógrafos emergentes enfrentan menos barreras para ingresar al mundo del arte hoy en día?
Sargent: No sé si hay menos barreras. No podemos confundir la visibilidad con el apoyo institucional y financiero real. Así que creo que lo que está sucediendo ahora mismo si hay mucha visibilidad, muchos artistas mostrando su trabajo en portadas de revistas. Pero todavía tengo que ver un impulso institucional y de galería real que garantice que estos artistas reciban apoyo financiero y estén ingresando al canon del arte a través de colecciones.
Necesitamos asegurarnos de que las generaciones a partir de ahora, que su trabajo se conserve en archivos y esté disponible para los académicos, curadores y el público. Es de esperar que algunas de las obras de esta muestra puedan ser conservadas y recopiladas por personas que tengan un interés personal en asegurarse de que esto no sea solo un momento, sino un cambio en la forma en que miramos la fotografía y la forma en que miramos. en la producción artística del artista negro.
La imagen superior ‘Black Power’, 2019, es de Joshua Woods