El actual campeón del US Open produjo su mejor tenis durante los puntos más grandes del partido, salvando puntos de quiebre y puntos de set para calificar para la final del domingo.
Ambos jugadores estuvieron igualados en el primer set hasta que Thiem consiguió el primer break del partido al final del primer set, que finalmente resultó decisivo.
La pareja jugó un gigantesco tie break en el segundo set, y ambos lucharon por acertar el tiro ganador, antes de que Djokovic finalmente lograra superarlo.
En el decisivo tercer set, una vez más no pudieron separarse, y Thiem produjo una remontada notable en el tie break del tercer set, viniendo de 4-0 en contra para finalmente ganar y avanzar a la final en Londres por segundo año en un fila.
«Sin duda fue una batalla mental», dijo Thiem después.
«Quiero decir, me puse tan apretado en el tie break del segundo set, en primer lugar porque jugar contra estas leyendas siempre será algo especial y jugar para una final en las Finales ATP también es algo muy especial. Pensé después de mi primera gran título en Nueva York, voy a estar un poco más tranquilo, pero eso fue un error, supongo «, dijo Thiem.
«Estaba tan apretado y tan nervioso como antes. Y estaba tan al límite, ese partido, como todos los partidos aquí donde se enfrentan los mejores jugadores del mundo. Así que estoy increíblemente feliz de estar y trata de prepararte para mañana «.
No hay mucho que los separe
En un conjunto de apertura cauteloso, cada jugador se aferró a sus juegos de servicios hasta muy tarde, con sus poderosos servicios y excelentes juegos de tierra demostrando ser demasiado para los demás.
La tensión demostró ser demasiado para Thiem en un momento dado, ya que, después de perder un juego para darle a Djokovic la ventaja en el primer set, tiró su raqueta fuera de la cancha a las gradas en aparente frustración.
El quiebre decisivo llegó en el undécimo juego del ajustado set, cuando Thiem finalmente superó un juego de servicio de Djokovic para poner el marcador 6-5. Se aferró a su siguiente juego de servicio para ganar el primer set y moverse dentro de un set de un lugar en la final.
Después del breve descanso para que los jugadores recuperaran el aliento y tomaran algunos nutrientes, el segundo set comenzó en una línea similar, con ambos jugadores sosteniendo el servicio.
Djokovic, que lucía más fuerte a medida que avanzaba el partido, no pudo capitalizar ninguno de los puntos de quiebre que creó para sí mismo, ya que el segundo set continuó a todo nivel.
Y como había hecho en todos los partidos, Thiem dio un paso adelante durante los puntos más grandes del juego, salvando dos puntos de set en su último juego de servicio para llevar el segundo set a un tie break.
Como iba quedando claro, ambos jugadores lucharon por separarse en el tie break. Djokovic tomó una ventaja de 4-2 antes de que Thiem respondiera rugiendo, solo para que Djokovic salvara dos puntos de partido poco después.
La pareja continuó evitando que el otro ganara el segundo set, salvando puntos de partido y puntos de set, antes de que Djokovic asegurara el punto ganador del set, ya que el revés de Thiem solo pudo encontrar la red.
En el importantísimo tercer set, fue más de lo mismo. Ambos jugadores mantuvieron el servicio mientras luchaban por romperse el uno al otro, necesitando un desempate para decidirlos una vez más.
Tras alcanzar una ventaja de 4-0, Djokovic no pudo evitar que Thiem se recuperara para nivelar el tie break antes de que el austriaco finalmente tomara la delantera.
Djokovic salvó un punto de partido pero no pudo salvar el segundo cuando Thiem avanzó a la final.
Thiem se enfrentará a Daniil Medvedev o Rafael Nadal en la final del domingo. Medvedev y Nadal juegan más tarde el sábado.