Francia comenzará un bloqueo de cuatro semanas el viernes, dijo el miércoles el presidente francés Emmanuel Macron.
Macron anunció las medidas francesas en un discurso televisado el miércoles por la noche, diciendo que las restricciones existentes «ya no eran suficientes». A mediados de noviembre, los pacientes de Covid-19 podrían ocupar todas las camas de cuidados intensivos a menos que se ponga un «freno» al virus, advirtió.
Bajo el bloqueo francés, las personas necesitarán un certificado para moverse. Los negocios, restaurantes y bares no esenciales permanecerán cerrados.
Las escuelas y los lugares de trabajo permanecerán abiertos y se permitirán las visitas a los hogares de ancianos. Sin embargo, a los franceses solo se les permitirá salir «a trabajar, ir a una cita médica, cuidar a un familiar, comprar artículos esenciales y tomar algo de aire», dijo Macron.
«El virus está circulando a una velocidad que ni los más pesimistas habían predicho», dijo, y agregó que el toque de queda impuesto en París y otras áreas administrativas no redujo la propagación del virus.
El bloqueo de Francia durará hasta el 1 de diciembre como mínimo, según Macron.
Los restaurantes, bares y clubes alemanes también estarán cerrados para «evitar una emergencia sanitaria nacional», según Merkel.
Se aconseja a las personas que residen en Alemania que se queden en casa, eviten viajar y «mantengan sus contactos al mínimo», dijo. Los contactos sociales se limitarán a dos hogares en público. Las escuelas y los jardines de infancia permanecerán abiertos, pero deberán tomar estrictas medidas de higiene para hacerlo.
Las restricciones de Alemania serán reevaluadas en dos semanas, dijo Merkel.
Aunque estrictas, las nuevas directrices en ambos países son menos duras que los bloqueos impuestos esta primavera, que paralizaron a Alemania y Francia.
Hospitales franceses al borde del abismo
La pandemia de coronavirus se ha intensificado en la Unión Europea a medida que se acerca el invierno, y las infecciones se han disparado en todo el continente.
El martes, Francia informó 34.591 nuevos casos confirmados y 530 muertes, según datos de la Universidad Johns Hopkins (JHU), lo que eleva su total a 1.279.384 casos confirmados y 35.820 muertes.
Jean-François Delfraissy, quien lidera el consejo científico que asesora al gobierno francés, advirtió el lunes que Francia podría tener unos 100.000 nuevos casos de coronavirus por día, ya que muchos pueden ser casos sin diagnosticar o asintomáticos.
La Federación de Hospitales de Francia, que representa a 4.800 hospitales, advirtió sobre problemas de capacidad en un comunicado el miércoles.
El grupo dijo en un comunicado que un cierre total era la «única solución» y permitiría a los hospitales franceses «tratar con éxito a todos los franceses, ya sea que tengan Covid, tengan alguna otra enfermedad grave o estén afectados por un accidente grave».
«El sistema hospitalario de Francia no se mantendrá sin medidas radicales», dijo el presidente de la federación, Frédéric Valletoux, en una entrevista con la estación de radio francesa France Inter, y agregó que los hospitales están luchando con un menor número de personal médico en comparación con el pico de la primavera.
Mientras lucha con la segunda ola, el país ha visto duplicarse el número de admisiones en cuidados intensivos, dijo Merkel. «Quiero decir qué hace que la situación sea particularmente grave … la tasa de difusión es particularmente alta», dijo.
Su anuncio se produjo después de una reunión con líderes de los 16 estados federales de Alemania para discutir el aumento de casos en el país, que ha visto al estado de Baviera y Frankfurt introducir restricciones que van desde toques de queda hasta cierres localizados.
Alemania registró un récord de 14.964 nuevas infecciones diarias el miércoles, según la agencia de control y enfermedades del país, el Instituto Robert Koch. El recuento total de casos de coronavirus del país ahora es de 449,275 y el número de muertos es de 10,098, mostraron los datos del instituto.
Corrección: una versión anterior de esta historia decía incorrectamente el título de Macron.
Información aportada por Barbara Wojazer en París y Lindsay Isaac en Londres.