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Los ocho equipos ahora han reservado sus lugares en los cuartos de final de la Copa del Mundo. ¿Quiénes son y cómo llegaron allí?
Cuando: Viernes, 9 de diciembre, 10 a. m. ET
Dónde: Estadio de la Ciudad de la Educación
Croacia
Quizás el equipo más débil sobre el papel en los cuartos de final, Croacia parece un equipo que lucha por recuperar el control que lo llevó hasta la final en 2018. El equipo fue controlado cómodamente por Marruecos en la fase de grupos, tuvo mucha suerte de empatar con Bélgica y tuvo que depender de los penaltis para vencer a Japón en los octavos de final.
Para cualquier otro equipo, eso sería una preocupación. Pero Croacia ha demostrado que es el maestro de la navegación de los partidos que llegan hasta el final. Los tres partidos de eliminación directa en 2018 fueron a la prórroga o a los penaltis, pero en cada uno de ellos, los croatas parecían tener el control.
Esa experiencia se mostró contra Japón. Al igual que su victoria en semifinales sobre Inglaterra hace cuatro años, este fue un partido en el que Croacia parecía más y más fuerte a medida que avanzaba el partido. Esa experiencia en el torneo y la inteligencia se pondrán a prueba cuando Kockasti se enfrente a un equipo de Brasil que se ve tan bien como lo sugeriría su etiqueta previa al torneo.
Fase de grupos:
Marruecos 0-0 Croacia
Croacia 4-1 Canadá
Croacia 0-0 Bélgica
octavos de final:
Croacia 1-1 Japón (Croacia ganó 3-1 en los penaltis)
Brasil
Una Seleção, por primera vez en 20 años, se ve tan bien como esperan los aficionados. El cinco veces campeón del mundo venció cómodamente al obstinado rival europeo, Serbia, antes de dar descanso al primer equipo contra Camerún. Pero contra Corea del Sur, el mundo vio de lo que este equipo es verdaderamente capaz.
En los primeros siete minutos, Brasil ya había ganado el partido y trajo jogo bonito (el hermoso juego) de vuelta a la Copa del Mundo, anotando por diversión. Neymar, después de perderse los dos últimos partidos de la fase de grupos por lesión, estaba de regreso y jugando con una libertad que la estrella rara vez ha podido exhibir con la camiseta verde y dorada.
Brasil volverá a ser el gran favorito cuando se enfrente a Croacia, pero el técnico Tite y su equipo no subestimarán a su oponente. Durante los últimos 16 años, Brasil ha venido a los torneos con entusiasmo antes de chocar contra oponentes europeos en las etapas eliminatorias. Pero parece que este equipo podría ser el primero desde 2002 en llevar el trofeo de la Copa del Mundo a su hogar espiritual.
Fase de grupos:
Brasil 2-0 Serbia
Brasil 1-0 Suiza
Camerún 1-0 Brasil
octavos de final:
Brasil 4-1 Corea del Sur
Cuando: Viernes, 9 de diciembre, 2 p. m. ET
Dónde: Estadio Lusail
Países Bajos
En lo que se espera que sea el último torneo de la carrera estelar de Louis van Gaal, el técnico de Holanda busca replicar su logro de 2010 de llegar a la final de la Copa del Mundo, y tal vez dar un paso más esta vez.
Al carecer de las estrellas de 2014, los holandeses han sido un equipo mucho más práctico, concediendo solo dos goles hasta ahora en el torneo. Pero eso no impidió que anotara uno de los goles del torneo ante Estados Unidos. El equipo ensartó 20 pases juntos en un pintoresco anuncio del hermoso juego antes de que Memphis Depay llevara el balón a casa.
Podría decirse que Holanda tuvo el camino más fácil hacia la etapa de cuartos de final, y su resistencia se pondrá a prueba cuando jueguen contra una Argentina inspirada en Lionel Messi.
Fase de grupos:
Senegal 0-2 Holanda
Holanda 1-1 Ecuador
Holanda 2-0 Catar
octavos de final:
Holanda 3-1 Estados Unidos
Argentina
En su primer partido del torneo, Argentina sufrió posiblemente la mayor sorpresa en la historia de la Copa del Mundo con Messi y compañía. perdido ante Arabia Saudita. Pero desde entonces, La Albiceleste se ha puesto en marcha, ganando cómodamente sus últimos tres partidos.
En lo que probablemente sea su última Copa del Mundo, Messi se ha convertido lentamente en el torneo, pero contra Australia mostró destellos de por qué es ampliamente considerado como el mejor para adornar el juego. Anotó un gol característico contra Australia, logrando un gol con una facilidad irresistible, y estuvo en su mejor momento creativo cuando una y otra vez creó oportunidades para sus compañeros de equipo.
Podría decirse que este es el equipo argentino menos glamoroso del siglo XXI, pero el equipo de Lionel Scaloni tiene un sistema funcional que ha servido bien al equipo. Al igual que Holanda, Argentina se enfrenta a su mayor prueba del torneo.
