La victoria de Biden en el estado que impulsó a líderes republicanos como Barry Goldwater y John McCain a la prominencia nacional podría predecir problemas para el partido en el futuro. Tres cambios clave en el estado ayudaron a los demócratas este año: una creciente población latina que se inclina por los demócratas, un aumento en los votantes que se mudan a Arizona desde estados más liberales como California e Illinois, y la forma en que los votantes suburbanos han roto radicalmente con un Partido Republicano dirigido por alguien. como Trump.
Arizona, al volverse azul, se acerca a su vecino del noroeste, Nevada, donde los demócratas han tomado el control de casi todos los aspectos del gobierno, y se aleja de la tradicional inclinación hacia la derecha del estado.
La victoria demócrata, declarada días después de que FGTELEVISION proyectara la victoria de Biden en la carrera presidencial, fue anclada por el condado de Maricopa, hogar de Phoenix y casi el 60% de todas las personas en el estado. Maricopa es el condado de más rápido crecimiento en el país, transformándose durante las últimas dos décadas en una gran masa de centros metropolitanos, comunidades planificadas quemadas por el sol y bulliciosos centros comerciales.
«El condado de Maricopa ganó el estado de Arizona por Mark Kelly y Joe Biden», dijo Steven Slugocki, presidente de los demócratas del condado de Maricopa. «Aquí en Maricopa, comprometimos nuestros recursos para contactar a votantes de color, mujeres y grupos tradicionalmente subrepresentados en todo el estado. Nuestra estrategia demostró ser efectiva».
Biden es solo el segundo demócrata en ganar Arizona desde 1948, cuando ganó Harry Truman. Bill Clinton ganó por poco el estado en 1996, pero Arizona se movió más a la derecha en las siguientes dos décadas, eligiendo a defensores de la inmigración de línea dura como la gobernadora Jan Brewer y el alguacil del condado de Maricopa Joe Arpaio y aprobando leyes como SB 1070, una controvertida ley estatal que requería oficiales para hacer controles de inmigración mientras hacen cumplir otras leyes si existe una «sospecha razonable» de inmigración ilegal.
La victoria demócrata se basa en el trabajo de las organizaciones de base en Arizona, muchas de las cuales se enfocaron en la creciente población latina del estado al unirse en torno a la oposición a Arpaio y la represión migratoria. Esos grupos proporcionaron al aparato demócrata del estado, que tenía pocas victorias de las que presumir en 2010, los componentes básicos necesarios para convertirse en una fuerza influyente capaz de ganar un escaño en el Senado en 2018 y, solo dos años después, el otro. Escaño del Senado y carrera presidencial.
«Este año fue una victoria para la década de trabajo en este estado», dijo Laura Dent, directora ejecutiva de Chispa Arizona, una de varias organizaciones que han formado una coalición llamada Mi AZ, una alianza de seis grupos que Hemos trabajado para involucrar a los votantes, particularmente a los latinos, durante años. «Ha sido más de una década de construcción y el trabajo sostenido de organización entre ciclos electorales ha sido fundamental».
Dent dijo que la organización en torno a la SB 1070 fue un «catalizador» para que estos grupos se unieran en torno a algo y «construyeran ese poder colectivo» que se exhibe este año. Solo desde 2018, Chispa Arizona solo ha registrado 44,000 votantes, y este año hizo 1.3 millones de llamadas a votantes en Arizona.
Este cambio en Arizona también se sentirá en Washington, DC, cuando los principales agentes del partido intenten averiguar cómo perdieron un estado como Arizona, que hace apenas seis años se consideraba un bloqueo republicano. La pregunta clave: ¿la creciente organización demócrata en el estado pondrá a Arizona más lejos de su alcance en los próximos años?
«Pensé que para el 2024, Arizona sería de verdad un estado indeciso», dijo Yasser Sánchez, un abogado de inmigración que se ofreció como voluntario para la campaña presidencial del republicano Mitt Romney en 2012 y trabajó para la reelección de McCain en el Senado en 2016 antes de rechazar al Partido Republicano liderado por Trump y ayudando a organizar a los votantes latinos para Biden. «Cada vez que escuché que sería antes, pensé que era una ilusión».
Sobre la victoria de Biden se cierne el legado de McCain, un incondicional de Arizona cuyo conservadurismo «inconformista» llevó a una coalición de demócratas, independientes y republicanos durante años en el estado. Trump y McCain tenían una relación tensa, y cuando el senador votó en contra del proyecto de ley de derogación Obamacare del presidente, la tensión explotó, lo que llevó a Trump a redoblar sus ataques burlones al senador republicano, incluso después de su muerte en 2018. con los comentarios que supuestamente Trump hizo sobre miembros militares y veteranos, incitó a la viuda de McCain, Cindy McCain, a respaldar a Biden, un respaldo que fue noticia de primera plana en el estado.
