Hay aproximadamente 6.000 mercenarios del grupo Wagner luchando en la ciudad de Bakhmut, en el este de Ucrania, dijo el miércoles el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, a los legisladores estadounidenses.
“Están realizando operaciones de combate en este momento principalmente en Bakhmut. Probablemente se trata de unos 6000 mercenarios reales y tal vez otros 20 o 30 000 reclutas que obtienen, muchos de los cuales provienen de las prisiones”, dijo Milley al Comité de Servicios Armados de la Cámara junto con el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd Austin. “Y están sufriendo una enorme cantidad de bajas en el área de Bakhmut; los ucranianos están infligiendo mucha muerte y destrucción a estos tipos”.
La batalla por Bahkmut se ha convertido en un «festival de matanzas» para los rusos, dijo Milley.
“Los ucranianos están haciendo una defensa de área muy efectiva que ha demostrado ser muy costosa para los rusos. Durante los últimos 20 o 21 días, los rusos no han hecho ningún progreso en Bahkmut y sus alrededores”, dijo. “Así que es un festival de matanzas para los rusos. Están siendo golpeados en las cercanías de Bahkmut y los ucranianos han luchado muy, muy bien”.
El jefe de la compañía militar privada rusa, Yevgeny Prigozhin, dijo en un mensaje de audio el miércoles temprano que la batalla por la ciudad “prácticamente ya destruyó al ejército ucraniano”, pero agregó que Wagner también “ha sido bastante golpeado”.
Milley también se dirigió a los aliados de Rusia: China, Rusia e Irán están “acercándose” y serán un problema persistente en los próximos años, dijo Milley.
Dijo que le preocupa “cualquier coherencia y cohesión entre Rusia y China” y que los dos países “se están acercando”.
“No lo llamaría una verdadera alianza completa en el verdadero significado de esa palabra, pero los estamos viendo [Russia and China] acercándose, y eso es problemático”, dijo Milley. “Y luego, si agrega Irán… creo que esos tres países juntos serán problemáticos durante muchos años, especialmente Rusia y China debido a su capacidad”.
La semana pasada, el líder de China, Xi Jinping, se reunió con el presidente Vladimir Putin en Moscú. En las últimas semanas, China ha intentado repetidamente presentarse como un aspirante a intermediario de la paz, reiterando sus llamados a un alto el fuego y conversaciones de paz en un documento de posición vagamente redactado publicado el mes pasado. Los países occidentales han visto las intenciones de Beijing con profunda sospecha, y el jefe de la OTAN dijo que la alianza ha visto «algunas señales» de que Rusia está presionando a China para que proporcione ayuda letal.
Rob Picheta, Simone McCarthy, Darya Tarasova y Sarah Dean de FGTELEVISION contribuyeron con este artículo.