Fase de grupos:
Argentina 1-2 Arabia Saudita
Argentina 2-0 México
Polonia 0-2 Argentina
octavos de final:
Argentina 2-1 Copa Australia
Cuando: Sábado, 10 de diciembre, 2 p. m. ET
Dónde: Estadio Al Bayt
Inglaterra
Los Tres Leones han tenido el mejor comienzo de cualquier equipo en Qatar, manteniendo tres porterías a cero y despachando al campeón africano Senegal con facilidad en los octavos de final. Lo que plantea la pregunta: ¿es este el mejor equipo de Inglaterra desde 1966, cuando ganó el Mundial por última vez? ?
Con Gareth Southgate, Inglaterra se ha convertido en un especialista en torneos, juega un fútbol funcional y restringe su abundancia de talento ofensivo en favor de la solidez defensiva. Pero contra Senegal, los fanáticos pudieron ver lo que este ataque de Inglaterra puede hacer cuando se le da el espacio y la oportunidad.
Con la incorporación de Jude Bellingham al mediocampo, Inglaterra ahora juega como uno de los mejores equipos del mundo, agregando goles a una defensa firme. La única crítica del posiblemente mejor entrenador de la historia de Inglaterra es que Southgate lucha contra oponentes superiores. No hay mayor prueba de esa teoría que enfrentarse a Francia en cuartos de final.
Fase de grupos:
Inglaterra 6-2 Irán
Inglaterra 0-0 Estados Unidos
Gales 0-3 Inglaterra
octavos de final:
Inglaterra 3-0 Senegal
Francia
Después de una primera mitad inestable contra Australia, los franceses disiparon rápidamente cualquier preocupación previa al torneo de que seguirían a los tres campeones anteriores de la Copa del Mundo y harían una salida de la fase de grupos.
Les Bleus se han visto irresistibles a veces, y salvo que su equipo de segunda fila pierda un punto muerto ante Túnez, el equipo se ve tan bien como el que dominó a Rusia en 2018. Olivier Giroud se ha convertido en el máximo goleador de todos los tiempos de Francia, Aurélien Tchouaméni y Adrien Rabiot han llenado el hueco formado por Paul Pogba y N’Golo Kanté en el centro del campo, y el delantero Antione Griezmann mira hacia atrás en su mejor momento.
Pero este equipo se trata de un solo hombre: Kylian Mbappé. El delantero del PSG se ha mostrado irresistible y el mejor jugador del torneo. Ya sea que esté sentando a los defensores o marcando goles impresionantes, parece que nadie en el planeta tiene las herramientas para hacer frente al talento mercurial.
Francia se enfrenta a su vecino del otro lado del Canal a continuación, pero para que Inglaterra pase a las semifinales, tendrá que encontrar la manera de detener al mejor jugador del mundo.
Fase de grupos:
Francia 4-1 Australia
Francia 2-1 Dinamarca
Túnez 1-0 Francia
octavos de final:
Francia 3-1 Polonia
Cuando: Sábado, 10 de diciembre, 10 a. m. ET
Dónde: Estadio Al Thumama
Marruecos
Este equipo de Marruecos ha sido una revelación este torneo, defendiendo con valentía y atacando con brío y es más que merecedor de su lugar en los cuartos de final.
Con Achraf Hakimi, que anotó un audaz ‘Panenka’ para ganar la tanda de penaltis contra España, Marruecos cuenta con una superestrella de buena fe y la energía ilimitada del lateral derecho del Paris Saint-Germain es la mayor amenaza de ataque de los Atlas Lions.
El extremo del Chelsea, Hakim Ziyech, proporciona la chispa creativa de Marruecos, mientras que Sofyan Amrabat, de la Fioretina, ha sido, sin duda, uno de los mejores centrocampistas en lo que va de la Copa del Mundo.
El entrenador en jefe Walid Regragui ha inculcado una confianza y una organización increíbles en su equipo y Marruecos se sentirá justificadamente seguro de que puede vencer a Portugal y convertirse en el primer equipo africano en la historia en llegar a una semifinal de la Copa del Mundo.
Fase de grupos:
Marruecos 0-0 Croacia
Bélgica 0-2 Marruecos
Canadá 1-2 Marruecos
octavos de final:
Marruecos 0-0 España (Marruecos gana 3-0 en los penaltis)
Portugal
Una derrota en su último partido de la fase de grupos contra Corea del Sur planteó dudas sobre la capacidad de Portugal para avanzar hasta la Copa del Mundo de este año, pero su demolición de Suiza en los octavos de final las respondió con aplomo. El equipo de Fernando Santos parecía imparable con el delantero de 21 años Gonçalo Ramos irrumpiendo en el escenario mundial con un triplete brillante.
El joven reemplazaba a Cristiano Ronaldo, quien fue relegado al banquillo para la eliminatoria decisiva. Todavía no está claro si el delantero superestrella se instalará nuevamente en la alineación titular para su partido de cuartos de final, pero Portugal ciertamente no lo echó de menos el martes.
Portugal se enfrenta a una oposición potencialmente complicada, que ya venció a Bélgica y España en Qatar 2022.
Fase de grupos:
Portugal 3-2 Ghana
Portugal 2-0 Uruguay
Corea del Sur 2-1 Portugal
octavos de final:
Portugal 6-1 Suiza