Charles Leclerc dice que el ‘inicio de ensueño’ de la temporada de Ferrari ‘se siente increíble’ después de las luchas recientes del equipo

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«Se siente increíble», dice Charles Leclerc, visiblemente encantado y quizás algo aliviado.

Haciendo su debut en la Fórmula Uno en 2018, el joven prodigio monegasco ha atravesado un momento difícil desde que se mudó a Ferrari en 2019. Dos victorias al comienzo de su carrera generaron esperanzas y expectativas de que el icónico equipo de rojo quizás no estaba demasiado lejos. de ganar el primer título del campeonato de pilotos desde Kimi Räikkönen en 2007.

Sin embargo, después de un resto frustrante de 2019 y un 2020 aún peor, en el que Leclerc terminó octavo en la clasificación de pilotos y Ferrari sexto en el campeonato de constructores, comenzaron a surgir dudas sobre si Ferrari podría proporcionar a su joven estrella un coche digno de sus habilidades.

Pero esta temporada, todo eso ha cambiado.

Leclerc ahora conduce un automóvil que es lo suficientemente bueno como para desafiar seriamente en cada carrera y, aunque todavía es temprano en la temporada, quizás incluso en el campeonato mundial.

El talento de Leclerc, de 24 años, por supuesto, también es lo suficientemente bueno, pero nunca estuvo en duda.

A pesar de un decepcionante sexto lugar en el Gran Premio de Emilia Romagna más reciente, Leclerc lidera la clasificación de pilotos con 86 puntos después de cuatro carreras, 27 puntos por encima del campeón defensor de F1 Max Verstappen en segundo lugar.

“Los últimos dos años han sido muy, muy difíciles porque cuando llegué a Ferrari en 2019, teníamos un auto que era capaz de ganar carreras en algunas ocasiones y gané mis dos primeras carreras en 2019”, le dice Leclerc a Amanda Davies de FGTELEVISION. antes del Gran Premio de Miami.

“Luego vas en 2020 y 2021 donde te encuentras con un auto que está luchando mucho más y estás luchando por el sexto al décimo lugar cada vez que haces el fin de semana perfecto, lo que probablemente no sea tan emocionante y [it’s] Difícil de aceptar, pero como equipo creo que lo hemos aceptado y hemos trabajado de la mejor manera posible para volver a estar arriba este año.

“Así que teníamos muchas esperanzas para este año y trabajamos para volver a la cima y finalmente ver que todo el trabajo que hemos hecho en los últimos años en esta difícil situación en la que estábamos finalmente está dando sus frutos. , se siente aún más increíble.

“Así que es genial estar liderando el campeonato, pero también somos conscientes de que el campeonato es muy largo y que habrá que trabajar muy duro para mantener esa posición, pero es un comienzo de ensueño por ahora. Todos estamos muy contentos y estamos trabajando más duro que nunca para mantener esa posición”.

Después de dos años de mediocridad (Leclerc terminó séptimo la temporada pasada y Ferrari tercero, casi 300 puntos por detrás del campeón de constructores Mercedes), habría sido fácil desilusionarse.

Leclerc admite que los meses de arduo trabajo que nunca fueron recompensados ​​​​con nada mejor que un resultado en la mitad del grupo pasaron factura al equipo, pero está lleno de elogios por cómo Ferrari manejó esos momentos difíciles.

“Quiero decir, es difícil”, recuerda Leclerc de esa época. “Por supuesto que tienes momentos en los que te sientes deprimido, pero cada vez que me sentía deprimido, solo pensaba en 2019 y en cómo se sintió ganar y eso me dio la motivación adicional para volver y trabajar más duro que nunca, para pensar. sobre los buenos días que vendrán después si hacemos un buen trabajo.

“Creo que todos en el equipo tenían esa mentalidad y nunca perdieron la fe y la motivación, así que tuvimos el enfoque correcto”.

Una de las mayores sorpresas de esta temporada ha sido la lucha de Mercedes.

El equipo había ganado un récord de ocho campeonatos de constructores consecutivos y asegurado siete títulos de piloto seguidos antes de que Verstappen arruinara la fiesta en un final frenético de la temporada pasada.

Tanto Lewis Hamilton como George Russell han sido incapaces de familiarizarse con el nuevo auto de Mercedes este año, y el siete veces campeón del mundo tiene problemas especiales.

Russell actualmente ocupa el cuarto lugar y Hamilton el séptimo, con solo dos terceros puestos entre ellos para mostrar sus esfuerzos esta temporada.

Sin embargo, Leclerc sabe muy bien lo gigante que ha sido Mercedes en el deporte y, a pesar de que Hamilton ya canceló esta temporada, desconfía de poner el último clavo en su ataúd demasiado pronto.

“Nunca los descarto porque son un equipo muy fuerte y lo han demostrado en el pasado, pero también es cierto que están luchando desde el comienzo de la temporada”, dice Leclerc. “Parece que tienen problemas bastante grandes que requerirán un poco de tiempo antes de solucionarlos.

«Entonces, no sé, tal vez no por el campeonato de este año, pero estoy bastante seguro de que podrán ganar algunas carreras en algún momento de la temporada».

El final dramático de la temporada pasada, en el que el título se decidió en la última vuelta de la carrera final, fue un cambio bienvenido para los fanáticos de la F1, quienes habían sido obsequiados con poco más que las procesiones de Mercedes en las últimas temporadas.

El comienzo de este año ya ha hecho que los fanáticos esperen poder presenciar otra emocionante carrera de dos caballos, pero Leclerc cree que hay más pilotos capaces de ganar el campeonato que solo él y Verstappen.

“Checo [Perez] está extremadamente cerca”, dice Leclerc, refiriéndose al piloto de Red Bull. Carlos [Sainz Jr.] Ha tenido mala suerte y tal vez él también esté llegando allí, pero creo que será entre nosotros cuatro”, agregó Leclerc sobre su compañero de equipo en Ferrari.

“Los dos equipos son muy competitivos. Todos los pilotos son muy, muy competitivos, así que por ahora veo una pelea entre Red Bull y Ferrari y no solo entre Max y yo”.