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Si estás en una multitud y la gente está lo suficientemente cerca como para chocar contigo, podría estar demasiado lleno.
Eso es según G. Keith Still, profesor visitante de ciencia de multitudes en la Universidad de Suffolk y director de GKStill International, una consultoría que capacita a los organizadores de eventos sobre cómo detectar el peligro.
Tales eventos, como el aparente aumento de la multitud en las festividades de Halloween repletas en la capital de Corea del Sur, Seúl, y la tragedia en el Festival Astroworld de Houston en noviembre de 2021, han provocado múltiples muertes y lesiones.
Aún así, quien ha estado estudiando la dinámica del comportamiento y la seguridad de la multitud durante más de 30 años, dijo que los organizadores pueden ayudar a prevenir incidentes de aplastamiento de multitudes al monitorear la densidad de la multitud en tiempo real y regular el flujo de personas en un lugar.
La densidad de la multitud se puede calcular en número de personas por metro cuadrado, aproximadamente una yarda cuadrada. Las personas más jóvenes y pequeñas ocupan menos espacio que las personas mayores y más grandes, pero, por regla general, las cosas se vuelven incómodas una vez que llegas a cinco personas por metro cuadrado, dijo Still, y cualquier cosa más concurrida puede volverse peligrosa.
“Cuando los cuerpos se tocan, esa alta energía y densidad pueden dar lugar a estas oleadas y colapsos de multitudes”, dijo Still.
Una señal de que la multitud se ha vuelto demasiado densa es lo que Still llamó un «efecto de campo de trigo», donde la gente se balancea sin control. Dijo que un ejemplo es visible en videos en línea de un concierto de Oasis de 2005 en Manchester, Inglaterra, justo antes de que una gran ola se extendiera entre la multitud hacia el escenario.
La clave para prevenir un desastre, dijo Still, es que los organizadores observen la densidad y, si comienza a aumentar, reduzcan o detengan el flujo de personas que ingresan al área. Dijo que es mucho más difícil reducir el hacinamiento una vez que la situación se vuelve demasiado densa.
Si un lugar se llena demasiado, dijo Still, los artistas deben detenerse y pedirles a todos que den un paso atrás. A lo largo de los años, varios artistas, incluidos A$AP Rocky y Linkin Park, han hecho exactamente eso.
Si está en una multitud, Still dijo que puede ayudarse a sí mismo a mantenerse seguro al estar atento a las áreas que probablemente se llenarán más y salir de la multitud si no tiene suficiente espacio personal.
Puede obtener más información al ver un gráfico interactivo. aquí.