La estrella del tenis partió de Australia en un vuelo de Emirates con destino a Dubai después de perder su desafío legal contra la decisión de revocar su visa por segunda vez.
En una audiencia virtual más temprano ese día, tres jueces de la Corte Federal rechazaron por unanimidad la solicitud de Djokovic de revocar la decisión del ministro de inmigración de cancelar su visa, pero no publicaron los motivos del fallo.
El número 1 del mundo estaba programado para jugar el lunes por la noche en el Abierto de Australia en Melbourne, donde el campeón defensor esperaba ganar el título número 21 de Grand Slam masculino.
La saga fuera de la cancha de alto perfil que enfrentó a una de las estrellas más grandes del tenis contra el gobierno de Australia y los funcionarios de salud pública eclipsó el período previo al primer Grand Slam de tenis del año.
En un comunicado, Djokovic dijo que estaba «extremadamente decepcionado» por la decisión y que cooperaría con las autoridades en relación con su salida del país.
«Me incomoda que el enfoque de las últimas semanas haya estado en mí y espero que ahora todos podamos concentrarnos en el juego y el torneo que amo», agregó el comunicado.
«Me gustaría desear a los jugadores, oficiales del torneo, personal, voluntarios y fanáticos todo lo mejor para el torneo».
El destino final de Djokovic después de aterrizar en Dubai aún no se ha confirmado, pero la primera ministra serbia, Ana Brnabic, dijo que estaba ansiosa por ver a la estrella del país regresar a casa.
«Creo que la decisión es escandalosa. Estoy decepcionado y creo que ha demostrado cómo funciona el estado de derecho en algunos otros países, es decir, cómo no funciona», dijo Brnabic en una entrevista con la agencia de noticias Beta en Belgrado.
«Espero ver a Djokovic en su propio país, en Serbia, y pasar por esto junto con él y brindarle nuestro apoyo en este momento difícil para él».
Mientras tanto, el ministro de Inmigración, Alex Hawke, acogió con satisfacción la decisión de la corte y enfatizó el compromiso del gobierno de mantener políticas fronterizas sólidas.
Australia ha tenido anteriormente algunas de las políticas fronterizas más duras del mundo para evitar el Covid-19. Hawke dijo que esas reglas habían mantenido a los australianos «seguros» durante la pandemia y eran «fundamentales» para «salvaguardar la cohesión social de Australia».
«Los australianos han hecho grandes sacrificios para llegar a este punto», dice el comunicado.
El primer ministro australiano, Scott Morrison, se hizo eco de su mensaje en un comunicado a los medios.
“Esta decisión de cancelación se tomó por motivos de salud, seguridad y buen orden, sobre la base de que era de interés público hacerlo. Doy la bienvenida a la decisión de mantener nuestras fronteras fuertes y mantener seguros a los australianos”, dijo.
«Agradezco a la Corte por su pronta atención a estos problemas y la paciencia de todos los involucrados mientras trabajamos para resolver este problema. Ahora es el momento de continuar con el Abierto de Australia y volver a disfrutar del tenis durante el verano».
Aunque los casos de covid-19 están aumentando en Australia, el país tiene una alta tasa de vacunación y su número de muertes por covid-19 sigue siendo relativamente bajo en comparación con otros países.
La semana pasada, el país superó el millón de casos de covid-19 durante toda la pandemia, pero más de la mitad de ellos fueron en las últimas dos semanas.
lo que pasó en la corte
La audiencia del Tribunal Federal convocada apresuradamente el domingo consideró si la decisión de Hawke de cancelar la visa de Djokovic era «irrazonable».
La estrella del tenis serbio de 34 años impugnó la decisión del ministro de inmigración por tres motivos, entre ellos que el ministro no consideró adecuadamente las consecuencias de cancelar su visa.
El abogado de Djokovic, Nick Wood, dijo que la decisión de Hawke fue «irracional» ya que el ministro no consideró que el acto en sí podría galvanizar a los antivacunas, justo lo que el gobierno quería prevenir.
Pero Stephen Lloyd, el abogado de Hawke, dijo que según la Ley de Migración de Australia, el ministro no necesitaba probar que Djokovic era un riesgo para la salud pública, solo que «podría» serlo.
Dijo que las actitudes antivacunas de Djokovic eran evidentes por no haberse vacunado, a pesar de haber tenido la oportunidad de hacerlo antes de llegar a Australia.
Agregó que la percepción de que Djokovic se oponía a la vacunación era suficiente para correr el riesgo de incitar a los antivacunas en el país, y que el aparente desprecio de la estrella del tenis por las reglas de covid-19 significaba que existía el riesgo de que otros emularan sus acciones e ignoraran las órdenes de salud pública.
Tennis Australia, el organismo rector nacional del tenis y organizador del torneo Abierto de Australia, dijo que «respeta la decisión de la Corte Federal» con respecto a la visa de Djokovic.
Djokovic ha sido sustituido en el cuadro por el italiano Salvatore Caruso, que se medirá al serbio Miomir Kecmanović.
La ATP describió la decisión de mantener la cancelación de la visa de Djokovic como «el final de una serie de eventos profundamente lamentables» y dijo que su ausencia del Abierto de Australia fue «una pérdida para el juego».
Una saga de larga duración
La saga comenzó hace casi dos semanas, cuando la visa de Djokovic fue revocada por primera vez poco después de su llegada el 5 de enero.
Según las leyes australianas actuales, todas las llegadas internacionales deben vacunarse contra el covid-19, lo que no ocurre con Djokovic, a menos que tengan una exención médica.
Djokovic dijo que tenía la impresión de que podía ingresar porque dos paneles independientes asociados con Tennis Australia y el gobierno del estado de Victoria le habían otorgado una exención con el argumento de que se había infectado con Covid-19 en diciembre.
El gobierno federal argumentó que, según sus reglas, la infección previa con Covid-19 no es una razón válida para una exención.
A su llegada a Australia, Djokovic fue llevado al Park Hotel de Melbourne, que también se utiliza como centro de detención para refugiados, mientras los abogados preparaban un caso para revocar la decisión.
El lunes, el juez Anthony Kelly dictaminó que los oficiales fronterizos habían sido «irrazonables» cuando cancelaron su visa inicial para ingresar a Australia y ordenaron que Djokovic fuera liberado de la detención de inmigrantes.
La visa de Djokovic fue revocada por segunda vez el viernes por Hawke, pero el gobierno acordó no deportar a la estrella del tenis durante el fin de semana antes de que su caso concluyera.
A pesar de que finalmente se llegó a un veredicto en la corte, los eventos de las últimas dos semanas aún dividen la opinión y se puede esperar que las consecuencias continúen durante los próximos días.
No está claro cuándo volverá Djokovic a la cancha después de que dijo que se estaba tomando «un tiempo para descansar y recuperarse, antes de hacer más comentarios más allá de esto».
Tendrá la oportunidad de romper el récord del título de Grand Slam masculino en el Abierto de Francia en mayo, pero la saga ha generado dudas sobre cómo competirán los jugadores no vacunados en la gira de la temporada.
También amenaza con empañar el increíble logro de Djokovic en el deporte y el tema aún genera divisiones en todo el mundo.
Wayne Sterling, Helen Regan, David Tunnicliffe y Ray Sanchez de FGTELEVISION contribuyeron a este informe.