La resolución, aprobada por el máximo órgano legislativo de China, permite al ejecutivo de Hong Kong expulsar a los legisladores electos directamente sin tener que pasar por los tribunales, lo que permite a Beijing ampliar su control sobre el territorio semiautónomo.
Según el nuevo fallo, los legisladores que se considere que promueven o apoyan la independencia de Hong Kong, o que se niegan a reconocer la soberanía de Beijing sobre la ciudad «perderán inmediatamente sus calificaciones», dice la resolución.
También se aplica a los legisladores electos que «buscan fuerzas extranjeras para intervenir en los asuntos de Hong Kong, o que han puesto en peligro la seguridad nacional» y que «no cumplen con la Ley Básica», la mini constitución de la ciudad, así como a quienes se consideran «no fieles a los requisitos y condiciones legales» del territorio.
Kwok Ka-ki, uno de los descalificados, dijo a la emisora pública de Hong Kong RTHK que era un día para «recordar y reflexionar sobre la lucha por la democracia».
«Hoy, Un País, Dos Sistemas ya no existe. Cualquiera que haya tomado esta decisión tiene que responder a la historia ya cada uno de los habitantes de Hong Kong», dijo, refiriéndose al marco legal que permite a Hong Kong una mayor autonomía del continente.
En una muestra de solidaridad antes del fallo del lunes, 19 legisladores prodemocracia amenazaron con renunciar en masa si alguno de sus miembros era descalificado.
La legisladora a favor de la democracia, Claudia Mo, dijo que ella y los 15 legisladores restantes a favor de la democracia dimitirán hoy más tarde.
«Prácticamente han puesto el clavo en la lucha democrática de Hong Kong. A partir de ahora, nadie que se considere políticamente incorrecto no podrá presentarse a las elecciones», dijo. «Se están asegurando de que solo los patriotas puedan unirse a las elecciones políticas de Hong Kong».
El Comité Permanente del Congreso Nacional del Pueblo de China (NPCSC) aprobó la resolución luego de una reunión en Beijing el lunes. La medida es la última en un mes de medidas drásticas contra las voces de la oposición y a favor de la democracia en la ciudad, luego del movimiento de protesta antigubernamental del año pasado.
La líder de Hong Kong, la directora ejecutiva Carrie Lam, dijo en una conferencia de prensa el miércoles que aquellos que no respetan la soberanía de China «no pueden realizar genuinamente sus deberes como legisladores».
«Doy la bienvenida a la opinión diversa en el Consejo Legislativo y respeto los controles y equilibrios», dijo Lam, y agregó que «todas esas responsabilidades deben ejercerse de manera responsable».
Hong Kong es parte de China, pero la ciudad semiautónoma tiene su propio sistema legal y político, con una democracia limitada y mayores libertades personales que en el continente.
RTHK informó anteriormente que Beijing estaba buscando derrocar a los legisladores ahora descalificados por violar la Ley Básica de Hong Kong al filtrar reuniones. Emily Lau, ex presidenta del Partido Demócrata, dijo que creía que el gobierno de Hong Kong y el gobernante Partido Comunista en Beijing se habían cansado de los filibusteros de los legisladores prodemocracia en la cámara del Consejo Legislativo de la ciudad.
«Es absolutamente devastador», dijo Lau, un ex miembro del Consejo Legislativo, de la nueva resolución. «Tenemos procedimientos en la Ley Básica si quieres expulsar a un legislador, pero simplemente han ignorado todo eso … no hay estado de derecho. Está enviando una muy mala señal a Hong Kong y al mundo».
Lau dijo que la definición amplia de nuevo fallo significa que podría aplicarse a «casi la mitad de la población» y que las únicas personas que ahora podrían postularse para el gobierno serían las que «se inclinarían ante Beijing».
Los críticos ahora temen que con el fallo de Beijing y la expulsión de los legisladores democráticos, el parlamento de Hong Kong pueda convertirse en un organismo de aprobación de las políticas pro-Beijing.
Con informes de Eric Cheung, Kristie Lu Stout y James Griffiths en Hong Kong.