La Liga Nacional de Béisbol, que mucho más tarde pasaría a formar parte de las Grandes Ligas de Béisbol, es considerada la liga deportiva más antigua del mundo. No mucho después de su fundación en 1876, se podían encontrar tarjetas coleccionables de jugadores en cajas de tabaco.
Para 1920, cada equipo tenía su propio patrocinador de tabaco.
Sin embargo, con el tiempo, la yuxtaposición de atletas de élite o eventos deportivos y un producto que, según la Organización Mundial de la Salud, mata a más de 8 millones de personas cada año se consideró ilógica y la mayoría de los patrocinios de tabaco se prohibieron gradualmente en la mayor parte del mundo.
Los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles fueron los últimos Juegos que contaron con un patrocinador oficial de cigarrillos, y las asociaciones entre las empresas tabacaleras y deportes como el tenis, el fútbol, el béisbol y el fútbol americano, que eran comunes en la primera mitad del siglo XX, finalmente se concretaron. un final.
Excepto en uno: automovilismo.
Según un estudio publicado por Stopping Tobacco Organizations and Products (STOP), un grupo mundial de la industria antitabaco, la Fórmula Uno y su homólogo de motocicletas MotoGP siguen siendo la única serie deportiva mundial importante que aún permite que las marcas de tabaco se alineen con ciertos equipos y eventos para aficionados objetivo.
El informe de STOP encontró que para el final de la temporada actual, la Fórmula Uno habrá ganado más de $ 4.5 mil millones de las compañías tabacaleras que publicitan sus productos durante los 70 años de historia del deporte, con más de $ 100 millones gastados durante la actual temporada 2020.
Eso significa que las últimas dos temporadas han visto el nivel más alto de patrocinio del tabaco en la F1 desde 2011, a pesar de que la FIA, el organismo rector del automovilismo internacional, anunció en 2003 que debería detenerse al final de la temporada 2006.
La FIA había implementado inicialmente una prohibición sobre la publicidad del tabaco en 2001, pero enmendó esta prohibición en 2003 para convertirla en una recomendación.
Durante la temporada 2019, según el informe STOP, Ferrari y McLaren recibieron un total de 95 millones de dólares en pagos de patrocinio de marcas de tabaco.
«Hacer que el cáncer de pulmón y la adicción sean geniales es una tarea difícil; el patrocinio de la F1 da en el clavo a la perfección», dijo a FGTELEVISION el profesor Gerard Hastings, fundador del Instituto de Marketing Social y Salud.
‘Socava’
En respuesta al informe STOP, el presidente de la FIA, Jean Todt, dijo que no podía controlar los acuerdos de patrocinio hechos por fabricantes individuales.
«La FIA sigue oponiéndose firmemente a la publicidad del tabaco y sigue cumpliendo sus recomendaciones de 2003», dijo en un comunicado enviado a FGTELEVISION por F1.
«No estamos en posición de interferir con los acuerdos comerciales privados de los equipos y sus patrocinadores. Continuaremos monitoreando el cumplimiento de las leyes aplicables».
Desde el icónico Ferarri rojo adornado con Marlboro de Michael Schumacher hasta el «Black Beauty» patrocinado por John Player de Mario Andretti, algunos de los autos más icónicos y exitosos de la F1 eran sinónimo de su marca de tabaco.
STOP dice que la incapacidad de la FIA para hacer cumplir una prohibición «socava» las prohibiciones nacionales que se han implementado para evitar los patrocinios del tabaco en los deportes.
En 2005 entró en vigor una prohibición en toda la Unión Europea de que las empresas tabacaleras patrocinen eventos deportivos internacionales, y el Gran Premio de Hungría de julio de ese año fue la última carrera de F1 en un país de la UE que tuvo publicidad de tabaco.
Según el informe STOP, Philip Morris International (PMI) pagó a Ferrari un estimado de $ 75 millones, mientras que British American Tobacco (BAT) le pagó a McLaren un estimado de $ 20 millones durante la temporada 2019.
Tanto PMI como BAT forman parte de lo que se conoce como «Big Tobacco», el nombre colectivo de las cinco empresas tabacaleras más grandes del mundo.
«Para las empresas tabacaleras, los beneficios son claros. Este es un deporte global que atrae a más de 500 millones de fanáticos en todo el mundo, en su mayoría jóvenes y hombres, un grupo demográfico muy apreciado», dijo Caroline Reid de Formula Money, coautora del informe STOP, dijo en un comunicado.
«Y las empresas tabacaleras reciben un retorno real de la inversión, que calculamos en más de $ 150 millones el año pasado. Esta cifra se basa solo en la cobertura de la carrera, no en rondas de clasificación, informes de noticias u otros medios, por lo que el valor total probablemente sea mucho mayor. «
En la temporada 2019, la marca de Mission Winnow, descrita en su sitio web como una «iniciativa impulsada por PMI» que trabaja en «desarrollar y probar alternativas menos dañinas al tabaquismo», se destacó en los autos Ferrari en 10 de las 21 carreras.
Mientras tanto, McLaren presentó la marca de los productos alternativos al tabaco de BAT, Lyft, Vuse y Vype, junto con sus lemas «A Better Tomorrow» y «Accelerating Transformation» en 13 carreras diferentes.
Según la Organización Mundial de la Salud, «más del 80% de los 1.300 millones de consumidores de tabaco del mundo viven en países de ingresos bajos y medios».
«Las compañías tabacaleras están invirtiendo más dinero en la F1 mientras buscan enganchar a otra generación con sus productos dañinos. La publicidad relacionada con los deportes ha sido una estrategia clave en la orientación de la industria tabacalera a los jóvenes», dijo Phil Chamberlain, socio de STOP.
