De acuerdo con las preocupaciones del Papa por los católicos que han sido históricamente marginados, los otros cardenales que pronto serán cardenales incluyen hombres de Ruanda, Brunei, Chile y Filipinas.
Gregory, de 72 años, que ya es el católico afroamericano de mayor rango en la historia de Estados Unidos, le dijo a FGTELEVISION esta semana que ha estado orando, escribiendo homilías y cartas a simpatizantes y reflexionando sobre su nuevo papel.
«Ha sido un momento para agradecer a Dios por este momento único en mi vida y en la vida de la iglesia en los Estados Unidos», dijo Gregory. «Espero que sea una señal para la comunidad afroamericana de que la Iglesia Católica tiene una gran reverencia, respeto y estima por la gente, por mi gente de color».
Como cardenal, Gregorio será uno de los consejeros más cercanos del Papa y uno de los aproximadamente 120 hombres que elegirán al próximo pontífice. Antes de que Francis eligiera a Gregory como arzobispo de Washington el año pasado, también se desempeñó como obispo en Belleville, Illinois y Atlanta. Nació en Chicago de padres que no eran católicos, pero se convirtieron al catolicismo mientras asistía a una escuela parroquial.
El simbolismo de la selección de Gregory
Al elevar a Gregory a los rangos más altos de la Iglesia Católica, Francisco continúa prestando mucha atención a la dinámica racial en los Estados Unidos.
Francis ha condenado la «trágica muerte» de George Floyd, el hombre negro que fue asesinado por la policía en Minnesota en mayo pasado, y apoyó a un obispo estadounidense que se arrodilló en oración durante una protesta de Black Lives Matter.
«Nunca encontrarás gente así protestando por la muerte de George Floyd, o uniéndose a una manifestación porque hay barrios marginales donde los niños carecen de agua o educación, o porque hay familias enteras que han perdido sus ingresos», dijo Francis en el libro. llamado «Déjanos soñar».
«Sobre tales asuntos nunca protestarían», continuó el Papa. «Son incapaces de salir de su propio pequeño mundo de intereses».
Anthea Butler, estudiosa de religión en la Universidad de Pensilvania, dijo que la crianza de Francisco en Argentina, donde vivió la mayor parte de su vida, le dio una ventana a las actitudes raciales en las Américas.
«Él es muy consciente de las injusticias raciales y la supremacía blanca», dijo Butler, «y no se trata solo de darse cuenta de lo que está pasando aquí y de cómo las cosas se han intensificado. No se puede vivir en América Latina y no ver la historia de la raza y la esclavitud. »
Butler, que es afroamericana, dijo que habría estado en Roma para la instalación de Gregory si no fuera por la pandemia.
«Para los católicos afroamericanos esto es enorme», dijo. «Hemos estado esperando por un cardenal durante mucho tiempo, y es un reconocimiento a los sacrificios que han hecho los afrodescendientes en la Iglesia católica».
Gregory: ‘no vimos el mayor dolor’
La Iglesia Católica no les dice a los obispos de antemano que serán promovidos a cardenales, por lo que Gregory escuchó la noticia de un amigo el 25 de octubre, el día en que el Papa hizo el anuncio desde Roma.
Y aunque es motivo de celebración, la elevación de Gregory se produce pocas semanas después de que el Vaticano publicara un informe condenatorio sobre por qué pasó por alto las acusaciones de abuso sexual y mala conducta en serie de un ex arzobispo de Washington, Theodore McCarrick.
«No se trata de las estructuras de la iglesia, se trata de los errores, los terribles juicios malos que hizo la iglesia al no enfocarse en las personas que habían sido dañadas», dijo Gregory a FGTELEVISION esta semana.
«Estábamos tan concentrados en preocuparnos por los clérigos, sacerdotes u obispos, que no vimos que el mayor dolor que había que soportar lo soportaban las personas heridas».
Mientras estuvo en Roma, Gregory dijo que no ha visto ni hablado con el Papa Francisco, quien vive en la casa de huéspedes del Vaticano donde se ha estado quedando el futuro cardenal.
Pero el sábado, la cuarentena de Gregory terminará. Y la larga espera de los afroamericanos por un cardenal finalmente llegará a su fin.