Scottie Scheffler, que parecía estar de cabeza con una ventaja dominante, conectó un golpe de salida desviado en el hoyo 18, con su bola volando hacia los arbustos a la izquierda.
El recién coronado número 1 del mundo finalmente encontró su bola, que terminó en lo profundo del follaje, y se vio obligado a dejarla caer solo para poder jugar su próximo tiro.
Fue capaz de producir un tiro extraordinario para acercar su bola al green, pero la penalización significó que terminó con un bogey en el hoyo final, y finalmente cargó un par 71 de uno bajo par el sábado.
Significa que el golfista estadounidense tiene una ventaja de tres golpes sobre el segundo clasificado, Cameron Smith, quien subió en la clasificación con su excelente ronda de 68.
Con solo 18 hoyos restantes en Augusta National, Scheffler tiene la oportunidad de ganar su primer major y continuar con su excelente forma.
Luciendo imperioso
Scheffler es el hombre más atractivo del golf.
El mes pasado, fue nombrado número 1 del mundo después de una magnífica racha en la que ganó tres eventos del PGA Tour en cinco aperturas.
Entonces, al ingresar al Masters de 2022, un torneo en el que su mejor resultado fue el año pasado cuando terminó empatado en el puesto 18, el jugador de 25 años era uno de los favoritos de la galería.
Y recompensó esas creencias, ganándose una ventaja de cinco golpes después de 36 hoyos.
A pesar de mantener el liderato del Masters, la presión nunca pareció intimidar a Scheffler, mientras se reía y bromeaba con el caddie Ted Scott durante su tercera ronda el sábado.
Rezumaba calma mientras rápidamente aumentaba su puntaje de ocho bajo par durante la noche, saltó a 10 bajo par en el tercer hoyo.
Un breve problema en el cuarto hoyo significó que volviera a caer a nueve bajo par, pero un tramo de golf vertiginoso, en el que mostró todas sus cualidades, ayudó a reafirmar su ventaja cuando llegó a 11 bajo par.
Mientras tanto, Smith estaba haciendo su movimiento. El jugador australiano comenzó el día con dos bajo par, pero mejoró enormemente después de un viernes decepcionante, ya que mostró destellos de lo mejor de sí mismo en el famoso campo.
El jugador de 28 años terminó con seis bajo par, con el único puntaje por debajo de 70 en el día, para pasar a la segunda posición con Scheffler aún fuera del campo, y se lanzó a la carrera por la chaqueta verde.
Sin embargo, justo cuando parecía que todo se estaba alineando para una gran ventaja de Scheffler de cara al último día, comenzaron a aparecer algunas pequeñas grietas en su juego típicamente firme.
Los bogeys consecutivos en los hoyos 14 y 15 redujeron su ventaja a solo tres, con dos hoyos restantes.
Se recuperó de manera magnífica solo un hoyo después, reclamando un birdie vital en el penúltimo hoyo para ampliar una vez más su ventaja a cuatro.
Justo cuando parecía que se estaba escapando con ese pensamiento, su golpe descarriado en el hoyo final hizo que las cosas fueran más tentadoras.
Si bien podría haber perdido la cabeza y haberse puesto nervioso, se mantuvo tranquilo y sereno para salvar un bogey y mantener su liderazgo.
Con solo 18 hoyos para decidir el ganador del major más prestigioso del golf, Scheffler permanece en la pole position para reclamar su título de Masters debut.
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