El primer gol de Raheem Sterling calmó los nervios persistentes luego del colapso de la semifinal del miércoles contra el Real Madrid, que había visto al City, aparentemente navegando hacia una segunda final consecutiva, conceder dos veces en la muerte antes de que Karim Benzema completara la remontada en la prórroga.
Los goles del dúo español Aymeric Laporte y Rodri contra Newcastle fueron seguidos por goles tardíos de Phil Foden y Sterling, agregando más brillo a un fin de semana casi perfecto para el City, que retendrá su corona de la Premier League con victorias sobre Wolves, West Ham y Aston Villa. independientemente de los esfuerzos del Liverpool.
A pesar de que la Liga de Campeones sigue siendo difícil de alcanzar, otra victoria en la liga marcaría la cuarta en cinco años para los Citizens y, al mismo tiempo, terminaría con la búsqueda del Liverpool de un cuádruple sin precedentes.
Después de una semana tumultuosa, fue una «tarde perfecta» para Guardiola, cuya fe en que su equipo respondiera a la derrota de mitad de semana nunca se vio afectada.
«Con lo que ha hecho este equipo, ¿tiene alguna duda?». Guardiola le dijo a Sky Sports.
“Llevamos cinco años haciendo esto cada tres días. Si alguna gente dudó de nosotros es que no conoce a este equipo.
«Es uno de los mejores grupos que entrené en mi vida», agregó.
Comienzo esterlina
En un comienzo entretenido, ambos equipos desperdiciaron excelentes ocasiones antes de que Sterling cabeceara el cabezazo amortiguado de Joao Cancelo.
Su gol número 83 en la liga con Guardiola, el jugador de 27 años ahora ha superado a Sergio Agüero como el máximo goleador de la liga del club durante el mandato del entrenador español.
Se han marcado muchos goles hermosos en el Etihad desde la llegada de Guardiola en 2016; el segundo del City no fue uno de ellos.
El portero del Newcastle, Martin Dubravka, soltó el tiro de Ilkay Gundogan en el camino de Ruben Dias, su subsiguiente salvamento le entregó el balón a Laporte, quien anotó su cuarto gol de la temporada en la liga.
Se podría haber perdonado a los fanáticos de la ciudad por no estar contentos con una ventaja de dos goles después del colapso de Madrid, pero a medida que el conteo de posesión del equipo local se acercó al 70%, incluso los más pesimistas debieron relajarse después de que Rodri agregó el tercero.
El español se escapó de su marcador y remató de cabeza un córner de De Bruyne para su tercer gol liguero en otros tantos partidos. Para un equipo conocido por sus movimientos fluidos de pase, increíblemente, marcó el vigésimo gol a balón parado de la temporada de la Premier League para el City, según BBC Sport.
La falla desperdiciada de Callum Wilson en el uno contra uno agravó un día decepcionante para los visitantes, pero la temporada de Newcastle ha sido segura durante mucho tiempo después de los temores iniciales de descenso.
Los goles en los momentos finales de los juegos de Sterling y Foden significaron que los fanáticos de City pudieron, esta vez, disfrutar de dos goles tardíos en un juego.
«Mostramos la personalidad que tenemos después de la derrota que tenemos que es increíble [against Madrid]dijo Rodri a Sky Sports.
«Pero el fútbol es así, tenemos que despertar porque tienes que mantenerte enfocado en la Premier League… todavía estamos en la pelea. La personalidad que mostramos hoy fue increíble».
El Arsenal se acerca al regreso de la Champions League
Por otra parte, un doblete temprano de Eddie Nketiah aseguró una victoria crucial de 2-1 para el Arsenal sobre el Leeds United en su búsqueda de un puesto en la Liga de Campeones, aumentando los temores del Leeds al descenso.
A pesar de jugar con 10 hombres durante más de una hora después de la tarjeta roja de la primera mitad de Luke Ayling, el cabezazo de Diego Llorente preparó un final nervioso para el Arsenal, cuarto clasificado, que se dirige al esperado derbi del jueves contra los Spurs con una ventaja de cuatro puntos sobre su equipo del Norte. Rivales de Londres.
La derrota de Leeds hizo que el club de Yorkshire cayera en la zona de descenso, su miseria se vio agravada por la victoria por 2-1 del Everton en Leicester, que lo sacó de los tres últimos.
West Ham se unió al Manchester City para recuperarse de la decepción europea de mitad de semana, derrotando al ya descendido Norwich 4-0 para aliviar el dolor de la derrota del jueves en la semifinal de la Europa League ante el Eintracht Frankfurt.