«Este es un momento histórico en nuestra campaña por la justicia», dijo en el comunicado Claire Heafford, una ex gimnasta de élite y una de las 17 demandantes.
«Esto no se trata y nunca se ha tratado de unas pocas manzanas podridas, se trata de décadas de abuso sistémico, alentado y encubierto por los de arriba.
«Las esperanzas y los sueños de innumerables niños y jóvenes de competir como gimnastas profesionales han sido destruidos y su amor por el deporte ahora está envuelto en miedo y sufrimiento. Mi corazón está con todos los que han sentido este dolor y aún no se han pronunciado. – Queremos que sepas que estamos aquí, luchando de tu lado «.
En una declaración enviada a FGTELEVISION, British Gymnastics dijo: «Recibimos la Carta antes de la acción en la tarde del 25 de febrero. No sería apropiado ni justo para todas las partes hacer ningún comentario hasta que hayamos tenido la oportunidad de para ser considerado plenamente «.
Los demandantes, que son todas mujeres, alegan que el abuso tuvo lugar en clubes de todo el Reino Unido, todos los cuales estaban afiliados a British Gymnastics, según el comunicado de Hausfeld.
Los reclamantes, que tenían entre seis y 23 años en ese momento, alegan que el abuso físico incluía «el uso inadecuado de la fuerza física por parte de los entrenadores contra las gimnastas que constituye una agresión física», la presión sobre las gimnastas para que continúen entrenando mientras están lesionadas y «técnicas de entrenamiento abusivas y dañinas». que no tienen justificación científica o teórica «, como se detalla en la declaración.
La carta antes de la acción cita «informes consistentes de entrenadores que abofetean, empujan y usan la fuerza física para reprender, castigar, estirar y / o ‘corregir’ a las gimnastas durante el entrenamiento».
Los reclamantes también alegan que los entrenadores «controlaron excesivamente» las dietas de las gimnastas y se involucraron en «comportamientos de acoso e intimidación generalizados» contra las gimnastas y los padres.
«El enfoque en el peso sirvió para crear una cultura de ‘vergüenza corporal’ para las gimnastas», afirma la Carta antes de la acción enviada a British Gymnastics.
La declaración de Hausfeld dice que en casi todos los casos, el presunto abuso ha dejado a las gimnastas con daños psicológicos y físicos duraderos, que incluyen depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático.
La carta sigue al lanzamiento de una campaña de presión llamada Gymnasts for Change por Heafford y la gimnasta olímpica Jennifer Pinches en 2020.
«Durante demasiado tiempo hemos visto a la gimnasia británica priorizar los podios sobre las personas, lo que ha provocado un daño incalculable en la vida de los jóvenes», dijo Pinches en el comunicado de Hausfeld.
«Es una verdad desgarradora que enfrentar, conocer el nivel de abuso al que nosotros y tantos otros fuimos sometidos. Este es solo el comienzo de los cambios radicales que estamos exigiendo y la justicia por la que lucharemos».
En diciembre, la directora ejecutiva de British Gymnastics, Jane Allen, se retiró en medio de una investigación independiente sobre acusaciones de abuso en el deporte.
Allen elogió a las gimnastas que se habían pronunciado sobre el abuso como «muy valientes» en una entrevista de octubre con la BBC y reconoció que la organización «se había quedado corta» en la protección de sus atletas «.