Los manifestantes escalaron las paredes del emblemático monumento y se izó una bandera junto a la bandera nacional de la India.
Se pudieron ver gases lacrimógenos y explosiones relámpago en transmisiones en vivo desde las calles de la ciudad mientras la policía se movía para contener a grandes multitudes de manifestantes en tractores y a pie por romper barricadas. Tanto la policía como los manifestantes fueron vistos con grandes palos en las calles.
Muchos de los agricultores, que habían adornado sus tractores con banderas de colores, incluida la bandera de la India y varios sindicatos de agricultores, habían estado acampando en protesta en las afueras de la capital durante más de dos meses. Otros, incluidos jóvenes agricultores de los estados septentrionales de Haryana, Uttar Pradesh, Punjab y Rajasthan, se habían reunido en la frontera durante los últimos días a tiempo para la marcha planificada para el Día de la República de la India.
Las protestas masivas han sido un desafío importante para Modi, ya que meses de manifestaciones y sentadas en todo el país contra su política agrícola clave se han convertido en un punto muerto marcado por conversaciones estancadas entre los agricultores y su administración.
Las protestas se vuelven violentas
La policía había dado permiso para que la manifestación prosiguiera en determinadas rutas, pero estallaron enfrentamientos cuando los manifestantes se desviaron del plan acordado. La policía había creado desvíos a lo largo de varias carreteras importantes y carreteras principales de la ciudad y el metro cerró las salidas al menos en 15 estaciones cercanas a los lugares de protesta.
Se usaron gas lacrimógeno y porras contra manifestantes frente a la sede de la policía de Delhi y en dos áreas fronterizas de la ciudad mientras los agricultores atravesaban barricadas, dijeron manifestantes el martes.
«Fuera de la sede de la policía de Delhi se utilizaron porras y gases lacrimógenos, los manifestantes también atacaron los autobuses policiales estacionados allí», dijo Paramjeet Singh Katyal, portavoz de Samyukt Kisan Morcha, el grupo que representa a los sindicatos de agricultores.
«Hemos roto las barricadas, tenemos nuestros tractores, la gente está marchando, algunos líderes también están a caballo … miles de agricultores ya han llegado a la capital», dijo Katyal.
Samyukt Kisan Morcha luego canceló la marcha en un comunicado y denunció a los «elementos antisociales» que se habían «infiltrado en el movimiento pacífico».
El comunicado agradeció a los agricultores por su «participación sin precedentes» en el evento del martes, pero expresó su pesar por los «eventos indeseables e inaceptables que han tenido lugar hoy» y disoció al grupo de «quienes se entregan a tales actos».
En la frontera de Ghazipur entre Delhi y Uttar Pradesh, la policía utilizó gas lacrimógeno y bastones para hacer retroceder a unos 2.000 manifestantes, y también se utilizó gas lacrimógeno en la frontera de Singhu entre Delhi y Haryana el martes por la mañana, según Ashutosh Mishra, portavoz de All El Comité de Coordinación de India Sangharsh, uno de los sindicatos que lidera las protestas.
La policía colocó un límite de 5.000 tractores para participar en el mitin, según Mishra. Sin embargo, se movilizaron más de 200.000 tractores, y muchos jóvenes provenían de estados vecinos, dijo Darshan Pal, presidente de Krantikari Kisan Union, uno de los varios líderes de las protestas.
Las autoridades culparon a los agricultores por desobedecer las directrices y recurrir a la violencia. El portavoz de la policía de Delhi, Eish Singha, dijo que los agentes «mostraron mucha moderación hasta el final, pero los agitadores desafiaron las condiciones y comenzaron su marcha antes de la hora programada, y eligieron el camino de la violencia y el sabotaje».
Singha agregó que, en vista de esto, era necesario que la policía de Delhi «mantuviera el orden público», y agregó que los enfrentamientos habían dañado la propiedad y herido a varios miembros del personal policial.
Por qué protestan los agricultores
Durante décadas, el gobierno indio ofreció precios garantizados a los agricultores para ciertos cultivos, brindando certeza a largo plazo que, en teoría, les permitió realizar inversiones para el próximo ciclo de cultivo. Las nuevas leyes agrícolas, aprobadas por primera vez en septiembre por el gobierno de Modi, permiten a los agricultores vender sus productos a cualquier persona por cualquier precio, lo que les da más libertad para hacer cosas como vender directamente a los compradores y vender a otros estados.
Pero los agricultores argumentaron que las nuevas reglas los dejarían en peor situación al facilitar que las corporaciones exploten a los trabajadores agrícolas y ayudarían a las grandes empresas a bajar los precios. Si bien los agricultores podrían vender cosechas a precios elevados si hay demanda, a la inversa, podrían tener dificultades para alcanzar el precio mínimo en años cuando hay demasiada oferta en el mercado.
Las leyes han sido tan polémicas porque la agricultura es la principal fuente de sustento para aproximadamente el 58% de los 1.300 millones de habitantes de la India, y los agricultores han estado discutiendo durante años para obtener un aumento de los precios mínimos garantizados. Son el bloque de votantes más grande del país, lo que hace que la agricultura sea un tema político central.
El gobierno ha sostenido 11 rondas de conversaciones con líderes de más de 30 sindicatos de agricultores que se oponen a las leyes, pero las conversaciones no han ido a ninguna parte.