El arquitecto indio Tejas Sidnal se sorprendió al descubrir el papel de la industria de la construcción en la crisis de contaminación. «Eso fue una locura», dice. «Como arquitectos, somos responsables de tanta contaminación del aire. Podemos hacerlo mejor».
Decidido a hacer que la construcción sea más sostenible y abordar la contaminación del aire de la India, Sidnal lanzó Carbon Craft Design en 2019. La startup toma el carbón negro extraído del aire contaminado y lo recicla para hacer elegantes baldosas de construcción artesanales.
En 2019, Nueva Delhi sufrió niveles récord de smog. Crédito: SAJJAD HUSSAIN / AFP / Getty Images
«Encontramos una manera de agregar valor a este carbono recuperado usándolo como pigmento en baldosas de carbón», dice.
Edificio con contaminación
Para crear las placas de carbono, Carbon Craft Design se asoció con Graviky Labs, una empresa india que creó anteriormente «Air Ink», una tecnología que captura el hollín de carbono de los automóviles y las fábricas y lo convierte en tinta y pintura.
Graviky Labs utiliza un dispositivo de filtro para capturar el hollín de carbono de los gases de escape de diésel y los generadores de combustibles fósiles, elimina contaminantes como metales pesados y polvo del hollín y proporciona el carbón purificado a Carbon Craft Design en forma de polvo.
Este mural en Hong Kong fue pintado por el artista Caratoes, utilizando «Air Ink» de Graviky Lab. Crédito: caratoes de cortesía
«Graviky Labs ve la contaminación como un recurso», le dice a FGTELEVISION el fundador de la compañía, Anirudh Sharma. «Somos una de las pocas empresas del mundo que captura estas emisiones de carbono y las convierte en nuevos materiales».
Carbon Craft Design mezcla el carbono capturado con residuos de cemento y mármol de las canteras para producir baldosas monocromáticas. Sidnal dice que la compañía tiene como objetivo garantizar que cada baldosa contenga al menos un 70% de material de desecho. Vende las baldosas a arquitectos y minoristas por $ 29 por metro cuadrado, un precio alto en comparación con las baldosas cerámicas normales.
A medida que la empresa aumenta la producción, Sidnal espera reducir los precios y producir una gama más barata de tejas de carbono. «Queremos llegar al sector asequible», dice. «La sostenibilidad no es solo para la élite».
Carbon Craft Design utiliza una prensa hidráulica para moldear carbón, mármol y cemento en una loseta monocromática. Crédito: Diseño artesanal de carbono
Desde el lanzamiento de sus primeros mosaicos hace un año, los clientes de Carbon Craft Design han incluido firmas de arquitectura y marcas de moda globales en la India. En noviembre de 2020, la compañía modernizó una tienda Adidas en Mumbai, cubriendo las paredes y el piso con sus baldosas de carbono.
El arquitecto Manan Gala, cuya firma Bombay Contractors diseñó la tienda Adidas, describe la loseta de carbono como un «ganador» para la industria de la construcción. Además de ser sostenible, «el producto tiene mejor resistencia que las baldosas de cemento convencionales debido al contenido de carbono, y la sensación cruda y rústica se suma al encanto general», dice.
Carbon Craft Design está actualmente aumentando la inversión y espera comenzar la distribución en Europa este año, dice Sidnal, y agrega que «estamos abrumados con consultas dentro y fuera de la India».