Boris Johnson, el primer ministro británico, y Ursula Von Der Leyen, presidenta de la Comisión de la UE, tuvieron una llamada telefónica crucial el sábado por la noche, después de que las conversaciones entre los equipos negociadores chocaran con un muro de ladrillos la semana pasada.
Si bien ambas partes se niegan a comprometerse con una fecha límite para que las conversaciones concluyan de una forma u otra, varios temas cruciales chocarán esta semana, creando un punto final lógico. El lunes, los dos equipos negociadores se reunirán en Bruselas para una intensa jornada de negociaciones. Johnson y Von Der Leyen están programados para tener una llamada en algún momento de la noche para discutir cualquier progreso que se haya logrado.
Si el lunes va bien, las conversaciones continuarán el martes y miércoles, tal vez con más llamadas entre Johnson y Von Der Leyen para incitar a sus negociadores a llegar a un acuerdo. La esperanza es que esto se pueda lograr antes del cierre del juego el miércoles a más tardar, ya que la cumbre final de los líderes de la UE para 2020 tendrá lugar el jueves. Se cree que esta es la última oportunidad programada para que el líder de los 27 estados miembros de la UE apruebe cualquier acuerdo entre los dos equipos negociadores.
Si bien un acuerdo está a poca distancia y, con la ayuda de los líderes políticos de la UE y el Reino Unido, dos días podrían ser suficientes para cerrar las brechas actuales, la UE deberá estar pendiente de lo que está sucediendo en el parlamento del Reino Unido, ya que el El proyecto de ley del mercado interior se enfrenta a una votación crucial el miércoles por la noche.
El Reino Unido sostiene que las medidas contrarias a la ley solo se utilizarían en caso de no llegar a un acuerdo y no deberían obstaculizar los intentos de llegar a un acuerdo.
¿Qué queda por decidir?
Las cuentas difieren en cuanto a qué tan cerca está un acuerdo, sin embargo, el consenso es que si los tres puntos de fricción restantes se pueden salvar, el resto del acuerdo está más o menos listo. Sin embargo, la UE ha mantenido durante mucho tiempo que nada está de acuerdo hasta que todo esté acordado.
Las tres áreas de desacuerdo son la pesca, la capacidad del Reino Unido para divergir en los estándares de la UE y la supervisión legal de cualquier acuerdo.
Sobre la pesca, el Reino Unido exige que Bruselas respete plenamente que, habiendo abandonado la UE, tiene el control total de sus aguas de pesca. Esta es una seria preocupación para las pesquerías europeas y se ha convertido en una seria línea roja para el presidente francés Emmanuel Macron, quien parece dispuesto a vetar todo el acuerdo si no se alcanza un compromiso que permita a los barcos franceses pescar en aguas británicas.
En cuanto a los estándares, el Reino Unido se ha opuesto durante meses a las demandas de Bruselas de un campo de juego nivelado que vincularía al Reino Unido a una estrecha alineación con la UE en cuanto a regulaciones y estándares. El principal tema de controversia es cómo el Reino Unido podría utilizar las ayudas estatales para dar a las empresas británicas una ventaja competitiva sobre las empresas europeas. La UE sostiene que la igualdad de condiciones es completamente normal en la mayoría de los acuerdos comerciales.
En cuanto a la supervisión legal, el Reino Unido es extremadamente cauteloso con cualquier acuerdo que pueda dar lugar a que se considere que el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas tiene alguna participación en la legislación nacional británica. El desdén por los tribunales europeos había sido la piedra angular del movimiento euroescéptico británico antes del Brexit.
A pesar del drama, es probable que no escuchemos mucho hasta que terminen las conversaciones. Ambas partes están siendo extremadamente cautelosas con lo que dirán en público. Sin embargo, si se cubren las brechas, las cosas se moverán repentinamente muy rápido y es muy posible que un acuerdo llegue a la cumbre de la UE el jueves.
Es igualmente posible que, si las diferencias son insuperables, el jueves sea el día en que ambos lados bajen las herramientas y se preparen para no llegar a un acuerdo. Y en ese momento, Boris Johnson tendría que tomar decisiones difíciles que podrían causar un daño irreparable a la reputación internacional del Reino Unido.