Los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte describieron el accidente como prevenible, el piloto como experimentado y su empleador como una operación chárter generalmente segura. La junta atribuyó oficialmente el accidente del 26 de enero de 2020 que mató a Bryant, su hija, el piloto y otras seis personas a la decisión del piloto de continuar el vuelo a pesar del clima.
«Incluso los buenos pilotos pueden terminar en malas situaciones», dijo el presidente de la NTSB, Robert Sumwalt.
La junta recomendó cambios en la política federal que, si se adoptan, podrían tener un impacto duradero en la seguridad de los vuelos chárter. Además de recomendar que más helicópteros lleven las llamadas cajas negras (las grabadoras de datos de vuelo y las grabadoras de voz de la cabina), la junta recomendó una mayor capacitación en seguridad para los pilotos de helicópteros sobre cómo evitar volar inadvertidamente hacia las nubes.
Luego, la responsabilidad recae en los reguladores de la Administración Federal de Aviación, así como en las compañías de vuelos chárter de helicópteros y los pilotos, para actuar sobre las recomendaciones.
El helicóptero accidentado, dijeron los investigadores, no llevaba grabadoras de voz ni datos y no estaba obligado a hacerlo. El helicóptero se fabricó con una grabadora pero su propietario, Island Express, se lo quitó.
«Usamos el término accidente en lugar de accidente», dijo el vicepresidente de la NTSB, Bruce Landsberg. «Un accidente (es) simplemente algo que es imprevisto, impredecible, por así decirlo. Desafortunadamente, esto no fue así «.
En la reunión, los investigadores dijeron que el piloto de Island Express, Ara Zobayan, pudo haber sentido la presión de actuar para un cliente de alto perfil y continuar volando en condiciones climáticas en deterioro. Zobayan desarrolló una amistad «muy cercana» con Bryant, dijo el investigador Dujuan Sevillian, un tipo de relación que «puede conducir a una presión autoinducida» para volar en condiciones de riesgo.
Thomas Chapman, miembro de la junta de la NTSB, rechazó oficialmente la conclusión de que la presión jugó un papel en el accidente, aunque reconoció que los pilotos pueden lidiar con una «tendencia a querer complacer» a la persona influyente que alquila sus servicios.
Dijeron que se subió a lo que los testigos describieron como un «muro de nubes», posiblemente se desorientó e inconscientemente se convirtió en una ladera oscurecida por las nubes que sabía que estaba allí. Los pilotos llaman a ese tipo de confusión desorientación espacial.
«No es como … el piloto estaba volando, no sabía dónde están las colinas y se metió por la ladera de una colina», dijo el presidente de la NTSB, Robert Sumwalt.
Island Express declinó hacer comentarios a FGTELEVISION el martes.
Los investigadores dijeron que el helicóptero estaba equipado para volar en las nubes con el piloto operando únicamente en referencia a los instrumentos, conocidos como Reglas de vuelo por instrumentos o IFR, pero el acuerdo de la compañía chárter Island Express con la FAA permitía solo vuelos donde el piloto podía mantener la visibilidad. contacto con el suelo, conocido como Reglas de Vuelo Visual o VFR.
«Parecería ser que estos vuelos deberían haber sido operados bajo IFR», dijo Sumwalt.
Las 9 personas a bordo murieron
Además de Bryant, 41, y Gianna, 13, el accidente cobró la vida de sus compañeros Payton Chester, 13, y Alyssa Altobelli, 14; La madre de Payton, Sarah Chester, de 45 años; Los padres de Alyssa, Keri Altobelli, de 46 años, y John Altobelli, de 56; la entrenadora asistente Christina Mauser, 38; y el piloto Zobayan, 50.
Bryant, un jugador de 41 años y 18 veces All Star que ganó cinco campeonatos de la NBA con Los Angeles Lakers, había viajado a Thousand Oaks varias veces como entrenador de la academia.
El piloto pareció desorientarse en la niebla, muestran documentos anteriores
La primera llamada al 911 para el vuelo llegó a las 9:47 am, dijo el alguacil del condado de Los Ángeles, Alex Villanueva.
El helicóptero se estrelló contra una ladera en Calabasas, y se encontraron partes esparcidas por un área que se extendía hasta 600 pies, dijo la NTSB días después del incidente.
El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó un proyecto de ley de invasión de la privacidad en septiembre que haría ilegal que los socorristas compartieran fotos de una persona fallecida en la escena del crimen «para cualquier propósito que no sea un propósito oficial de aplicación de la ley».
Según la nueva «Ley Kobe Bryant», que entró en vigor este año, un socorrista que sea declarado culpable del delito menor puede recibir una multa de hasta $ 1,000 por infracción.
Jason Hanna y Stella Chan de FGTELEVISION contribuyeron a este informe.