La respuesta de Taipei a la pandemia de coronavirus ha sido una de las más efectivas del mundo. La isla de 23 millones de habitantes informó por última vez de un caso de transmisión local el 12 de abril, que fue el domingo de Pascua. Hasta el jueves, había confirmado 553 casos, de los cuales solo 55 eran transmisiones locales. Se han registrado siete muertes.
Taiwán nunca ha tenido que promulgar cierres estrictos. Tampoco recurrió a restricciones drásticas a las libertades civiles, como en China continental.
Taiwán confirmó su primer caso reportado del nuevo coronavirus el 21 de enero y luego prohibió a los residentes de Wuhan viajar a la isla. Todos los pasajeros que llegaban de China continental, Hong Kong y Macao debían someterse a un control.
Todo esto sucedió antes de que Wuhan entrara en bloqueo el 23 de enero. En marzo, Taiwán prohibió la entrada a la isla a todos los ciudadanos extranjeros, excepto a los diplomáticos, residentes y aquellos con visas de entrada especiales.
Pero Taiwán tiene ventajas que sus contrapartes occidentales no tienen.
Una es la geografía: Taiwán es una isla, por lo que es más fácil para los funcionarios controlar la entrada y salida a través de sus fronteras.
Taiwán también tenía la experiencia de su lado. Después de sufrir el brote mortal del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) en 2003, Taiwán trabajó para fortalecer su capacidad para hacer frente a una pandemia, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, Joseph Wu, en una entrevista el mes pasado.
«Entonces, cuando escuchamos que había algunos casos secretos de neumonía en China donde los pacientes eran tratados de forma aislada, supimos que era algo similar», dijo.
Las autoridades activaron el Centro de Comando Central de Epidemias de la isla, que se estableció a raíz del SARS, para coordinar entre diferentes ministerios. El gobierno también aumentó la producción de mascarillas y equipos de protección para asegurarse de que hubiera un suministro constante de EPP.
El exvicepresidente taiwanés Chen Chien-jen, que es epidemiólogo de formación, dijo que los encierros no son ideales. Chen también dijo que el tipo de esquemas de pruebas masivas que se llevan a cabo en China continental, donde millones de personas son examinadas cuando se detectan algunos casos, también son innecesarios.
«El rastreo de contactos muy cuidadoso y las cuarentenas muy estrictas de los contactos cercanos son la mejor manera de contener Covid-19», dijo.
Paula Hancocks, James Griffiths y Meenketan Jha de FGTELEVISION contribuyeron a este informe.