Cualquiera que busque asesorar al ocupante de la Oficina Oval en enero, ya sea el titular Trump que comienza un segundo mandato, o un nuevo presidente Joe Biden, haría bien en instarlo a que se concentre en la relación de Estados Unidos con China, que se ha hundido. durante el tiempo de Trump en el cargo.
De hecho, el presidente que preste juramento en el cargo en 2021 puede ser el primero en dos décadas cuyo mayor desafío en política exterior no sean los escombros que dejaron las invasiones gemelas de Washington a Afganistán e Irak, sino lidiar con un nuevo orden mundial multipolar donde EE. UU. ya no es la única superpotencia.
Actualmente, China desafía a Estados Unidos por su posición como la economía más grande del mundo y, con un ejército envalentonado y expandido masivamente, amenaza a las fuerzas estadounidenses o sus aliados en varios puntos críticos potenciales. Los observadores han advertido sobre una nueva Guerra Fría, o incluso la posibilidad de un conflicto abierto o batallas por poderes entre las dos potencias.
Bajo Trump, Washington golpeó a China con aranceles comerciales, sancionó a los funcionarios chinos y de Hong Kong y aumentó la ayuda y el apoyo a la isla democrática y autónoma de Taiwán. Este año, Trump ha culpado repetidamente a Beijing por la pandemia de coronavirus y el cierre de consulados tanto en Estados Unidos como en China.
Beijing, por su parte, buscará un reinicio en enero sin importar cómo resulten las elecciones. Los líderes de China no han apreciado ser un tema de conversación en esa contienda, lo que ha puesto de manifiesto cómo la agresividad hacia Beijing es cada vez más el consenso entre partidos en Washington.
«Al sistema chino en este momento se le ha dicho que espere y se mantenga, y solo actúe exactamente en proporción a lo que hace Estados Unidos», agregó Manuel. «Una vez que terminen las elecciones, comenzará el impulso para un reinicio».
«La relación China-Estados Unidos está experimentando graves dificultades que rara vez se han visto en los últimos 41 años de relaciones diplomáticas», dijo Cui. «Esto ha socavado seriamente los intereses fundamentales de los pueblos chino y estadounidense».
A China le estaba yendo bien económicamente antes del coronavirus, a pesar de una guerra comercial con EE. UU., Y ha resistido la tormenta de cierres y epidemias nacionales mejor que muchos otros países, en particular naciones más grandes como EE. UU., Brasil e India. Para muchos en China, especialmente sus líderes, esto ha reivindicado el modelo político del país y la gestión económica de arriba hacia abajo, especialmente porque la vida ha vuelto a una relativa normalidad en los últimos meses.
«Y la agresividad china ha alcanzado niveles sin precedentes en la era del ‘guerrero lobo'», agregó Moon, refiriéndose al estilo de diplomacia supuestamente belicoso y combativo adoptado por los diplomáticos chinos en la era Xi.
Nick Marro, un experto en China de la Economist Intelligence Unit (EIU), estuvo de acuerdo en que la ruptura de las relaciones ha sido impulsada por ambas partes.
«China está tratando de evitar que los lazos empeoren, pero sin preparar el escenario para que mejoren», dijo. «Gran parte de la fricción bilateral actual va más allá del comercio y toca temas como Taiwán, Hong Kong, Xinjiang y el Mar de China Meridional. Sin embargo, China ve todas estas áreas como sus ‘líneas rojas’, mientras que el entorno de los medios de comunicación nacionales cada vez más nacionalistas ha atado las manos de los líderes de China; cualquier retroceso en la política corre el riesgo de ser visto como una capitulación ante la presión occidental «.
«Biden reanudará la práctica tradicional de depender en gran medida de la comunidad interinstitucional de Estados Unidos y de los aliados tradicionales de Estados Unidos, introduciendo una toma de decisiones más deliberada sobre asuntos entre Estados Unidos y China», dijo Moon, en contraste con las políticas a menudo caprichosas de Trump hacia Beijing.
«Ese enfoque resultará en un patrón más formal y predecible de compromiso bilateral que ayudará a restablecer el tono de las relaciones al estabilizar la relación general entre Estados Unidos y China y evitar la posibilidad de malentendidos que podrían intensificar el conflicto».
Pero agregó que es probable que los problemas más profundos sigan sin resolverse. «Después de décadas de diálogo y cooperación entre Estados Unidos y China sobre toda la gama de asuntos bilaterales, China se ha negado sistemáticamente a adoptar cambios de política y reformas que aborden las preocupaciones estadounidenses», dijo Moon. «La fórmula de China para el reinicio es, por tanto, inaceptable para Estados Unidos».
Manuel estuvo de acuerdo en que un reinicio es «poco probable», a pesar de que Beijing, y potencialmente una administración de Biden, pueden desearlo.
«Las diferencias son más de estrategia», dijo. «Biden presionaría por un mayor uso de la política industrial interna de Estados Unidos en las áreas en las que Estados Unidos argumenta que China lo está engañando, y por un mayor uso de aliados».
Es muy poco probable que se vuelva al enfoque de tacto suave hacia China de la era Clinton, dada la hostilidad bipartidista hacia Beijing en Washington y la indignación por temas como Xinjiang y la militarización del Mar de China Meridional.
Durante las elecciones presidenciales de 2012, fue un tema de debate si Rusia o China eran el mayor rival de Estados Unidos. Ahora, pocos estarían en desacuerdo con que Beijing presenta el desafío más sustancial, y cualquier retroceso de esto sería visto como una debilidad, a pesar del discutible fracaso de la actual estrategia estadounidense para lograr que China se comporte de manera diferente.
En los últimos cuatro años, Trump ha criticado a China con entusiasmo, colmando de elogios a Xi y alabando el progreso hacia un acuerdo comercial en un momento, y catalogando a Beijing como el enemigo número uno de Estados Unidos, responsable de todos los males del mundo, en otros. .
Aquellos que quieran ver reparadas las relaciones esperarán un giro hacia las palomas de China en un segundo mandato de la administración de Trump, pero Marro, el analista de EIU, advirtió contra suponer que esto sería probable.
«El acuerdo comercial de la primera fase se aseguró debido a las preocupaciones del presidente Trump sobre su reelección; se trataba más de la futura evasión de aranceles y el retroceso electoral que esto podría generar, en lugar de simbolizar un cambio real en la relación económica entre Estados Unidos y China», dijo. .
«Sin embargo, si el presidente Trump fuera reelegido, ya no tendría las restricciones políticas de un segundo mandato. Esto podría liberarlo para considerar acciones aún más radicales contra China, como prohibiciones más amplias de inversiones o flujos financieros entre Estados Unidos y China». empresas. Eso vendría a expensas de las economías de Estados Unidos y China, sin mencionar el descarrilamiento de cualquier recuperación económica global que podamos ver el próximo año, pero esas consideraciones no lo han detenido antes «.