Arbery, un hombre negro de 25 años, salió a correr cerca de Brunswick, Georgia, el 23 de febrero de 2020 cuando los McMichaels lo persiguieron en su camioneta y Travis le disparó después de que los dos lucharon, dijeron las autoridades. Se escuchó a Gregory McMichael decir en las imágenes de la cámara del cuerpo de la policía después del tiroteo que tenía el presentimiento de que Arbery podría haber sido responsable de robos anteriores en el vecindario, testificó un funcionario de la Oficina de Investigación de Georgia en una audiencia preliminar en junio.
Ambos hombres se han declarado inocentes de los cargos de malicia y homicidio grave, y los cargos de asalto agravado, encarcelamiento falso e intento criminal de cometer encarcelamiento falso.
William «Roddie» Bryan Jr., quien grabó un video de la muerte de Arbery, supuestamente golpeó a Arbery con su camioneta después de que se unió a los McMichaels en la persecución. Bryan se ha declarado inocente de los cargos de intento criminal de cometer un encarcelamiento falso y un delito de asesinato.
Los tres hombres, que son blancos, están detenidos sin derecho a fianza.
«Es el derecho de esos simpatizantes a usar la ropa que elijan, a sostener cualquier cartel que deseen y a cantar el lema que quieran fuera de la sala del tribunal. Esa es la belleza de nuestra Primera Enmienda. Pero una vez dentro del tribunal, el la santidad del derecho de los acusados a un juicio justo e imparcial triunfa sobre la Primera Enmienda «, afirma la moción.