Las repetidas oleadas de covid-19 han dejado millones de muertos y solo las vacunas han ayudado a mitigar el número de víctimas. Ahora, el virus se está propagando nuevamente, evolucionando, escapando de la inmunidad y generando un aumento en los casos y las hospitalizaciones. La última versión de su cambio de forma, BA.5, es una clara señal de que la pandemia está lejos de terminar.
La rama más nueva de Omicron, junto con una variante estrechamente relacionada, BA.4, están impulsando un aumento global de casos: 30% durante la última quincena, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«Hemos estado viendo cómo este virus evoluciona rápidamente. Hemos estado planeando y preparándonos para este momento. Y el mensaje que quiero transmitir al pueblo estadounidense es este: BA.5 es algo que estamos monitoreando de cerca, y la mayoría lo que es más importante, sabemos cómo manejarlo”, dijo el Dr. Ashish Jha, coordinador de respuesta al covid-19 de la Casa Blanca, en una conferencia de prensa el martes.
En cuanto a cómo manejar la nueva ola, Jha instó a los estadounidenses mayores de 50 años a recibir una segunda vacuna de refuerzo. Los adultos que están al día con las vacunas tienen menos probabilidades de ser hospitalizados que aquellos que no están vacunados. Pero solo uno de cada cuatro adultos en los EE. UU. mayores de 50 años ha recibido el segundo refuerzo recomendado, según muestran los datos recopilados por los CDC.
En otras palabras, BA.5 puede evadir fácilmente la inmunidad de infecciones y vacunas anteriores, lo que aumenta el riesgo de reinfección. Aunque la variante no parece conducir a una enfermedad más grave, en una entrevista con FGTELEVISION el lunes, Topol dijo que dado el alcance de la evasión inmunológica de BA.5, espera ver una escalada en las hospitalizaciones, como hemos visto en Europa. y en otros lugares que la variante ha echado raíces. «Algo bueno es que no parece estar acompañado por las admisiones a la UCI y las muertes como las variantes anteriores, pero esto definitivamente es preocupante», agregó.
Los expertos en salud pública en los EE. UU. pueden consolarse con la trayectoria de la variante en Europa. Ryan, de la OMS, dijo la semana pasada que si bien muchos países europeos están experimentando un aumento en las hospitalizaciones, «lo que no estamos viendo es un aumento en las admisiones a la unidad de cuidados intensivos, por lo que las vacunas siguen funcionando y son esas brechas en la inmunidad las que están causando el problema».
Pero aún así, las fuertes reducciones en la vigilancia de Covid-19 en todo el mundo están obstaculizando los esfuerzos de los epidemiólogos en su carrera por rastrear la evolución del virus.
“Nuevas oleadas del virus demuestran nuevamente que el Covid-19 [pandemic] no está ni cerca de terminar», agregó.
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P: ¿Cómo debo protegerme en medio de la nueva ola de Covid-19?
«No creo que la mayoría de las personas deba cambiar sus actividades diarias, pero sí creo que las personas deben ser conscientes del riesgo de contraer covid-19 si no toman precauciones adicionales», dijo Wen. La pregunta que debe hacerse, agregó, es esta: ¿Cuánto quiero seguir para evitar la infección?
Para las personas que desean reducir su riesgo, Wen aconseja que se mantengan al día con sus refuerzos (en los EE. UU., todas las personas mayores de 5 años pueden recibir un primer refuerzo, y las personas mayores de 50 años pueden recibir un segundo refuerzo por un total de cuatro disparos). También recomienda usar una máscara N95 de alta calidad o equivalente en entornos cerrados y llenos de gente, y permanecer al aire libre para reuniones grandes tanto como sea posible, algo más fácil de hacer en verano.
«Para aquellos que encuentran incómodas las máscaras, recomendaría el uso de máscaras en los entornos de mayor riesgo, por ejemplo, mientras están en una fila de seguridad abarrotada en el aeropuerto y durante el embarque y desembarque», dijo.
LECTURAS DE LA SEMANA
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Las infecciones resistentes a los medicamentos y las muertes han aumentado entre los pacientes hospitalizados
Un informe especial publicado el martes por los CDC encontró que más de 29,400 personas murieron a causa de infecciones resistentes a los antimicrobianos en el primer año de la pandemia; casi el 40% de esas muertes se produjeron entre personas que contrajeron la infección mientras estaban en el hospital. El número total probablemente sea aún mayor, dado que los datos de la mitad de los 18 patógenos identificados como amenazas no están disponibles o están retrasados.
La OMS calificó la resistencia a los antimicrobianos como una «pandemia silenciosa» y las infecciones resistentes a los medicamentos se vincularon con casi 5 millones de muertes en todo el mundo en 2019. La pandemia de covid-19 probablemente contribuyó al aumento del riesgo en los EE. infecciones no tratadas, ya sea porque las clínicas están cerradas o por miedo a exponerse al covid-19, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar resistencia a los medicamentos.
Los oxímetros de pulso no funcionan tan bien para las personas de color
A menudo, cuando el Dr. Thomas Valley ve a un nuevo paciente en la unidad de cuidados intensivos de Michigan Medicine en Ann Arbor, le coloca un oxímetro de pulso en el dedo, uno de los muchos dispositivos que usa para evaluar su salud y qué tipo de atención requiere. ya sea un niño con convulsiones, un adolescente víctima de un accidente automovilístico o una persona mayor con Covid-19.
Pero recientemente, Valley, profesor asistente en la División de Cuidados Pulmonares y Críticos de la Universidad de Michigan, se dio cuenta de que el pequeño dispositivo puede producir lecturas de oxígeno menos precisas en pacientes con piel oscura. Si el dispositivo no está calibrado correctamente, la pigmentación más oscura puede afectar la forma en que el sensor absorbe la luz, lo que lleva a lecturas de oxígeno defectuosas y a que los pacientes sean dados de alta cuando no deberían.
CONSEJO SUPERIOR
Consejos para nuevas mamás ansiosas
Edith Bracho-Sanchez, directora de telemedicina pediátrica y profesora asistente de pediatría en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, no pensó que sería una madre ansiosa. Pero eso cambió cuando tuvo a su hijo. “Me estreso con cada decisión que tomo por William. Hago largas listas de pros y contras, discuto todo con mi pareja, duermo sobre las cosas y, en última instancia, rezo”, escribió en una columna reciente para FGTELEVISION.
- Primero, Covid-19 es una enfermedad impredecible. Si bien la mayoría de los niños tienen síntomas menores y se recuperan bien, muchos han terminado en hospitales y salas de emergencia y, hasta la fecha, más de 400 niños menores de 5 años han muerto a causa de la enfermedad solo en los EE. UU., según los CDC. Tampoco comprendemos completamente los efectos a largo plazo de la enfermedad.
- Segundo, sé que la vacuna está en el cuerpo por un corto período de tiempo y con una misión específica. Le indica al cuerpo que produzca anticuerpos protectores contra el covid-19, y los propios mecanismos celulares del cuerpo lo descomponen rápidamente poco después. Debido a esto, realmente no hay forma plausible de que interfiera con el desarrollo de mi pequeño William, algo en lo que estoy pensando constantemente.