Republicanos como Chad Heywood, ex director ejecutivo del Partido Republicano de Arizona, argumentaron que la victoria demócrata no presagiaba un cambio significativo en el estado.
«Este era un estado púrpura que parecía rojo durante los años de Obama», dijo Heywood, y agregó que si el presidente termina perdiendo el estado por menos de 3 puntos porcentuales, no fue «un cambio radical masivo en Arizona».
Pero Arizona se consideró tan confiablemente rojo en 2014 que un estudio del Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de California-Los Ángeles apodó a Mesa, un suburbio en expansión al este de Phoenix, la «ciudad estadounidense más conservadora».
«Hace diez años, si querías ser políticamente relevante y si querías que tu voto tuviera un impacto, eras una tontería al registrarte como demócrata porque no presentaron un candidato para algunos cargos», dijo el alcalde de Mesa, John Giles. un republicano registrado en un trabajo no partidista. «E incluso entonces, fue simplemente voluntario para que el republicano lo matara en general».
En la última década, sin embargo, Mesa, como gran parte del área alrededor de Phoenix, se ha vuelto más diversa racial y políticamente, lo que llevó a Giles a decir: «Eso ciertamente ya no es el caso ahora. Es extremadamente competitivo».
Una razón clave, dijo Giles, fue la gente que se mudó al área, como Amie Schaefer, un trasplante de Chicago respaldado por Biden que se mudó a Phoenix en 2019.
«Espero cambiar el estado azul», dijo Schaefer después de emitir su voto. «Créame, he tratado de convertir a todos los que puedo convertir».
Por mucho que Arizona esté cambiando debido a personas como Schaefer, también lo está por los republicanos registrados como Joe Hudock, un ingeniero informático de 62 años de Phoenix que votó por Romney en 2012 y era un gran admirador de McCain. Pero Hudock, junto con su esposa, Chris, votaron por Biden en 2020.
«Trump es peligroso para el país», dijo Hudock después de votar días antes de las elecciones. «En los últimos cuatro años, los republicanos han mostrado sus verdaderos colores … Solo desearía que hubiera un partido centrista».
Otra razón por la que los demócratas creen que eran competitivos en Arizona fue el coronavirus, que sacudió al estado durante el verano, en parte debido a la decisión del gobierno estatal de dejar que su orden de quedarse en casa expire en mayo.
Antes del coronavirus, los funcionarios republicanos nacionales dijeron a FGTELEVISION que «no hay duda» de que Arizona era un campo de batalla clave, pero que «no les preocupaba que Arizona se volviera azul».
Eso cambió rápidamente a medida que el virus se propagó por todo el estado, con más de 160,000 casos y 3,600 personas muriendo solo en el condado de Maricopa.
El impacto del virus se pudo sentir tanto entre los partidarios de Trump como de Biden. Quienes respaldaban al presidente a menudo le daban el beneficio de la duda sobre el virus, argumentando que estaba siendo difamado injustamente y sugiriendo que Biden estaría demasiado ansioso por cerrar la economía nuevamente para controlar el virus. Para muchos partidarios de Biden, el coronavirus estaba en primer plano y muchos culparon a Trump, a menudo citando experiencias personales con la pandemia como parte de la razón por la que decidieron respaldar a Biden.
«La forma en que Biden reaccionó a ciertas cosas (sobre el virus) me dio una perspectiva diferente sobre cuánto le importa», dijo Nikki Towns, una joven de 18 años de Chandler que emitió su primera boleta por Biden. Sobre el manejo del virus por parte de Trump: «Siento que realmente no lo ha manejado. Está siendo ignorado».
La victoria de Biden en Arizona no fue por falta de intentos por parte de Trump. El presidente celebró siete eventos en el estado en 2020. Biden celebró un evento después de la Convención Nacional Demócrata durante el verano, una gira en autobús por Maricopa en octubre.
Para Slugocki, esas visitas hicieron poco para romper el enfoque de los votantes en la educación, la atención médica y la economía.
«Claramente, los votantes querían algo nuevo de Arizona. Los votantes estaban llenos de energía y entusiasmo por votar. Las elecciones del condado de Maricopa son seguras, seguras y transparentes», dijo el presidente del partido del condado. «Se avecina un futuro brillante para el condado de Maricopa y no podría estar más orgulloso».