El cierre de un mes entrará en vigencia a partir del jueves después de una votación parlamentaria a principios de la próxima semana, dijo Johnson durante una conferencia de prensa el sábado por la noche.
«Debemos actuar ahora para contener la oleada de otoño», dijo.
Johnson se vio obligado a hacer el anuncio el sábado después de que los planes del gobierno se filtraran a numerosos periódicos nacionales la noche anterior. El plan había sido inicialmente anunciar las medidas el lunes.
El cierre estricto verá el cierre de pubs, restaurantes y negocios no esenciales, incluidos salones de belleza y gimnasios. Las escuelas, universidades y parques infantiles permanecerán abiertos.
Las personas solo podrán salir de sus hogares por razones específicas: educación, trabajo (si no pueden trabajar desde casa), para comprar alimentos, por razones de salud o para hacer ejercicio y recreación al aire libre, ya sea con el hogar de esa persona o con una persona de otro hogar.
El gobierno está desalentando todos los viajes no esenciales, aunque las personas aún podrán viajar al extranjero por trabajo, siempre que sigan las reglas de cuarentena de Inglaterra a su regreso. Las medidas solo se aplicarán a Inglaterra, ya que la asistencia sanitaria está a cargo de los gobiernos delegados de Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
El nuevo cierre permanecerá vigente hasta el 2 de diciembre, momento en el que Johnson espera que el virus esté lo suficientemente bajo control como para permitirle a Inglaterra abordar el virus, una vez más, región por región.
El primer ministro, que pasó la tarde discutiendo el asunto con su gabinete, dijo anteriormente que quería «evitar la miseria de otro encierro», pero no lo había descartado.
Ha estado bajo presión durante semanas, ya que los principales científicos del Reino Unido advirtieron que se necesitaba un bloqueo en Inglaterra, en lugar del sistema localizado actual.
La Oficina de Estadísticas Nacionales ahora estima que 1 de cada 100 personas en Inglaterra tiene Covid, un promedio de 568,100 personas. Eso se compara con 1 de cada 2,300 en julio y 1 de cada 200 a principios de octubre.
El número R (número de reproducción) está por encima de 1 en todas partes y está creciendo más en áreas con tasas de incidencia más bajas. La decisión de aplicar restricciones más severas se produjo cuando se informó al gabinete de Johnson que si no se tomaban medidas, la capacidad de camas del Servicio Nacional de Salud se superaría en la primera semana de diciembre.
Calum Semple, miembro del Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE) del gobierno y pediatra consultor respiratorio, dijo el sábado temprano que se necesitaban restricciones más estrictas porque el virus se estaba «desenfrenando» en todo el país.
Segunda oleada de Europa
En otras partes de Europa, otros países continúan luchando contra el aumento de casos.
Alemania reportó un número récord de casos por cuarto día consecutivo el sábado con 19.059 nuevas infecciones en 24 horas, según la agencia de control de enfermedades del país, el Instituto Robert Koch (RKI).
El número de nuevas infecciones rompió el récord del viernes de 18.681 casos. El recuento total de casos en Alemania ahora es de 518,753 y el número de muertos aumentó en 103 a 10,452, según RKI.
Alemania impondrá amplias medidas de bloqueo a partir del lunes en un intento por frenar la propagación del coronavirus, decidió su gobierno el miércoles por la noche. Los bares, restaurantes y cafés permanecerán cerrados excepto para llevar. Los teatros y salas de conciertos permanecerán cerrados, al igual que las instalaciones deportivas recreativas y para aficionados.
Bélgica, que enviará pacientes a Alemania para recibir tratamiento a medida que aumentan las admisiones hospitalarias, impondrá nuevas y radicales medidas de bloqueo durante seis semanas a partir del domingo por la noche.
«Volveremos a un bloqueo estricto, que tiene un solo propósito: garantizar que nuestro sistema de salud no colapse», dijo el primer ministro belga, Alexander De Croo, al anunciar las restricciones el viernes.
Las medidas incluyen el cierre de tiendas no esenciales, peluquerías y restaurantes; el uso obligatorio de máscaras para reuniones al aire libre de hasta cuatro personas y la prohibición de mezclar en el interior, excepto con un «contacto de abrazos» o una persona en una burbuja de apoyo. Las reglas estarán vigentes hasta el 13 de diciembre. Las escuelas permanecerán de vacaciones hasta el 15 de noviembre.
Francia entró en un segundo bloqueo nacional el viernes que durará cuatro semanas iniciales, hasta el 1 de diciembre como «mínimo». Las reglas serán más relajadas que durante el cierre de primavera, con la escuela y los lugares de trabajo abiertos.
Sin embargo, a las personas solo se les permitirá salir «para trabajar, ir a una cita médica, cuidar a un familiar, comprar artículos de primera necesidad y tomar aire», dijo el presidente francés, Emmanuel Macron.
«El virus está circulando a una velocidad que ni los más pesimistas habían predicho», añadió Macron.
Grecia también ha ampliado sus medidas de contención de las zonas de alto riesgo a todo el país. En un discurso televisado el sábado, el primer ministro Kyriakos Mitsotakis esbozó una serie de medidas para todo el país que entrarán en vigor el martes 3 de noviembre y tendrán una duración de un mes.
Habrá un toque de queda nocturno desde la medianoche hasta las 5 am, el uso de máscaras será obligatorio en todas partes y se alentará a más personas a trabajar desde casa.
El número de casos de coronavirus en Europa desde el comienzo de la pandemia ha superado la marca de los 10 millones, con más de 1,5 millones de casos confirmados la semana pasada, dijo el jueves el director de Europa de la Organización Mundial de la Salud, Hans Kluge.
Durante una reunión con los ministros de salud europeos, Kluge dijo que las hospitalizaciones habían aumentado a «niveles no vistos desde la primavera», y que las muertes aumentaron en un 32% en toda la región la semana pasada.
«Europa está nuevamente en el epicentro de esta pandemia», dijo Kluge.
«A riesgo de sonar alarmista, debo expresar nuestra verdadera preocupación y transmitir nuestro firme compromiso de estar a su lado y apoyarlo lo mejor que podamos».
Kluge dijo que los bloqueos «no tienen por qué significar lo que significaron en marzo o abril» y que se deben considerar los impactos económicos indirectos.
Pero para gran parte de Europa, esta nueva fase de bloqueo parece ser aún más difícil de lo que vino antes.
Emmet Lyons, Flora Charner, Chris Liakos, Hande Atay Alam, Fred Pleitgen y Tatiana Arias, Amy Cassidy, Gaelle Fournier, Tim Lister, Tatiana Arias, Valentina Di Donato y Zahid Mahmood de FGTELEVISION contribuyeron con el reportaje.