Después de derrotar a Justin Gaethje en UFC 254 para defender su título de peso ligero, Nurmagomedov anunció que se retiraría con un récord de carrera perfecto de 29-0 y un récord de UFC de 13-0.
«Hoy, esta fue mi última pelea», dijo. «De ninguna manera voy a venir aquí sin mi padre».
El padre y entrenador de Nurmagomedov, Abdulmanap, murió en julio después de las complicaciones del Covid-19. Nurmagomedov dijo que habló con su madre durante tres días antes de decidir aceptar la pelea con Gaethje.
Los contemporáneos de Nurmagomedov lo han elogiado desde que conmocionó al mundo de UFC.
«Quiero felicitar a Khabib por una carrera sobresaliente. Sé que hizo que su padre, junto con millones de fanáticos en todo el mundo, se sintieran increíblemente orgullosos hoy. Que Dios continúe bendiciéndolo en su viaje».
«Me emociono al ver esto. Wow. Khabib respetando a su madre y cumpliendo su palabra. Qué hombre. Deffo una de las 5 mejores cabras de MMA. Feliz jubilación».
«Ella no (quiere) que vaya a pelear sin mi padre, pero le prometí que será mi última pelea», dijo en una entrevista posterior al partido. «Y si doy mi palabra, tengo que seguir esto».
También dijo que era la primera vez que peleaba sin su padre.