El grupo ambiental afirma que las 1,23 millones de toneladas métricas de agua almacenadas en la planta, escenario del desastre nuclear de Fukushima Daiichi en 2011, contienen niveles «peligrosos» del isótopo radiactivo carbono-14 y otros radionucleidos «peligrosos», que dice. tendrá «graves consecuencias a largo plazo para las comunidades y el medio ambiente» si el agua se vierte en el Océano Pacífico.
Para enfriar los núcleos de combustible en la dañada planta nuclear de Fukushima, el operador Tokyo Electric Power Company (TEPCO) ha bombeado decenas de miles de toneladas de agua a lo largo de los años. Una vez utilizada, el agua se almacena.
Pero nueve años después del peor desastre nuclear de Japón, el espacio de almacenamiento se está agotando y el gobierno aún está decidiendo qué hacer con el agua.
El viernes, el gobierno japonés pospuso una decisión sobre qué hacer con el agua. En una reunión del grupo de trabajo, el ministro de Industria, Hiroshi Kajiyama, dijo: «Para evitar la demora en el proceso de desmantelamiento de Fukushima Daiichi, debemos tomar una decisión sobre cómo lidiar con el agua procesada que aumenta cada día», pero reconoció que las autoridades necesitaban para abordar las «voces de preocupación».
En un informe publicado el viernes, Greenpeace dijo que el agua, además del isótopo radiactivo tritio, contiene el isótopo radiactivo carbono-14, que es «el principal contribuyente a la dosis colectiva de radiación humana y tiene el potencial de dañar el ADN humano».
Shaun Burnie, autor del informe y especialista nuclear senior de Greenpeace Alemania, dijo a FGTELEVISION que podría haber hasta 63,6 GBq (gigabecquerels) de carbono-14 en total en los tanques.
«Estos, junto con otros radionucleidos en el agua, seguirán siendo peligrosos durante miles de años con el potencial de causar daño genético. Es una razón más por la que estos planes deben abandonarse», dijo Burnie en un comunicado.
Ryounosuke Takanori, portavoz de TEPCO, dijo a FGTELEVISION en un comunicado que la concentración de carbono 14 contenida en el agua tratada es de 2 a 220 bequerelios por litro, medida en los tanques de agua.
Takanori dijo que «incluso si el agua se bebe continuamente en 2 litros todos los días, la exposición anual es de aproximadamente 0,001 a 0,11 milisieverts, que no es un nivel que afecte la salud».
Se considera que la seguridad de la salud, el medio ambiente y los productos pesqueros del entorno se garantizará mediante la adopción de medidas para cumplir con firmeza los requisitos legales.
Takanori dijo que TEPCO llevará a cabo un tratamiento secundario para satisfacer los estándares regulatorios «para satisfacer los estándares regulatorios para descargas distintas del tritio», y los materiales radiactivos, incluido el carbono 14, se reducirán tanto como sea posible.
Claire Corkhill, lectora de materiales nucleares de la Universidad de Sheffield del Reino Unido, que no estuvo asociada con el estudio, dijo a FGTELEVISION que el tritio se ha liberado al mar en países de todo el mundo y en numerosas ocasiones, y que el procedimiento tiene un «bajo impacto sobre organismos «.
Ella le dijo a FGTELEVISION que el análisis reciente de TEPCO del agua había demostrado que la radiactividad en los tanques era «más de lo esperado» e indicó la presencia de carbono-14 o un radioisótopo emisor de beta, tecnecio-99, pero los resultados no lo han hecho. sin embargo, se muestra cuánto carbono-14 hay en el agua.
«Cualquier descarga radiactiva conlleva algún riesgo ambiental y para la salud», dijo a FGTELEVISION Francis Livens, profesor de radioquímica de la Universidad de Manchester, y agregó que el riesgo sería relativo a la cantidad de carbono 14 que se liberaría en el océano. «Mucho realmente depende de cuánto se vaya a descargar».
«Si hay (carbono-14) allí y está allí en cantidad, sí, probablemente haya un riesgo asociado con él», dijo Livens, que no está asociado con el estudio de Greenpeace. «La gente ha descargado carbono 14 en el mar durante muchos años. Todo se reduce a cuánto hay, cuánto se dispersa, ¿entra en las cadenas alimentarias marinas y encuentra su camino de regreso a las personas?»
Corkhill dijo que si bien el gobierno japonés debería estar seguro de cuánto carbono-14 hay en los tanques antes de liberar el agua en el mar, los modelos científicos indican que los niveles del isótopo están dentro de los límites de lo que el gobierno considera seguro.
«Las estimaciones más conservadoras de la cantidad de carbono 14 que tienen todavía los sitúan por debajo del límite legal japonés para la descarga radiactiva al mar», dijo.
Desechar el agua contaminada no será una tarea fácil, aunque el agua en teoría podría transportarse a un sitio diferente en la prefectura o transformarse en cemento, ambas alternativas tienen sus propias preocupaciones ambientales, agregó Corkhill. «Realmente no existe una buena solución para este tipo de material», dijo.
No obstante, Corkhill le dijo a FGTELEVISION que el agua contaminada se está convirtiendo en una preocupación apremiante: si el gobierno japonés no se ocupa del agua contaminada, tendrá «varios millones de metros cúbicos de agua radiactiva en el sitio de Fukushima», dijo.