«En un movimiento típicamente resbaladizo, PMI y BAT afirman que no están publicitando directamente marcas de cigarrillos. Pero según las marcas registradas por las empresas, estas marcas están asociadas con productos de tabaco.
«El dinero, en última instancia, proviene de la fabricación y venta de productos que contribuyen a la muerte de más de ocho millones de personas cada año».
PMI ha negado estas afirmaciones y dice que «la caracterización del informe es falsa y engañosa».
«Hemos sido muy claros en que Mission Winnow no promueve ni promoverá ningún producto o marca de tabaco», dijo a FGTELEVISION un portavoz de PMI.
«Mission Winnow está diseñado para mostrar cómo PMI se está enfocando en la ciencia y la innovación para nuestro futuro y se lleva a cabo de conformidad con todas las leyes y regulaciones locales aplicables».
BAT le dijo a FGTELEVISION en un comunicado que está «muy orgulloso de nuestra asociación global con McLaren».
«Nuestra asociación, arraigada en la tecnología y la innovación, sigue siendo fundamental para ayudarnos a acelerar la transformación de nuestro negocio a medida que construimos un futuro mejor al reducir el impacto en la salud de nuestro negocio», dijo un portavoz de BAT.
«En el centro de esto está nuestro compromiso de brindarles a los consumidores adultos de tabaco y nicotina una variedad de alternativas de riesgo reducido y con fundamento científico. Solo si los consumidores adultos conocen estos productos, podrán optar por usarlos. .
«Para ser claros, nuestra asociación no tiene nada que ver con las marcas de cigarrillos de BAT».
Ferrari y McLaren no respondieron de inmediato cuando FGTELEVISION los contactó para hacer comentarios.
‘Fanático’
No es solo la F1 la que anhela asociarse con las marcas de tabaco.
MotoGP, la serie de motocicletas más importante del mundo, ha llevado la marca PMI a la vanguardia de su operación digital, anunciando la semana pasada el lanzamiento de un nuevo podcast llamado «Mission Winnow Presents: Impulsando la innovación».
La marca Mission Winnow también ocupa un lugar destacado en las motocicletas y uniformes del equipo Ducati, mientras que el equipo World Superbike de Yahama presenta la marca destacada de Rizla, una marca francesa de papel de fumar que se vendió a Imperial Tobacco, otra de las marcas Big Tobacco, en 1997.
«Cumplimos con todas las regulaciones internacionales y locales», dijo a FGTELEVISION un portavoz de Imperial.
MotoGP no cae bajo el paraguas de la FIA, sino que tiene a la FIM como su organismo rector global.
«Siempre seguimos las regulaciones nacionales de publicidad y patrocinio de todos los países donde se realiza un evento de MotoGP», dijo a FGTELEVISION un portavoz de MotoGP. «Por lo tanto, desde 2006 no tuvimos ningún patrocinio de productos que contengan tabaco o nicotina en nuestro Campeonato.
«Tenemos un acuerdo con Philip Morris International, pero no se trata de promover sus productos o marcas. De hecho, Philip Morris International es la única empresa que se ha comprometido públicamente a reemplazar los cigarrillos con alternativas científicas para aquellos que seguirían fumando.
«Como se dijo antes, respetamos todas las leyes aplicables con respecto a la publicidad y promoción del tabaco y otros productos libres de humo».
En un comunicado enviado a FGTELEVISION, un portavoz de Yamaha Superbike dijo: «La posición simple es que Rizla, como producto de papel de liar, no está incluido en la legislación a la que se hace referencia.
«En territorios donde existe una legislación separada relacionada con los papeles de fumar, como el equipo contratado que tiene el acuerdo de patrocinio de Rizla, Crescent siempre cumple con todas las regulaciones internacionales y locales».
Ducati no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios cuando fue contactado por FGTELEVISION.
‘Imagen e identidad’
Según la compañía de investigación de mercado Nielsen, el 62% de los nuevos fanáticos de la Fórmula Uno se acumularon durante 2018 y tenían menos de 35 años, uno de los grupos demográficos a los que Liberty Media se ha dirigido más desde que asumió la propiedad del deporte en 2016.
Con la excepción de la NBA, la F1 es ahora el deporte con la mayor proporción de fanáticos menores de 25 años, según STOP.
Los televidentes de la F1 en Estados Unidos y Europa también son más propensos a tener mayores ingresos que la población en general, según GMR Marketing, que STOP dice que los convierte en «una audiencia principal» para los nuevos productos de la industria tabacalera.
«La comercialización de cualquier producto establecido, pero especialmente uno como el tabaco, se trata principalmente de conexiones emocionales e imágenes», dijo Hastings a FGTELEVISION. «Hay poca o ninguna información objetiva en cualquier forma de promoción del tabaco.
«El patrocinio es tan atractivo para los comercializadores de tabaco porque trae consigo imágenes sólidas listas para usar y muy atractivas.
«Lo que es particularmente preocupante es que este tipo de atractivo emocional basado en imágenes es más poderoso con los jóvenes, donde el objetivo del marketing es reclutar nuevos usuarios. Los fumadores establecidos simplemente son adictos a la nicotina, por lo que tienen poco interés en las imágenes», Hastings adicional.
«Para el nuevo usuario, la nicotina, independientemente de cómo se administre, no tiene beneficios prácticos; se trata de imagen e identidad. Entonces se vuelven adictos y es una historia diferente».
Con STOP prediciendo que el patrocinio habrá aumentado en la actual temporada 2020, la F1 no parece estar abandonando el dinero del tabaco en el corto plazo.