«Aunque Betty estaba a punto de cumplir 100 años, pensé que viviría para siempre», dijo Witjas. «La echaré muchísimo de menos y también el mundo animal que tanto amaba. No creo que Betty haya temido nunca morir porque siempre quiso estar con su esposo más amado, Allen Ludden. Creía que volvería a estar con él. «
FGTELEVISION se ha puesto en contacto con Witjas para hacer comentarios.
Durante la primera mitad de su carrera, finalmente honrada por Guinness World Records como la carrera televisiva más larga de una artista femenina, White fue una presencia regular, pero no ampliamente notada, en la radio y la televisión.
Hubo comedias de situación de los años 50, un programa de entrevistas de 1954 e incluso un papel en la película de 1962 «Advise and Consent». De vez en cuando aparecía en programas de juegos, particularmente en «Password», presentado por su tercer marido, Allen Ludden.
Pero a partir de su interpretación de la diva mordaz de la cocina Sue Ann Nivens en la comedia de situación de la década de 1970 «The Mary Tyler Moore Show», a partir de los 51 años, White desarrolló una habilidad especial para interpretar a la anciana aparentemente de corazón puro, llena de sinceridad del Medio Oeste. que tenía una vida interior cachonda. Al hacerlo, creó una nueva generación de fanáticos, una base que solo se hizo más grande a medida que ingresaba a los 90.
Era la sexualmente experimentada, aunque ingenua, Rose Nylund en «The Golden Girls».
White también interpretó a una secretaria pedernal ya veces violenta en «Boston Legal». Tuvo un papel como invitada en «Los Simpson», condujo «Saturday Night Live», la persona de mayor edad en hacerlo, e incluso apareció en un anuncio burlón de las barras de chocolate Snickers.
A pesar de todo, se tomó su éxito, si no su trabajo, a la ligera.
Betty White estaba destinada a aparecer en televisión.
Cuando tenía solo 17 años, en 1939, estaba en una transmisión de televisión experimental. La tecnología estaba todavía en su infancia, habiendo hecho su debut público en la Feria Mundial de Nueva York de 1939.
«Bailé en un programa de televisión experimental, el primero en la costa oeste, en el centro de Los Ángeles», dijo a Guinness World Records. «Me puse mi vestido de graduación de la escuela secundaria, y nuestro presidente del cuerpo estudiantil de Beverly Hills High, Harry Bennett, y yo bailamos el ‘Vals de la Viuda Feliz'». »
White era oriunda del Medio Oeste, nacida en Oak Park, Illinois, el 17 de enero de 1922. (Su nombre era oficialmente Betty, no Elizabeth). Su madre era ama de casa y su padre era ejecutivo de una compañía eléctrica.
Cuando tenía 2 años, su familia se mudó al área de Los Ángeles, donde su padre comenzó a fabricar radios. Durante la Depresión, el negocio se volvió tan difícil que, en un momento dado, los cambió por perros, con la esperanza de que eso se convirtiera en un negocio. White recordó que su familia tenía alrededor de 20 perros en un momento. Se convirtió en una amante de los animales de toda la vida.
White se convirtió en modelo después de su aparición en televisión, aunque su carrera fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial, en la que sirvió en los Servicios Voluntarios de Mujeres Estadounidenses.
Después de la guerra, trabajó en teatro y, finalmente, comenzó a interpretar papeles en la radio en programas como «The Great Gildersleeve» y «Blondie». En 1949, un presentador de radio de Los Ángeles, Al Jarvis, le pidió que fuera su «chica viernes» para un programa de televisión en vivo de 5 horas y media que estaba destinado a ser su programa de radio en televisión, pero que rápidamente se convirtió en una variedad suelta. programa de entrevistas, «Hollywood en la televisión».
«Fue como ir a la universidad de televisión», recuerda. Después de poco más de dos años, White se convirtió en el único anfitrión.
Pasó a otros programas: un programa sindicado, «Life with Elizabeth»; una comedia de situación de la NBC, «Date with the Angels»; el primero de cuatro programas llamado «The Betty White Show»; organizando desfiles – «llegó a ser tal que, si una señal se volviera roja y seis autos se alinearan, los anunciaría», dijo; y una variedad de comerciales y apariciones. White incluso tenía su propia compañía de producción, una rareza para una mujer en ese momento.
También hizo programas de juegos, lo que finalmente la llevó a conocer a Ludden, su tercer marido.
Ludden fue el presentador de «Password», y White fue panelista en la tercera semana del programa en 1961. Más tarde, los dos trabajaron juntos en acciones de verano y llegaron a ser buenos amigos. Ludden, un viudo, se convirtió en un ardiente perseguidor y de hecho le compró a White, una divorciada en dos ocasiones reacia a casarse de nuevo, un anillo de bodas, cortejándola en Los Ángeles a través de viajes transcontinentales desde su casa en Nueva York.
