Los equipos de bomberos del condado de Hall y Gainesville respondieron a un informe de quemaduras en Prime Pak Foods alrededor de las 10:12 am del jueves, dijo Zachary Brackett de los servicios de bomberos del condado de Hall.
Las unidades llegaron y encontraron un gran grupo de empleados que habían sido evacuados, junto con varias personas que estaban experimentando emergencias médicas dentro y alrededor de la instalación, dijo Brackett.
Cinco personas murieron en el lugar, dijo Brackett. Una persona murió después de llegar al Sistema de Salud del Noreste de Georgia, dijo un portavoz del hospital.
Al menos nueve pacientes fueron trasladados al hospital de Gainesville. Entre ellos se incluyen tres bomberos de Gainesville y un bombero del condado de Hall que tenían problemas respiratorios.
Tres pacientes están en la unidad de cuidados intensivos, uno está en el departamento de emergencias y los otros cinco están en buenas condiciones, dijo el portavoz del hospital.
Brackett dijo que no hubo explosión y que la causa de la fuga sigue bajo investigación.
La Oficina del Sheriff del condado de Hall está manejando la investigación, dijo Brackett.
Funcionarios de la Agencia de Seguridad Nacional y Manejo de Emergencias de Georgia, la Oficina de Seguros y Seguridad contra Incendios y la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional están en el sitio, dijo el gobernador Brian Kemp.
Añadió sus condolencias, diciendo: «Nuestros corazones están destrozados al escuchar sobre la tragedia que tuvo lugar en Prime Pak Foods. Marty, las niñas y yo pedimos a todos los georgianos que se unan a nosotros para orar por las familias que enfrentan una pérdida terrible y los demás empleados que están recibiendo atención médica. Que Dios sea una mano de paz, consuelo y sanidad en los días venideros «.
Gainesville está a unas 60 millas al noreste de Atlanta.