Ella finalmente aceptó un año después cuando él compró sus aretes y un conejito de peluche para Pascua, este último un llamado a su amor por los animales.
“Llegué al punto de lamentar ese año que desperdicié diciendo ‘no’. Hubiera dado cualquier cosa por recuperarlo «, dijo sobre su historia de amor con Ludden.
Estuvieron casados durante 18 años hasta que Ludden murió de cáncer en 1981. White nunca se volvió a casar.
Durante gran parte de la década de los sesenta y los setenta, White trabajó de manera constante pero silenciosa, con frecuentes apariciones en programas de entrevistas y concursos y ocasionalmente como invitado. (En un momento, se le pidió que se convirtiera en parte del equipo de «Today Show»). A principios de los 70, fue anfitriona del sindicato «The Pet Set», que presentaba a celebridades y sus animales.
White y Ludden tenían muchos amigos, entre ellos Mary Tyler Moore y su esposo productor, Grant Tinker. A instancias de la directora de casting de «MTM», Ethel Winant, White fue elegida para interpretar a Sue Ann Nivens, la «Feliz ama de casa», la dulzura y la luz mientras hacía su programa de cocina, pero una bruja hambrienta de hombres fuera de cámara.
Originalmente destinado a ser único, Nivens estaba teniendo una aventura con el esposo de otro personaje, cuando terminó el episodio, la química era tan fuerte que White se convirtió en un habitual.
Ganó dos premios Emmy por el papel.
A White le encantaba trabajar con el elenco, pero observó que «la magia del espectáculo era la escritura … Fue una combinación magnífica».
White volvió a hacer trampa una década después cuando fue elegida para interpretar a Rose en «The Golden Girls», el programa de 1985-92 sobre cuatro mujeres mayores que comparten una casa en Miami.
El guión era «dinamita», recordó White. Originalmente fue asignada para el papel de Blanche, la viuda lasciva interpretada por Rue McClanahan, pero el director Jay Sandrich, que había trabajado con White en «MTM», no quería que se repitiera y sugirió a Rose.
El elenco se llevó muy bien, recordó White.
«Es como cuatro puntos en una brújula», recordó. «Por eso encajamos tan bien».
El programa ganó una gran cantidad de premios Emmy durante sus siete temporadas, incluida una para White.
White nunca estuvo realmente fuera de la vista del público. Después de que «The Golden Girls» salió del aire, ella todavía trabajaba, ya sea como portavoz de bienestar animal (fue fideicomisaria de la Morris Animal Foundation durante más de 40 años) o como estrella invitada en varios programas de televisión.
Pero ni siquiera ella estaba preparada para el resurgimiento de la popularidad que acompañó a su aparición en la película de 2009 «The Proposal», en la que interpretó a la abuela de Ryan Reynolds.
En los Screen Actors Guild Awards de 2010, recibió un honor a Life Achievement, presentado descaradamente por la coprotagonista de «Proposal», Sandra Bullock, como «una persona seriamente molesta».
Después de recibir una larga ovación, dio todo lo que pudo.
«¿No es alentador ver hasta dónde puede llegar una chica tan sencilla como ella?» dijo de Bullock.
Más tarde, agregó: «Todavía estoy, hasta el día de hoy, deslumbrada por las estrellas. Miro a esta audiencia y veo tantas caras famosas. Pero lo que realmente me deja atónito es que conozco a muchos de ustedes, y he Trabajé con bastantes. Tal vez «, agregó,» tuve un par. Y ya sabes quién eres «.
Y luego se puso seria.
«Este es el punto más alto de mi vida profesional», dijo. «Gracias desde el fondo de mi corazón.»
Años más tarde, todavía se preguntaba por qué de repente había comenzado a llamar la atención de nuevo.
«No sé de dónde vino (de) la historia del ‘regreso'», le dijo a Oprah Winfrey en 2015. «¡He trabajado de manera constante durante los últimos 70 años!»
Pero nunca se detuvo para Betty White. Estaba el comercial de Snickers. La apariencia de «SNL». Otra serie, «Hot in Cleveland», y apariciones en «Community», «Save Me» (como Dios) e incluso «WWF Raw». Tenía una cuenta de Twitter con más de un millón de seguidores.
Ella nunca dio nada de eso por sentado, siendo la misma mujer realista, ligeramente traviesa y atractiva que el público vio por primera vez muchas décadas antes.
«Soy la vieja más afortunada en dos pies», le dijo a FGTELEVISION en 2017. «Todavía puedo conseguir un trabajo, a esta edad. Me iré a la tumba diciendo ‘¿Puedo entrar y leer para eso mañana? ? ‘»